Hivatalos: Gutiérrez lett Hülkenberg csapattársa a Saubernél, Kobayashi távozik

Fotó: Sauber F1 Team

A Sauber F1 Team főnöke, Monisha Kaltenborn már korábban beszámolt arról, hogy ezen a hétvégén megerősítik a 2013-as felállásukat. A hivatalos megerősítés most meg is érkezett, melynek értelmében a 21 esztendős mexikói versenyző lett Hülkenberg csapattársa, aki egy esztendőre kötelezte el magát a svájciakhoz. A német versenyző a Force Indiát hagyja el a Sauber kedvéért.

Gutiérrez idén a GP2-es sorozatban, a Lotus GP színeiben versenyzett. A tehetséges pilóta, aki idén a Sauber F1 Team teszt-és tartalékversenyzőjeként vállalt munkát a Forma-1-ben, a harmadik helyen fejezte be a bajnokságot.

A pilóta professzionális pályafutása 2007-ben kezdődött. 2007 és 2012 között olyan sorozatokban versenyzett, mint a Formula BMW, a Formula 3, a GP3 és a GP2. A Formula BMW Europe sorozatot 2008-ban, addig a GP3-as bajnokságot 2010-ben nyerte meg.

„Esteban hosszú ideje a csapatunk tagja volt, és nagyon közelről követtük figyelemmel a pályafutását. 2010-ben írt alá velünk egy szerződést, majd 2011-ben és 2012-ben a hivatalos teszt-és tartalékversenyzőnk volt. Folyamatosan figyelemmel követtük a fejlődését, mely most elért egy olyan szintet, ami lehetővé teszi számára azt, hogy bemutatkozzon a Forma-1-ben. Nem kételkedünk abban, hogy egy erős párost fog alkotni Hülkenberggel.”

Természetesen a mexikói versenyző rendkívül boldog.

„Három esztendeje vagyok a csapat tagja, és nagyon hálás vagyok azért, amit értettem tettek. Most lehetővé teszik számomra azt, hogy bemutatkozhassak a Forma-1-ben. Ez egy igazi kihívás számomra, és köszönettel tartozom a családomnak, a szponzoraimnak, és természetesen a csapatnak is. Öröm lesz számomra ugyanabban az istállóban versenyezni, ahol Hülkenberg is helyet foglal, aki egy tapasztalt versenyző. Jó referenciát jelent majd számomra, és arra fogok törekedni, hogy gyorsan alkalmazkodni tudjak az F1-hez, fejlesztve az autónkat, valamint, hogy a lehető legjobban támogatni tudjam a csapatot.”

A Sauber a bejelentés részeként megerősítette Frijns szerződtetését is, aki jövőre a csapat hivatalos teszt-és tartalékversenyzője lesz. A 21 esztendős versenyző 2010-ben a Formula BMW Europe, 2011-ben az Eurocup Formula Renault 2.0, addig idén a Formula Renault 3.5 Seriest nyerte meg.

„Nagyon boldog vagyok, hogy a Sauber F1 Team megadta nekem ezt a lehetőséget. Szeretnék köszönetet mondani Monisha Kaltenbornnak és Peter Saubernek, akik ezzel bizalmat szavaztak nekem. Ezzel a lehetőséggel megpróbálom segíteni a csapatot, amennyire csak lehetséges. Most megkapom az esélyt, hogy megismerjem a Forma-1-et működés közben, mely egy rendkívül professzionális környezet. Már nagyon várom a 2013-as szezont, és hogy együtt dolgozhassak a csapattal.”

Miután Sergio Pérez a McLarenhez szerződött, mindez azt is jelenti, hogy a csapat egy új párossal vág neki a 2013-as idénynek.

„Az elmúlt három esztendőben Kamui megmutatta számunkra azt, hogy nem csak egy versenyképes pilóta, hanem egy csodálatos ember is egyben. A csapatunknál mindenki a legnagyobb tisztelettel gondol rá, és a Japánban megszerzett dobogós helyezése egy különösen érzelmes pillanat volt számunkra. Nem volt könnyű meghoznunk ezt a döntést, de elkötelezettek vagyunk az új kezdetet illetően. Minden jót kívánunk neki a jövőt illetően. Ezzel együtt Sergiónak is köszönetet mondunk, aki három dobogós helyezést is szerzett a csapatunknak. Most a McLaren Mercedesnél megmutathatja, hogy egy hatalmas tehetség. A McLaren a Forma-1 történetének egyik legsikeresebb csapata. Sergiónak is minden jót és sok sikert kívánok a jövőben.”

Legutóbb az 1968-as Mexikói Nagydíjon volt példa arra, hogy két mexikói versenyző állt rajthoz a Forma-1-ben - Moises Solana és Pedro Rodriguez. Jövőre ezt Esteban Gutiérrez (Sauber) és Sergio Pérez (McLaren) teheti meg a szezon összes versenyén.