Fejlődött a Renault, de mire lesz ez elég a szezon során?

A téli tesztek eredményeit nem érdemes túlértékelni, hiszen a pontokat nem ekkor osztják, és sok csapat „altatott” is Barcelonában. Egyébiránt minden istálló a saját világában élt a kétszer három tesztnap alatt, mindenki a saját programjára koncentrált.

Viszont alábecsülni sem érdemes a téli tesztek eredményeit. Ugyanis a 6 nap és a 48 óra pályán töltött idő alkotja meg az első képet arról, hogy mire számíthatunk erősorrend terén. Minden csapatnak megvannak az eszközei ahhoz, hogy próbáljanak rájönni arra, hogy mennyi teljesítmény lakozik az ellenfeleik autóiban, és hogy mennyi üzemanyaggal, milyen motorbeállításokkal és milyen állapotú és keménységű gumikkal köröztek, ráadásul nekik GPS-adatok is a rendelkezésükre állnak.

Ami egyértelműnek tűnik, hogy ismét a Mercedesé a leggyorsabb autó. Az első számú üldözőjük pillanatnyilag a Red Bull lehet, míg a Ferrari a harmadik erő szerepét töltheti be jelenleg. A középmezőnyben a Racing Point tűnik a legerősebbnek, akik a becslésektől függően 2-4 tizedmásodpercre lehetnek a topcsapatoktól.

És hogy hol áll a Renault? A francia istálló a McLarennel lehet harcban a Racing Point mögötti pozícióért. A McLaren csapatfőnöke, Andreas Seidl úgy gondolja, hogy egy hangyányival erősebbek, mint a Renault. De persze ez a szezon kezdetére változhat.

Hiszen amíg a McLaren többé-kevésbé a melbourne-i specifikációját használta a második teszthéten, addig a Renault arról számolt be, hogy egy frissítést fognak bevetni az ausztrál nagydíjhétvégén, amelyre március 13. és 15. között kerül sor.

A téli tesztek pedig a franciák szája íze szerint alakultak: az autó teljesítménye hozta az előzetes várakozásokat, a szélcsatorna és a szimulátor pedig azt jelezte előre, amit később a pályán is láthatott az enstone-i istálló.

 „Megerősítést nyert, hogy a tél folyamán sikerült fejlődnünk. És pozitív jel az is, hogy megfelelő volt a korreláció a gyárban és a pályán mért adatok között. Ez kritikus fontosságú ahhoz, hogy haladni tudjunk az agresszív fejlesztési menetrendünkkel.” – mondta a csapatfőnök, Cyril Abiteboul.

Az R.S.20 pedig megbízhatóan ment Barcelonában kisebb problémáktól eltekintve. Daniel Ricciardo és Esteban Ocon 743 kört teljesített. Ez 3459 kilométert jelent, ami több mint 11 versenytávot jelent. Mindezt egy motorral tudta teljesíteni a Renault, ahogy a motorpartnerük, a McLaren is egy motort használt a hat tesztnap alatt.

A Renault volt az egyetlen motorgyártó, amelynek egy motorhibája sem volt a tesztnapok során. A viry-i gyár a tél során nem is elsősorban a teljesítményre, hanem a megbízhatóságra helyezte a fókuszát, hogy búcsút intsenek a rajtbüntetéseknek.

„Hirtelen a megbízhatóság az egyik erősségünk lett. Ez már a tesztpadokon is látszott. A motorunk már januárban több kilométert teljesített a tesztpadon, mint korábban bármikor.” – méltatta csapata munkáját Daniel Ricciardo.

A jelek szerint az enstone-i alakulat kasztni-részlege is jó munkát végzett. A hosszú kanyarokban jelentkező egyensúlyprobléma sokkal kisebb problémává vált, az autó hátulja pedig jobban tapad.

„Hamarabb léphetek rá a gázra, főleg a közepes sebességű kanyarok kijáratánál. Viszont a leggyorsabb autókhoz kell hasonlítanunk magunkat. És látjuk, hogy nemcsak hátul, hanem elöl is nagyobb leszorítóerővel rendelkeznek.” – folytatta az ausztrál.

„A topautókat vezető versenyzők agresszívabban tudnak kanyarodni, és nagyobb sebességet tudnak bevinni a kanyarokba. Szeretném, ha mi is meg tudnánk ezt tenni, de nem tudjuk. A mi első tengelyünk nem annyira harapós.”

A hétszeres futamgyőztes a teszteken a rivaldafénybe vezette az autót azzal, hogy 1:16.276-os kört futott a C5-ös gumikon, az utolsó tesztnapon pedig csak Valtteri Bottas ment nála jobb időt – 73 ezredmásodperccel. Összességében pedig csak a finn és Max Verstappen volt gyorsabb az ausztrálnál a téli teszteken.

Az új R.S.20 pedig azt teszi, amire a mérnökök számítanak az autótól. A kocsi jól reagál aerodinamikailag és a beállításbeli változtatásokra. Ricciardo elégedett, de nem jár örömtáncot.

„Két darabra vágnám a dolgot. Ezek csak a tesztek voltak. És sajnos nem vagyunk annyira gyorsak, mint a Mercedes, hiába szeretnénk. Másrészt ha hatodikak lettünk volna a lágy gumikkal, akkor csalódott lennék.”

Ricciardo köre pedig nem volt teljesen optimális: „Már a második C5-ös szetten találtam néhány tizedmásodpercet az első szettel összehasonlítva. Biztosan találtam volna még 1-2 tizedet egy másik szettel.” – mondta a 30 éves pilóta.

Tehát az 1:15-ös kör is benne lett volna a Renault-ban, ha minden összeáll, a motor maximumra van tekerve, az üzemanyagtartály pedig üres. Persze a tesztek nem válaszoltak meg minden kérdést, azonban a barcelonai pályán mindenféle kanyar található: gyors, lassú, hosszú, szögletes.

Azonban a barcelonai aszfalt nagyon sima, Melbourne-ben viszont a várakozások szerint buckás aszfalt várhatja a mezőnyt, a buckákon és a magas kerékvetőkön való átmenetel pedig nem tartozott a Renault erősségei közé.

„Várnunk kell, és majd kiderül, hogy fejlődtünk-e ilyen téren. A felfüggesztésünk néhány helyen fejlődött, aztán majd meglátjuk, hogy ez Melbourne-ben mit fog jelenteni.” – zárta Ricciardo.

A stáb ismét odatette magát, és egy nagyon látványos videós anyaggal állt elő a 2020-as F1-es szezon előtt. Minden benne van, amire csak szükség lehet egy izgalmas trailerhez.