Hamarosan az élmezőnyben találhatja magát a Lotus: A Mercedes és a Red Bull mögött?

Barcelona volt az első hétvége, ahol a Lotus idén először szerzett pontot a szezonban. Az E22 meglehetősen versenyképes volt, és Gerard Lopez tulajdonos szerint a technikai hiba nélkül a két Ferrarit is megfoghatták volna.

A Lotus technikai főnöke, Nick Chester nagyon örül ennek.

„Igazán jó volt megszereznünk az első pontjainkat. Mindig is azt mondtuk, hogy Barcelonától ismét az élvonalban leszünk, de ezt persze könnyebb leírni, mint megtenni. Romain pedig még gyorsabb lehetett volna, ha nincs gond a hajtáslánccal.”

Sokakat meglepett a Lotus szereplése. Mely területek voltak azok, ahol az E22 javulni tudott?

„Ez két fő területre bontható le: a motoros egység és az aerodinamika. A Renault Sport F1 nagyon keményen dolgozott azon, hogy feltérképezze a helyzetet, és a motor sokkal jobban működjön. A kasztni aerodinamikai javulásával pedig több leszorító erőt értünk el és a vezethetőség is jobb lett. Ezzel együtt az általános beállítások területén is javultunk. A végsebesség azonban még mindig hiányzik, de már ezen a területen is sokat fejlődtünk.”

Mi történt a barcelonai teszten ezen a héten Barcelonában?

„Az első napon Charles Pic kapta meg a lehetőséget az E22 vezetésére. Kellett várnunk egy kicsit, mire felszáradt a pálya és megtehettünk rajta pár kört. Kipróbáltunk pár új aerodinamikai elemet, és elvégeztünk néhány ezzel kapcsolatos tesztet is. Ez a 70 kör sok adatot jelentett számunkra azt illetően, hogy jobban megértsük az új alkatrészek működését. Charles jó munkát végzett, és értékes visszajelzései voltak.”

A második napon Pastor Maldonado ült autóba, aki a leggyorsabb tudott lenni.

„Pastor egy nagyon jó napot tudhatott maga mögött. Száraz körülmények mellett tesztelhetett és 102 kört futott, ami lehetővé tette számunkra, hogy foglalkozzunk az új részekkel. Nagyon sok kört tettünk meg, hogy javítsunk a megbízhatóságon. Egyes alkatrészeket Monacóban is látni fogunk. Pastor pedig kényelmesebben érezte magát az autóban. Összességében ez egy nagyon jó teszt volt számunkra. Nem voltak megbízhatósági problémáink.”

Most Monaco következik.

„Monacóban lesz néhány új alkatrészünk, beleértve a szokásos, egyszeri aerodinamikai csomagot a teljesítmény maximalizálása érdekében. Ezen kívül lesznek kisebb módosítások a hűtési rendszeren és más aerodinamikai fejlesztések is helyet kapnak majd, amitől az autó sokkal stabilabb lesz. Azt hiszem, Monaco feküdni fog nekünk. Úgy érezzük, erősnek kell ott lennünk. A speciális alkatrészek több leszorító erőt jelentenek majd. Más alkatrészek pedig segítenek a beállításoknál. Az alkatrészek, amiket kipróbáltunk, a teljesítményben és a vezethetőségen is javítottak.”

Chester hozzátette, különböző módszerek vannak arra, hogy hangosabbá tegyék az új V6-os motorokat, és ezt Barcelonában már el is érték egy eltérő beállítással. A Mercedes „trombitája” megbukott, de a Lotus szerint az év későbbi részében minden erőforrás hangosabb lesz.