A Force India már kész van a Halóval, de nem volt egyszerű dolga

Minden eddigi Halo csak egy körülbelüli verzió volt az autókon, ugyanis még csak most jutunk el oda, hogy a csapatok eljutnak oda, hogy milyen lesz ezeknek a végleges formája. Ezek az "1.0-ás" verziók is jó visszajelzést adtak a csapatoknak arról, hogy milyen aerodinamikai hatásuk lesz majd a 2018-as autókon, a szezon végi, abu-dzabi teszten pedig a csapatok már próbálkoztak azzal is, hogy autójukhoz alakítsák a megengedett határokon belül.

Az elmúlt hónapok tesztjei után immár a versenyzőknek és az FIÁ-nak is van fogalma arról, mivel jár a Halo bevezetése, láthatósági és biztonsági szempontból. Az FIA három gyártót bízott meg azzal, hogy legyártsa a halókat, egy brit, egy német és egy olasz céget. Egy-egy elem ára a hírek szerint valahol tizenötezer euró körül mozoghat majd.

Az még nagy kérdés, mekkora kihívás lesz a csapatok számára az, hogy a halót is megtervezzék 2018-as autójukra, ugyanis ahogy minden egyes aerodinamikai elemeknek, úgy ennek is különböző teszteken kell átmennie, például a statikus leszorítóerővel kapcsolatban.

"Két tesztet kell teljesítenünk." - mondta a Force India technikai igazgatója, Andy Green. "Ezek nagyon szigorúak, ha pedig nem mész át rajtuk, nem versenyzel. A teszt lényege az, hogy a halónak el kell deformálódnia a szabályok szerint úgy, hogy a karosszéria érintetlen maradt. Faramuci helyzet ez, mert pont tönkre kell tennünk ahhoz a halót, hogy bebizonyítsuk, hogy a karosszéria a legerősebb pont az autón. Egy ideje már erre koncentrálunk. Túl későn döntötték el a használatát, senkit nem ért felkészülten. Úgy kell megtervezni az autót, hogy semmi probléma nem adódik vele, miközben egy rajta lévő másik elemnek pontosan ellentétes a szerepe. Nehéz azt megmondani, hogy fog ez összekapcsolódni az autóval, ugyanis ez folyamatosan deformálódik, és más formát vesz fel. Sok emberünk dolgozik rajta, a legnagyobb probléma mindössze az, hogy ennyire kevés időnk van a megalkotására. Ha mondjuk már márciusban tudjuk, mi a dolgunk, sokkal kényelmesebb helyzetben lennénk." - mondta Green még korábban.

A Force India ezek után nem sokkal átment az FIA-tesztjén, és a hírek szerint az első csapatok között van, aki megcsinálta a maga Halóját.

Nagyobb súly

A biztonsági teszteken és az aerodinamikán kívül lesz a csapatoknak még egy megoldandó feladatuk: a súly. A 2017-es autók súlya 702-ről 728 kilogrammra növekedett a nagyobb kerekek és a szélesebb autók miatt, jövőre pedig a Halo miatt tovább növekszik a súly, egészen pontosan 734-re. A legtöbben viszont azt mondják, hogy a Halo súlya több, mint amennyit emeltek a súlyhatáron...

"Azt hiszem, a teljes súly valahol 14-15 kilogramm körül van minden egyéb illesztőelemet is beleszámolva. Ebből nagyjából kilenc kiló maga a Halo. Az illesztőelemek között számos karbonszálas és fém alkatrész van."

A korábbi években a mérnökök egészen könnyen terveztek autókat bőven a súlyhatár alatt, hogy aztán az egyensúlyt különböző ballasztokkal tudják optimalizálni. Idén ez nem valószínű. "Nem látom azt, hogy 2018-ban bármilyen pluszsúlyt be tudunk tenni az autóba. Talán azok meg tudják ezt csinálni, akik több pénzt tudnak költeni az autójukra és könnyebbre tervezik, de nekünk nincs erre lehetőségünk." - mondja Green.

Bár Green úgy véli, más csapatok könnyebb helyzetben lehetnek a Halo felszerelésével, a McLarennél is hasonló cipőben járnak, mint náluk. "Annyi súlyt kellett megspórolnunk, amennyit csak tudtunk." - mondja Éric Boullier csapatfőnök. Mi itt az F1-ben csak folyamatosan rápakolunk új alkatrészeket az autóinkra. Az egész így nehéz, mint egy döglött szamár, ahogy franciául mondanánk. Mi még mindig kivételes helyzetben vagyunk, mert lesz némi ballaszt az autónkban, a csapat szerencsére jól dolgozik, és valószínűleg könnyű autónk lesz. De keményen kellett ezért dolgoznunk. Tudom, hogy sokan küszködnek ezzel, de ezeknek a csapatoknak már idén is nehéz dolguk volt, szóval nem lesz ennél is nehezebb a helyzetük."

A versenyzők súlya is számít

Hosszú idő után ismét nehezebb helyzetben lehetnek a magasabb, ennek megfelelően pedig általában súlyosabb versenyzők. Korábban Mark Webber volt a legjobb példa erre, aki folyamatosan arra panaszkodott, hogy szinte már egészségre is káros, amennyire le kell fogynia. "Nehéz dolguk lesz a nehezebb versenyzőknek. A csapatokon múlik, hogy alkalmaznak-e ilyen versenyzőket."

"Tisztában vagyunk ezzel." - mondja a magasabbak közé tartozó Nico Hülkenberg. "Néhány csapat szeretné, hogy emeljenek a súlyhatáron, néhány pedig nem, így ez innentől egy politikai vita. Az biztos, hogy nekem, magasabb versenyzőként ez egy kis hátrány lesz. A csapatom kérdezte, hogy képes vagyok-e egy diétára, és egyértelműen nemmel válaszoltam."

Romain Grosjean így beszélt erről: "Az autóm már így is a limiten van, hacsak már nem túlsúlyos most is. Ha a Halo tényleg annyira nehéz, amennyire mondják, az komoly probléma lesz. Ki kell operáltatnom egy csontot! Én vékony vagyok, de őszintén szólva szívesen lennék nehezebb."

A kereskedelmi hatás

A Halo bevezetése hatással lehet például a szponzori szerződésekre is. "Nem lehet felmatricázni a belsejét, ugyanis attól félnek, hogy elvonná a versenyzők figyelmét egy bármilyen másmilyen szín. A külsejére kerülhetnek feliratok. Lesz némi extra helyünk, de biztos, hogy gátolni fogja a versenyzők látását. A sisak és a sisakrostély egy rendkívül értékes szponzorhely, ebből lehet, hogy most a Halo lesz majd helyette. Kérdés, hogy lesznek majd elhelyezve a kamerák. Valószínű lesz némi extra helyünk." - így Zak Brown a McLaren részéről.

Brown attól nem fél, amitől a szurkolók, hogy a Halo elriasztja a szponzorokat. "Korai még erről beszélni, de az egyértelmű, hogy a szponzorok láthatóságot akarnak. Ha nem szeretnék a Halót, nem akarnák, hogy rajta legyen a matricájuk. Ha ez generál valamennyi bevételt, én elégedett leszek.