Hivatalos: Latifi a szezon végén elhagyja a Williamst

Szinte már a szezon első felétől kezdve pletykálták, hogy bekövetkezhet ez a forgatókönyv, mivel a kanadai versenyző nem tudta hozni idén a tőle elvárt teljesítményt, és rendszerint alulteljesített csapattársához, Alex Albonhoz képest.

Az utolsó szög a koporsójába pedig vélhetően az volt, hogy Nyck de Vries egyből meggyőző teljesítménnyel tudta őt felülmúlni a legutóbbi Olasz Nagydíjon, pedig csak beugróként vett részt a hétvégén.

Latifi eredetileg egy hároméves szerződést írt alá a csapattal még 2020-ban, de az első két szezonjában nem tudta hozni a gyakran brillírozó George Russell sebességét, bár azért volt néhány megvillanása, főleg tavaly.

Az Abu Dhabiban történtek azonban mintha tényleg rányomták volna a bélyeget Latifi idei formájára, hiszen messze elmaradt Albontól, egyszer sem került közel a pontszerzéshez, és nem tűnt úgy, hogy jól érzi magát az autóban.

Mindezek fényében tehát várható volt ez a forgatókönyv. A Williams a bejelentés kapcsán még annyit árult el, hogy Latifi helyettesét majd később fogják elárulni.

„Szeretném megragadni ezt az alkalmat, hogy mindenkinek köszönetet mondjak a Williams Racingnél – minden embernek a gyárban, és azoknak, akikkel a pályán dolgozom – az utóbbi három évért” – mondta Latifi a közleményében.

„Az F1-es debütálásom kicsit megcsúszott a járvány miatt, de végül elindult Ausztriában, és ugyan nem sikerült olyan eredményeket elérni, amilyenekben reménykedtünk, ettől ez még egy fantasztikus utazás volt.”

„Az első pontok megszerzésének pillanatát tavaly Magyarországon sosem fogom elfelejteni, és az elkötelezett csapatom különleges emlékeivel kezdek bele karrierem következő állomásába. Tudom, hogy mindenki minden erőfeszítést megtesz majd az év végéig.”

A Williams csapatvezetője, Jost Capito is megszólalt a bejelentés kapcsán, és Latifit kiváló csapatjátékosnak nevezte, aki remek hozzáállással viszonyult kollégáihoz és a munkájához, miközben mindenki szerette és tisztelte őt.

„Az együtt töltött időnk most a végéhez ér, de tudom, hogy mindent megtesz majd annak érdekében, hogy a lehető legjobban fejezhessük be a szezont. Minden jót és sok szerencsét kívánunk neki a jövőben, mind az autóban, mind azon kívül.”

Latifi még Zandvoortban arról beszélt, hogy nem fog más állás után nézni, amíg nem derül ki, mi lesz vele a Williamsnél, az F1-ben maradása viszont jelen esetben elég valószínűtlennek tűnik.

Hogy ki kerülhet a helyére, az továbbra is talány. De Vriesnek jó esélyei vannak, az biztos, de az ő szolgálatait az Alpine és az AlphaTauri is szívesen megszerezné. Egy másik gyakran említett név az akadémiájukon edződő Logan Sargeanté, aki jelenleg az F2-ben vezet, és az év végén a legjobb ötben kell végeznie ahhoz, hogy megkapja a szuperlicencet.

A McLaren szerint át kéne gondolni a költségvetési sapka szabályait