Horner: A McLaren "szívatott" minket...

Norris kényelmesen, pár másodperccel bajnoki riválisa, Max Verstappen előtt körözött, mielőtt a rádióban versenytempóját mérnöke kérésére „hatosnak” értékelte. Will Joseph erre úgy reagált: „Oké, ebben az esetben szeretnénk ennek a tempónak egy részét arra használni, hogy ha lehet, öt másodperc körüli előnyt autózzunk ki a 15. kör környékére.”

Norris rá is kapcsolt és a nyolcadik körben 2,6 másodpercről indulva három kör múlva már megvolt az öt másodperces előny, ekkor körönként egy másodpercet adott a Red Bullnak. A riválisok nem tudtak erre reagálni és amikor Verstappen a 29. körben kijött kereket cserélni, már 24,7 másodpercre volt az éllovasról.

Ez a remek etap Norristól Horner szemét is felnyitotta azt illetően, mekkora az előnye a McLarennek. A leintés után a hétvégi káromkodások körüli balhéval viccelődve így értékelte a történteket: „Igen, szívattak minket... Bár nem hiszem, hogy hivatalos tisztemben ilyet kéne mondanom.”

„Olyan tempója volt azon a gumin a futam azon pontján... Akkor tulajdonképpen le is mondtunk arról, hogy önerőből megnyerjük a versenyt. Aztán érintette a falat egyszer, érintette a falat másodszor is, de végül megúszták.”

„Szerintem Max nagyon jó versenyt futott, egyszerűen ennyi volt benne, ami, tekintve, hogy hol voltunk pár héttel ezelőtt, szerintem komoly előrelépés. Persze azért még rengeteg munka vár ránk Austin előtt.”

Bár ez az első etap lecsillapította a Red Bull kedélyeit, Horner úgy látja, hogy nagyon biztató, mennyire hasonló volt az ő autójuk és a McLaren tempója a kemény keverékeken, amit aztán már a futam végéig használtak: „Az első etapban nagyon gyorsak voltak. Szerintem a keményeken jobbak voltunk, de túl nagy volt már a hátrány, ráadásul ezen a pályán amúgy is nagyon nehéz előzni.”

A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella azonban elárulta, hogy a keményeken a két autó közötti különbség nem igazán mérvadó, miután Norrist arra utasították, lassítson és hozza haza a kocsit: „Igazság szerint a második etap második felében felfigyeltünk arra, hogy amint megérkeztünk a lekörözendő autók mögé, az autó elkezdett furán viselkedni.”

„Szóval csak azon voltunk, hogy ne legyen probléma, ne hibázzon, ne fékezze el magát. A szabadedzésen már láttuk, hogy amint megérkezel egy lassú autó mögé, olyan, mintha valami baja lenne az autónak: ez a piszkos levegő hatása. Csak azon voltunk, hogy célba érjen a kocsi. Mondtuk Landónak, hogy a leggyorsabb körért mehet, ez sikerült is, de utána már nem is beszéltünk róla.”

Charles Leclerc közben "vegyes érzelmeiről" beszélt a leintést követően.