Győzelem ide vagy oda, Russell szerint „sokkal nehezebb” dolga lesz a Mercedesnek Abu Dhabiban

A három élcsapat közül messze a Mercedes fejlesztette legtovább az autóját, miután a W13-ra egy olyan fejlesztési csomag került az austini Amerikai Nagydíjon, amellyel már a 2023-ra releváns ötleteiket próbálgatják éles helyzetben.

Ahhoz képest, hogy az év elején a Mercedesnek még a Q3 elérésével is problémái adódtak, a Brazil Nagydíjon már ellenfél nélkül maradtak, miután a Red Bull az Osztrák Nagydíj után idén másodjára is rosszul kezelte a gumijait, a Ferrari pedig a 39-es technikai direktíva bevezetése óta nem találja magát.

Az Abu Dhabi Nagydíj előtt azonban mégsem önti el az önbizalom a Mercedest, mivel George Russell szerint a pálya vonalvezetése egyáltalán nem fog kedvezni az autójuknak, és mindkét ellenfelük átugorhatja őket.

„Érzésem szerint a tempónk hasonló lehet majd a Ferrariéhoz, de egy lépéssel a Red Bull mögött” – mondta Russell a vasárnapi sajtótájékoztatóján. „Az előző két pálya tele volt lassú kanyarokkal, amelyekben erősek voltunk idén.”

„Az a fejlődés, amit idén csapatként értünk el, egyszerűen hihetetlen volt, Austin óta pedig minden egyes versenyen esélyünk volt a győzelemre, ez pedig óriási magabiztosságot ad mindenkinek a gyárban. A télen mindent bele fogunk adni, hogy egy autó guruljon ki a gyárkapun a tesztre, amellyel már az első versenyen a futamgyőzelemért harcolhatunk.”

Toto Wolff hozzátette, hogy a Yas Marina hosszú egyenesei egyáltalán nem fognak kedvezni a W13 nagy légellenállásának. „Ennek a tulajdonságnak már ismerjük az okait, de azt nem tudjuk, hogy Brazíliában miért voltunk ennyivel jobbak mindenkinél” – ismerte el a Mercedes csapatfőnöke, aki el sem utazott Brazíliába.