Helmut Marko elmondta, miért csak tíz verseny jutott De Vriesnek

A holland már nyomás alatt volt, miután döcögősen indult Forma-1-es karrierje és miután a Brit Nagydíjon a célba érők között az utolsó helyen végzett, az AlphaTauri úgy döntött, a szezon hátralévő részében Daniel Ricciardo lesz Juki Cunoda csapattársa.

Ezzel egy olyan versenyző fejez be csalódást keltő etapot a Forma-1-ben, aki a Formula 2-t és a Formula E-t megnyerve, valamint a WEC-ben is jó teljesítményt nyújtva komoly hírnévre tett szert. Marko a de Telegraafnak magyarázva a döntést először De Vries tavalyi, monzai teljesítményére tért ki:

„Azért igazoltuk le Nycket, mert remekül teljesített tavaly Monzában. Azt vártuk volna, hogy legalább egyenlő ellenfele lesz a csapattársának idén, de nem így történt, sőt, állandóan három tizedet kapott tőle.”

„28 éves, tele tapasztalattal és tesztpilótaként hatalmas tudást szedett már össze különböző Forma-1-es autókról. Nem hiszem, hogy összehasonlítható egy fiatal versenyzővel. Április végén, Bakuban jól kezdte a hétvégét és azt hittem, megfordul a sorsa, de ismét összetörte az autót. Sajnos sosem tudott olyan kört futni, amire csettinteni tudtunk volna.”

A döntés, hogy két versennyel a nyári szünet előtt küldjék el a hollandot, keménynek és furcsának hat, végül Ricciardo érkezik a helyére, aki kevesebb mint egy éve lett hasonló módon elküldve a McLarentől. Hogy a Red Bull és az AlphaTauri miért cselekedett ilyen gyorsan, arról Marko ezt mondta:

„Tennünk kellett valamit. Miért kellett volna várnunk, mit számított volna ez a két verseny, ha eddig egyáltalán nem láttunk semmilyen fejlődést? Nyck egy nagyon kedves srác, de egyszerűen nem volt meg a sebessége.”

De Vries jövőjéről a Forma-1-ben az osztrák annyit mondott: „Nehéz dolga lesz szerintem, ha vissza akar térni. Ugyanakkor szerintem ő is látta ezt jönni. A hosszútávú versenyzésben remek karriert építhet ki magának.”

Ricciardo előléptetését még aznap bejelentették, hogy első alkalommal ült a Red Bull idei autójába, a Pirelli gumitesztjén, mióta bemutatták a csapat tartalékpilótájaként: „A köridői mind a három különböző gumiszetten versenyképesek voltak.”

„Ha Ricciardóban nem lenne meg a sebesség, más jött volna szóba, de az AlphaTauri nincs jó helyzetben, utolsók a konstruktőrök között, szóval valamit tennünk kell, hogy felrázzuk őket. Egy pilótaváltás gyakran ezzel jár, Ricciardo új energiát fog hozni a csapatnak.”

Mindeközben van, aki nem igazán érti, Ricciardo miért ül be a sereghajtó autóba, amikor tavaly még azt mondta, semmi esetre nem tenne így.