Horner: Ricciardo már nem ugyanaz a pilóta, mint aki a Red Bullnál volt

Daniel Ricciardo csupán a tavalyi szezon előtt csatlakozott a McLarenhez, s bár a szerződése 2023 végéig szólt, a csapat múlt hét szerdán bejelentette, hogy az idény végén elválnak útjaik.

Az ausztrál érkezése óta szenved a wokingi alakulat konstrukciójával, s bár hosszú győzelmi aszályt tört meg tavaly Monzában, ettől eltekintve jelentősen elmarad a teljesítménye Lando Norrisétól.

Ricciardo a Red Bullnál töltötte legsikeresebb időszakát a száguldó cirkuszban, hét futamgyőzelmet zsebelt be és kétszer is harmadik lett a pilóták pontversenyében, mielőtt 2018-ban igent mondott a Renault hívására.

A McLarentől való távozásával kapcsolatban egykori főnöke, Christian Horner is megszólalt. A csapatvezető nagyon szomorú Ricciardo helyzete miatt, ugyanakkor úgy látja, már csak árnyéka önmagának.

„Már nem ugyanaz a pilóta, mint aki nálunk volt. Ő az egyik legjobb srác a mezőnyben, határozottan megvannak a képességei, szóval remélem, talál egy helyet a Forma-1-ben“ - nyilatkozta Horner a Sky Sportsnak adott interjújában.

„Bízok benne, hogy visszatalál a régi formájához, mert ha visszagondolok azokra az időkre, amikor nálunk versenyzett, elképesztő teljesítményt nyújtott. A Monacói Nagydíjat például 50 százalékos erőforrással nyerte meg 2018-ban.“

„Sebastian és Max mellett is bizonyított, szóval nyilvánvalóan nehéz lehet számára a jelenlegi szituáció, de nagyon remélem, hogy sikerül megtalálnia a helyét a jövőben“ - fogalmazott a Red Bull csapatfőnöke.

Horner arról is beszélt, hogy Ricciardo egyenrangú ellenfele volt Verstappennek a csapattársakként eltöltött idényeik során, de a brit úgy érezte, hogy a végén már nem teljesített ugyanazon a szinten.

„Láttuk, mennyire közel voltak egymáshoz a srácok. Max fejlődött, amióta Daniel elhagyta a csapatot, ami miatt szomorúak voltunk. Megcsappant az önbizalma, pedig ahhoz szoktunk, hogy a dobogón látjuk, miközben a cipőjéből iszik azzal a széles mosollyal az arcán. Most már nem látunk ilyesmit“ - mondta Horner.

A Red Bull csapatfőnöke természetesen kommentálta a Piastri-ügyet is. Mint ismert, az Alpine a fiatal ausztrált szerette volna az Aston Martinhoz távozó Fernando Alonso helyére ültetni, azonban a versenyző vélhetően a McLarenhez ír majd alá Ricciardo helyett.

„Azt hiszem, ha a Renault és az Alpine befektetett Oscar junior karrierjébe, az azért történt mert benne látták a jövőt, így lennie kellene valamilyen szintű lojalitásnak. Természetesen nem látok a dolgok mögé, így azt sem tudom, milyen szerződéseket kötöttek meg.“

„Ha Oscar azt gondolja, hogy jövőre nem akar az Alpine-nál versenyeznie, az mindenképpen arra utal, hogy valami nincs rendben. Remélhetőleg rendeződnek a dolgok, mert ő egy nagyszerű fiatal tehetség. Ott a helye a rajtrácson, csak egy kicsit nagyobb a zűrzavar körülötte, mint kellene“ - zárta Horner.

Ez állhat az Alfa Romeo és a Sauber szakításának hátterében