Hivatalos: Grosjean távozik a Lotus-tól

Pastor Maldonado szerződésének hosszabbítását közvetlen a Szingapúri Nagydíj után erősítette meg a Lotus, mely jövőre minden bizonnyal a gyári Renault színeiben folytatja tovább.

A korábbi hírek alapján már sejteni lehetett, hogy Romain Grosjean távozás előtt áll, és úgy tűnik, hogy ez a saját döntése volt a franciának, miután nem akart ülés nélkül maradni 2016-ra. A Lotus-nál komolyak az anyagi gondok, és noha a Renault érdeklődése nagyon is komoly, a francia nem akart kockáztatni és aláírt az amerikai Haas istállóhoz.

A Haas a következő hét elején tart egy hivatalos sajtótájékoztatót, amikor is bejelentik a párosukat. A másik versenyzőjük valószínűleg Esteban Gutierrez lesz, aki jelenleg a Ferrari tesztpilótája.

A Haas és Grosjean csak kedden fogja megerősíteni a szerződését, de most a Lotus hivatalosan is elárulta, hogy valóban távozik tőlük a pilóta. Ezt Federico Gastaldi, helyettes csapatfőnök tette meg az f1i.com kérdésére.

A Lotus szakembere elmondta, Grosjean hat évet töltött velük a Gravity programjának köszönhetően, miközben a Forma-1-ben is évek óta együtt dolgoznak.

„Személy szerint, és biztos vagyok benne az egész csapat szomorú amiatt, hogy távozik, mert része volt a családunknak. Romain képes volt a helyes irányba fejlődni, aki okos, gyors, elkötelezett és erős fejben.”

A Lotus hozzátette, eddig a pontig nem kerestek helyettest.

„Nem, de most el kell kezdenünk keresgélni az elérhető versenyzők között.”

A csapat megerősítette, hogy Jolyon Palmer, a gárda tesztpilótája az egyik lehetőségük arra, hogy ő legyen az új pilótájuk. Többek között az is kiderült, hogy csak múlt vasárnap Szingapúrban vált biztossá Grosjean távozása, miután Gerard Lopez tulajdonos is a helyszínen volt, aki közölte a hírt.

Gastaldi örülne annak, ha Palmer kapná meg az ülést:

„Ha engem kérdeznek, akkor azt mondom, hogy Jolyon egy tökéletes második versenyzőnk lenne. Ő egy kiváló pilóta, aki nem mellesleg GP2-es bajnok is. Számomra ő egy fantasztikus versenyző, aki okosan gondolkozik a pályán, és miután fiatal, nagyszerű marketing eszköz is. Miért is ne adhatnánk neki ülést?”

„Szerződésünk van vele a következő szezonig, de most le kell vele ülnünk beszélni, hogy mik a tervei és a lehetőségek a megállapodásra. Nem számítottunk arra, hogy Romain elhagy minket, de ilyen az élet. Joga van ehhez, mert egy szabad ember.”

Az f1i úgy tudja, hogy Kevin Magnussen is az opciók között szerepel, és a csapat kíváncsi arra, hogy mi lesz Jenson Buttonnal a McLarennél.