Hiába szenved a Haas, Hülkenberg örül, hogy visszatért

Hülkenberg 2022 végi leigazolása a Haas által Mick Schumacher helyére egy látszólag véget ért karriert élesztett újra a Renault-tól való 2020-as búcsú után. Azóta az időmérőkön brillírozik – hatszor jutott a Q3-ba, Kanadában pedig a harmadik időt autózta, de mivel túl gyorsan haladt piros zászlónál, megbüntették –, sokkal inkább, mint csapattársa, Kevin Magnussen, aki csak egy Q3-as eredményt ért el.

Azonban a Haas számára eddig csak az időmérők kecsegtettek idén jó eredménnyel, mivel egy gumikopási probléma, amit súlyosbít, hogy a mezőnyben csökken az autó leszorítóereje, rontja a csapat versenytempóját. Emiatt Hülkenbergnek nyolc, Magnussennek pedig kettő pontja van és az amerikai gárda csak nyolcadik a konstruktőrök között.

A Motorsport.com kérdésére, mennyire tölti el elégedettséggel, hogy ilyen kiegyensúlyozatlanok az eredményei, Hülkenberg úgy felelt: „Harcolunk és dolgozunk tovább. Amikor aláírtam a szerződést, tudtam, hogy nem napozni jövök, hogy lesznek előttünk nehéz napok. Persze, vasárnaponként, a verseny közben és utána elég frusztráló a dolog és csalódást érzek.”

„Nem csak magam, hanem az egész csapat miatt, mert együtt vagyunk a slamasztikában. A remek szombatok után az ember felpörög, az elvárások, főleg a külsők, magasabbak. Pár hónapja azonban tudjuk, hogy egyelőre túl nagy problémáink vannak vasárnap, szóval az elvárásokat így kell kezelni. Ettől még szerez nekem örömet, élvezem, hogy visszatértem és a pozitívumok felülírják a problémákat.”

Amikor azt firtatták, örül-e annak, hogy végül úgy döntött, visszatér a Forma-1-be, miután a Racing Point és az Aston Martin színeiben ötször is beugrott helyettesíteni valakit a koronavírus-járvány alatt, Hülkenberg úgy felelt: „Ó, igen, száz százalékig.”

Hülkenberg szerint a VF-23-as forgalomban adódó problémája a volán mögött „igazából nagyon egyszerűnek” tűnik: „Csupán elmegy a tapadás, és amikor elmegy a tapadás teljesen, nem csak egy területen, vagy az egyik tengelyen, többet csúszkálsz. A csúszkálás hőt termel és a gumikra nagyobb terhet ró, innentől pedig az egész egy ördögi kör.”

„Emiatt szenvedősen a vasárnapok, sokkal szenvedősebb, mint a versenytársainknak, mondjuk úgy. De az autó összességében, ahogy meg van tervezve és építve, nagyon jó abban, hogy a gumikat megmelegítse, ez az időmérőn elég jól jön, de a versenyen csak túlmelegíti őket és amikor nagyon hosszú etapokat kell futnod, akkor nem működik ez olyan jól.”

Helmut Marko mindeközben magától is szokatlanul szókimondóan elemezte a 2026-os motorok jelenlegi helyzetét.