Hornert meglepte, hogy a Mercedes kitartott "egyértelműen megbukott" koncepciója mellett

Miután a két, a 2021-es bajnokságért harcoló csapat a rangsor teljesen más részén foglalt helyet a ground effect-korszak beköszöntével, sokan úgy várták, hogy a Mercedes és a Ferrari képes lesz behozni lemaradását az új uralkodóval, a Red Bullal szemben.

Mindkét csapat a Red Bull hátrafelé lejtő oldaldobozát vette át a 2023-as idény első felének vége felé, de az Autosportnak adott exkluzív interjújában Horner elárulta, a csapatát megtette, hogy nem tették ezt meg már a téli szünetben.

Arra a kérdésre, hogy a csapata pozitívumnak érezte-e, amikor Toto Wolff bejelentette, elállnak a „zérópod” koncepciótól az első futamot követően, Horner úgy felelt: „Hát, Toto amúgy is szeret színpadias lenni. Szerintem az lepett meg, hogy a Ferrarinak mennyire jó autója volt tavaly és a természetes fejlődés alapján azt vártuk, hogy nagyon szoros lesz velük a harc.”

„Nagyon meglepett minket, hogy a Mercedes maradt az előző szezonban egyértelműen megbukott koncepciónál. Ha körbenézünk a szezon előtt bemutatott autókon, az Aston Martiné és a McLarené volt a miénkhez a legközelebb.”

Horner azt is elmondta, a Red Bull csak akkor érezte, hogy esélyesek sorozatban másodszor mindkét bajnoki cím megnyerésére, amikor Max Verstappen nyert Melbourne-ben. Az ausztrál futam volt 2022-ben az, ahol Charles Leclerc simán verte a Red Bullokat, az pedig, hogy egy évvel később fordítottak, Horner szerint bizonyította a csapat számára, hogy mik az esélyeik:

„Amikor eljöttünk Bahreinből, természetesen úgy éreztük, itt igen jól működik a csomag. De azt nem tudtuk, hogy ez csak bizonyos pályákra igaz-e, mi lesz más időjárási viszonyok között, más aszfalton. Csak akkor tudtuk azt mondani, hogy ez tényleg jól össze lett rakva, amikor voltunk olyan pályákon, amik tavaly problémásak voltak számunkra, például Melbourne. Szóval pár futam kellett, hogy lássunk mindent. Senki sem szállt el magától Bahreinben.”

Ami a Mercedest illeti, ők is elismerték, hogy "nagy vita" folyt a W14-es fejlesztéséről, erről itt írtunk.