Hülkenberg: a Forma-1 mostohagyermeke - talán jövőre összejöhet neki egy topcsapat?!

Hülkenberg a silverstone-i paddockban a Brit Nagydíj hétvégéjén nagyon magabiztos volt. „Jól, kényelmesen érzem magam. Nyilvánvaló, hogy a jó eredmények jót tesznek az önbizalmadnak – ez egy megerősítés, hogy a dolgokat jól csinálod. Továbbra is keményen dolgozom és próbálom szállítani az eredményeket.”

A Force India B specifikációjú autója nemrég érkezett meg, és a szakértők komoly előrelépést vártak tőle. „Igazából ez egy jó meglepetés. Nehéz szezonkezdetünk volt, hiszen az autó elég későn lett kész – ilyenkor későn kezded el a tanulási folyamatot, késel a fejlesztésekkel. Ez egy ördögi kör.”

„Melbourne jó volt, rögtön szereztünk pár pontot. Utána viszont elég nehéz versenyeket éltünk át pontok nélkül – elég száraz időszak volt. Akkor még senki sem gondolta, hogy ötödikek leszünk. Ha valaki azt mondta volna, hogy a fejlesztésekkel ötödikek leszünk Silverstone-ban, akkor tuti elfogadjuk!”

//

Vajon Hülkenberg mit vár a szezon második felétől? „Attól függ a frissítések mennyit hoznak. Nem könnyű megmondani, de egyértelmű, hogy következetes pontszerzők szeretnénk lenni. Az erősségeinknek köszönhetően, illetve ha a többiek hibáznak, könnyen meglehet.”

Hülkenbergnek nem cseng gyakrabban a telefonja amióta nyert Le Mans-ban, azonban a német agya folyamatosan a jövőn kattog. Egyelőre nem gondolja, hogy 2012-höz vagy 2013-hoz képest jobb helyzetben lenne, de hát a spekuláció ugyebár nem is az Ő dolga. „Csak csendben dolgozom a háttérben, a munkámra koncentrálok és remélem, hogy ennek lesz eredménye. A dolgok talán majd megoldódnak.”

A Force India versenyzője még azt sem tudja, hogy jövőre újra elindul-e a Porschéval. Egy biztos: idén már nem. „Most ott voltam Le Mans-ban. Nem hiszem, hogy ez lenne az első és egyben utolsó alkalom is. Egyértelműen újra meg akarom csinálni. Jövőre, vagy bármikor – ez attól függ, hogy mi történik itt a karrieremben.”

Összefoglalva tehát Hülkenberget eddig nem árasztották el ajánlatokkal, így lehet, hogy a jövőben más sportautó szériák után néz. No de mit is tapasztalt Le Mans-ban? „Igazából ez eléggé más. Ez nagyon más szenzáció: először is bent ülsz, sokkal kevesebbet látsz, ott vannak a pillérek és csak egy kis szélvédőn át látsz ki – hiányzik a szél zúgása és a sisak rezgése, ami a Forma-1-ben megvan.”

„Ez egy négykerék-meghajtású autó és van kipörgésgátlója is – teljesen más vezetési stílust követel meg. Azonban ez nem tett rosszat nekem. Azt hihetnéd, hogy az, hogy ugrálok a szériák között, akár negatív hatással is lehet a vezetési stílusomra, vagy a teljesítményemre a Forma-1-ben. Szerintem inkább pont az ellenkezője történt – többet vezettem, és több időm volt az autóban – ami nagyon más, de igazából pozitív.”

//

Johnny Herbert óta (1991) Hülkenberg az első Forma-1-es versenyző, aki nyert Le Mans-ban. „Ez nagyszerű. Mindkettőt kipróbálhattam, hatalmas kihívás, és nagy élmény. A mi példánk alapján láthatjuk, hogy ez mindenkinek előnyös szituáció volt: a Force India sok pozitív visszajelzést kapott, és megbizonyosodhattak róla, hogy volt értelme elengedni engem.”

„A csapatok számára ez azért nehéz, mert sokszor ütköznek az érdekek – különösen a gyári csapatoknál. Ez a konfliktus mindig is megmarad.”

Ami pedig Hülkenberg Forma-1-es pályafutását illeti: a német az utolsó pilóta, aki a Red Bull típusú támogatás vagy bármilyen komoly szponzori háttér nélkül jutott be a királykategóriába. Ő még a régi, „hagyományos” úton jött – sok bajnoki címet gyűjtött a kisebb kategóriákban (Formula BMW, A1 GP, F3 és GP2). Így azonban ma már szinte lehetetlen…

„Rengeteg versenyző van – több versenyző, mint ahány ülés – szóval ez egy versengő piac. És igaz, hogy ahogy a Red Bull is – mindenki a saját programjából választ versenyzőt. Ha valaki a Toro Rossotól előrelép a Red Bullhoz, akkor egy újabb fiatal érkezik az akadémiáról.”

„Ennek van értelme – ez az ötlet az egész program mögött – ezért fektetnek bele pénzt. Azonban nagyon nehéz, ha nem vagy benne egy ilyen programban, és nem tudsz sok pénzt magaddal hozni. Ez az én karrieremre is igaz: az az elvem, hogy engem azért kell alkalmaznia valakinek, mert jó versenyző vagyok, és nem egyéb okok miatt.” - tette hozzá a német.

Ennyi év után talán már Hülkenberg is meggyőzött egy topcsapatot, hogy igenis megérdemel egy igazán versenyképes autót, amivel a győzelemért harcolhat a Forma-1-ben is...