Hogyan tudja Norris kiküszöbölni a jelenlegi F1-es első körös problémáit?

Lando Norris 2024-es Forma-1-es szezonjának minden lenyűgöző pillanata ellenére a rajtokhoz való hozzáállása jelentős Achilles-sarkának bizonyult ebben a szezonban - és legalább két futamgyőzelmet vesztett az első kanyarban.

Volt néhány figyelemre méltó pillanat, amikor Norris idén rosszul döntött az 1-es kanyarban, beleértve a Spanyol és a Magyar Nagydíjon a pole pozícióból való kiállását.

Barcelonában Norris megpróbálta rosszul megelőzni Max Verstappent az első kanyarban, de a gyorsan induló George Russell túljárt az eszén, aki kívülről előzte meg őket. Magyarországon Piastri megelőzte Norrist, és a belső íven tartotta a kocsiját, ami biztosította az ausztrál számára a verseny korai irányítását.

Norris Belgiumban egy újabb első körös bonyodalommal egészítette ki a mérlegét, miután szélesre sodródott a La Source kijáratánál. Súrolta a kavicságyat, ezzel lendületet vesztett a Kemmel-egyenesre vezető emelkedőn, és a hetedik helyre csúszott vissza.

És ne feledkezzünk meg a kínai sprintversenyről sem, ahol Norrist Hamilton megelőzte a rajtnál, hogy ne tudja fedezni a belső ívet - és végül elhagyta a pályát a sanghaji nyitókör hosszú jobbos kanyarjában.

Nem feltétlenül az autó pozíciója volt az, ami Norrisnak ezekben az esetekben megártott, hanem inkább az ideálisnál lassabb rajtok korlátozták a lehetőségeit. Spanyolország, Magyarország és Kína esetében Norris sokkal kisebb lendülettel érkezett az első kanyarba az őt a féktávon kísérő autóhoz képest, és így nem állt rendelkezésére a pálya olyan mozgástere, amivel védekezhetett volna.

És így ez egy másfajta megközelítést kényszerített ki Norrisból, mivel hajlamos a gumitakarékossági fázisba visszahúzódni, hogy később lendüljön támadásba. Ez nem rossz megközelítés, de mindenképpen könnyebb lenne a dolga, ha vezetné a nagydíjat. A „visszavenni és spórolni” stratégia bevált Miamiban, egy olyan versenyen, ahol szintén az első körben veszített egy pozíciót, de nem lehet mindig a szerencsésen időzített biztonsági autó szerencséjére építeni...

„Az elmúlt három-négy versenyen rengeteg pontot adtam el, csak hülyeségek, hibák és rossz rajtok miatt - most az 1-es kanyarban” - elmélkedett Norris a Belga Nagydíj után. „Azt hiszem, most kell egy újraindítás. Az elmúlt két-három versenyen egyszerűen nem álltak össze a dolgok úgy, ahogy kellett volna, és rengeteg pontot adtam el, szóval remélhetőleg erősen tudok visszatérni.”

Természetesen lesz egy pszichológiai akadály, amit le kell küzdenie. Mindez egy önbeteljesítő jóslatok hurkába táplálkozik, ahol az azonos hibák esetei kezdenek belső narratívát szülni: „Elkövettem ezt a hibát, ezért valószínűleg újra el fogom követni”.

Túlságosan leegyszerűsítőnek hangzik, ha Norris rajtproblémáit a „könnyű, csak ne kövesd el ugyanazt a hibát” álláspontra vezetjük vissza, de végső soron ez itt a végcél. És ha a West Country-i születésű versenyzőnek sikerül tisztán elrajtolnia, akkor végül minden a helyére kerül a rajtoknál. De ennek a pszichológiai gátnak az áttörése nem egyszerű.

Számíthat a McLaren csapatának támogatására, és a versenyzők manapság általában pszichológiai coachokkal vannak felvértezve, akik értékes tanácsokat adhatnak át a segítségnyújtáshoz. Nagy mentális erő kell ahhoz, hogy az agyadat átképezd arra, hogy másképp gondolkodj, de ez csak egy része a folyamatnak.

„Landóval ugyanúgy dolgozunk, mint Oscarral, hogy megpróbáljuk meglátni az összes lehetőséget, amelyben egyénileg is fejlődhetünk, de jobban is együttműködhetünk” - mondta Andrea Stella csapatfőnök. „Mindenképpen ad néhány elemet az elemzéshez, hogy miként nyilvánulnak meg ezek a kihagyott lehetőségek.”

„Lando esetében például úgy tűnik, hogy statisztikailag vannak olyan lehetőségek, amelyek inkább a verseny korai szakaszában történnek, így meg kell vizsgálnunk, hogy ennek a verseny korai szakaszában van-e valami oka, vagy csak véletlenszerű. Mint minden más sportoló vagy versenyző, Lando is - a csapat támogatásával - elgondolkodik majd: ’Mit tudnék jobban csinálni, hogy biztosítsam, hogy kihasználjuk a jó munkát, amit csinálunk?’.”

És tavaly Norris bebizonyította, hogy képes jól rajtolni és felzárkózni: emlékeztek még a Brit Nagydíjon tett első húzására, amellyel az élre állt? Ott volt az is, ahogy 2023-ban Szuzukában Oscar Piastri mellett besöpörte a második helyet, majd az Amerikai Nagydíjon ismét az élre állt a pole pozíciót megszerző Charles Leclerc előtt.

Benne van tehát a repertoárjában, de az is igaz, hogy idén még egyetlen pozíciót sem tudott hozni a rajtvonalról: Norris vagy megtartja pozícióját, vagy veszít egy-két helyet.

És ha bajnoki címre vágyik, akkor ez problémává válik, ha nem fordítani a helyzetén. Neki és a McLarennek meg kell találnia a módját, hogy javítson a helyzeten, akár mentális akadályokat kell leküzdeni, akár az autó beállításaival lehet játszani, hogy kicsit könnyebb legyen maga a rajt.

Talán éppen jókor jön a nyári szünet; elvégre nincs sok idő leülni és újrakezdeni, amikor hat hét alatt öt verseny következik. Ha Norris visszatér a szünetből, és jól rajtol Zandvoortban, akkor az önbizalma elkezd áradni - ha nem, akkor a McLarennek talán meg kell találnia a módját annak, hogy megállítsa a bajnoki cím esélyesét a negatív spirálban.

Eközben Hamilton korábbi fizioterapeutája megszólalt az új munkájáról, míg a Red Bull csapatfőnöke reagált a Renault valószínű kiszállására.