George Russell: Nagyon jót tett a Mercedesnek Hamilton távozása!

A Mercedes pilótája, George Russell szerint Lewis Hamilton új kezdete a Ferrarinál 2025-ben minden fél számára jó volt, miközben támogatja a hétszeres világbajnok utódját, Andrea Kimi Antonellit, hogy kilábaljon a nehéz időszakából.

Hamilton 13 év alatt hét világbajnoki címéből hatot a Mercedesnél szerzett, mielőtt tavaly télen a Ferrarihoz igazolt, hogy karrierje végén új kihívást keressen az ikonikus olasz istállónál. Helyére a Mercedes a fiatal tehetséget, Antonellit választotta, aki 18 évesen gyorsan lépkedett az együléses kategóriák ranglétráján, és 2025-ben Russell csapattársa lett.

Hamilton hatalmas űrt hagyott maga után Brackley-ben, Russell lett a csapat de facto vezetője, míg Antonelli a tapasztalt brit mellett tanulhatja a szakmát.

A Motorsport.com-nak adott exkluzív interjújában Russell visszatekintett a csapatban Hamilton távozása után bekövetkezett változásokra: 

„Természetesen más érzés van a csapaton belül. De végül is csak egy dologra koncentrálunk, és az a teljesítmény. Nyilvánvalóan nagyon jól kezdtünk. Most viszont rossz formában vagyunk. Remélem, hogy visszatérhetünk a helyes útra, de minden szervezetben minden változásnak vannak előnyei és hátrányai."

„De szerintem a változás Lewisszal történt. Neki jót tett a váltás. Nekünk, mint csapatnak, nagyon jót tett; ez egy új kezdet. Néha meg kell törni a sablonokat, hogy visszatérhessünk a helyes útra.”

Russell took third in Hungary as Mercedes made a big step towards overcoming its recent struggles.

Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Hamilton ferraris startja nehezebb volt, mint a 40 éves pilóta elképzelte, és a kínai sprintgyőzelem ritka fénypont volt, miközben alkalmazkodott az új környezethez és az új kocsihoz, még akkor is, ha a hétszeres világbajnok célja az, hogy 2026-ban teljes gőzzel induljon.

Antonelli is megélte a kezdő versenyzői karrierje során elkerülhetetlen hullámvölgyeket, Imolában a hátsó felfüggesztés meghibásodása miatt elvesztette a bizalmát az autóban a legtöbb pályán.

De miután a Mercedes Magyarországon visszatért a régebbi felfüggesztéshez, aminek jó hatása volt, és Russell dobogós helyezést ért el, és beállt Antonelli mögé, hogy a szünet után újra teljes gőzzel indulhasson. Úgy érzi, hogy a tinédzser személyes visszaesését túlságosan felfújták, mivel a Mercedes összességében visszalépett a W16-os modellel.

„A tény az, hogy a tempója szerintem nem változott. Szerintem ezt nem látják az emberek” – magyarázta. „Kanadában én voltam a pole pozícióban, ő pedig a negyedik helyen végzett, de hat tizeddel maradt le tőlem. Belgiumban ő kiesett az Q1-ben, én pedig bejutottam az Q3-ba, de ő csak három tizeddel maradt el tőlem."

Az emberek az eredményt nézik, de az igazság az, hogy ő továbbra is fejlődik, annak ellenére, hogy mi, mint csapat, visszaléptünk. De hirtelen olyan küzdelemben találod magad, ahol egy tized hat vagy hét rajthelyet jelenthet, míg korábban a pozíciókért folytatott küzdelemben egy tized plusz-mínusz egy pozíciót jelentett. Kimi és én az elmúlt néhány versenyen egyformán léptünk vissza.”

Russell elismerte, hogy bár a Mercedes fejlesztési hibája „nem volt ideális”, nem gondolja, hogy ez hatással lesz a 2026-os évre, mivel a brackley-i csapat nagy többsége már átállt a jövő évi projektre.

„Nyilvánvalóan teljesen más koncepció lesz a jövő évben, de továbbra is szükség van kreatív, magabiztos emberekre, valamint megfelelően működő szimulációkra és eszközökre” – tette hozzá. „Végül is ez egy olyan sport, amely döntéseken és embereken alapul, mert az emberek hozzák létre a szimulációkat és mindent, és nekünk szükségünk van rájuk a lehető legjobb helyzetben."

„Természetesen ez a mostanában fellépő teljesítményhiány nem ideális, de az igazság az, hogy a munkaerő 95 százaléka már a 2026-os évvel foglalkozik. Tehát ez a csoport nem olyan érzelmi ciklusban van, amiben általában lennének.”

Eközben Schumacher szerint a Ferrari már meghozta a döntését Hamiltonról és Leclerc-ről, míg visszatér a motorsportba a Williamsnél csúnyán megbukó F1-es pilóta.