F1-es szponzorkörkép: 198 hirdető, 229 megállapodás, 25%-os visszaesés

Tegnapi cikkünkben már elkezdtük boncolgatni, a Forma-1 a szponzori bevételekben látta a jövőt, csakhogy nagy pofonnal szembesültek, mikor rájöttek, nem állnak "kígyózó sorok" a sport ajtaja előtt. Erről alább olvashattok. 

A szponzorhiány "jege" azonban mintha júniusban megtört volna, amikor a Forma-1 együttműködésbe kezdett az Amazon Web Services-szel (AWS), az Amazon internetes részlegével. Az applikációik széles körű szolgáltatást nyújtanak a Forma-1-ben, beleértve a képernyőn megjelenő grafikákat, melyek segítenek a rajongóknak az autók és a versenyzők felismerésében, illetve a csapatok stratégiájának megértésében. 

A partnerség azonban nem csak egy szponzoráció - ezt augusztusban maga Carey ismerte be: "Két elemből áll. Ott a szponzorációs rész, melyet szponzorációnak tekinthetünk, de technológiai szolgáltatásokat is kapunk tőlük."

A következő hónapban már egészen úgy tűnhetett, hogy a Forma-1 belehúzott, amikor is fogadásra is megállapodást kötöttek egy szponzorációs és rendezvényszervező marketingügynökséggel, az Interregional Sports Grouppal (ISG). Azonban ez sem egy tipikus szponzorációs megállapodás, ugyanis az ISG üzemeltetőknek ad partneri jogokat - vagyis nem ők maguk foglalkoznak a fogadásokkal.

Mindenesetre akkor is egy partnerség, mely az F1 neve mellé írható - ahogy a sörmárka, a Heineken, az abroncsgyártó Pirelli, a luxusóramárka, a Rolex, a logisztikai vállalat, a DHL és az Emirates légitársaság. Ők a Forma-1 'globális partnerei', majd emellé jönnek a 'hivatalos szponzorok': az autógyártó AMG, a whiskey-márka, a Johnnie Walker, a technológiai vállalat, a Tata és az Amazon Web Services. Az olajhatalom, a Petronas egy regionális F1-es szponzor Kínában, Olaszországban és Mexikóban, míg a Securitas és a Carbon biztonsági szolgáltatásokat, illetve pezsgőt biztosítanak. 

A Forma-1-nek összesen 13 partnere van, akiknek nagyjából kétharmada az Ecclestone-érából maradt a sportra. Kritikus megjegyezni, hogy bár a Liberty két éve irányítja a sportot, a Forma-1 messze nem tudhat maga mellett annyi partnert, mint például a kosárlabda. 

Miután Carey a Financial Times előtt még úgy nyilatkozott "a szponzorok kígyózó sorban állnak a Forma-1 kapuja előtt", később hozzátette: "Sok megbeszélést folytatunk. Nyilvánvalóan ezeket partnerséggé kell alakítanunk. Ez egyértelmű. Nagyon reméljük, hogy innen 2020-ra üzletet tudunk generálni."  

Mindez messze áll attól az optimizmustól, melyet 2017-ben hallhattunk a Liberty-től, amikor is még azt hangoztatták, hogy a szponzoráció "növelheti a bevételeket a leggyorsabban". Mindez az egész F1-es üzleti trendet tükrözi.

A Formula Money Sponsorship Database információi alapján a csapatok szponzorációs bevételei több mint 25%-kal csökkentek csak a legutóbbi öt évben. 2018-ban ez nagyjából 772,5 millió dollárt jelentett, mely 2013-ban még több mint 1 milliárd dollár volt. Bár a visszaesés részben annak is betudható, hogy ma már kevesebb csapat verseng a száguldó cirkuszban (11 helyett csak 10), nem ez a fő ok, lévén csapatonként az átlagos szponzorációs érték több mint 18%-kal csökkent. 

 

Fotó készítője: Sutton Images

2018-ban 198 vállalat nevéhez 229 csapatszponzorációs megállapodás kötődött. A legnagyobb értékű a Petronas és a Mercedes partnersége, mely éves szinten kb. 75 millió dollárt jelent. Ezzel azonban nem a Mercedes a legvagyonosabb szponzorral rendelkező csapat a paddock-ban - az "elismerés" a Ferrarit illeti, hiszen a teljes szponzorációs büdzséjük 171,5 millió dollárt tesz ki. 

2017-ben az összes csapat szponzorációs bevétele 11%-kal nőtt a svájci Sauber új névadó szponzorának, az Alfa Romeónak és az Aston Martin-Red Bull Racing együttműködésének köszönhetően. Azonban a tavalyi teljes szponzorációs összeg még így is a második legalacsonyabb a közel 15 év alatt, melyre megvan a magyarázat. 

Az első ok az ár. A tavalyi 229 F1-es megállapodás átlagos értéke nagyjából 3,4 millió dollár. A vállalatok tehát könnyedén kiszállhatnak a sportból, és csökkenthetik kiadásaikat, amikor a királykategóriára "rájár a rúd". Az olcsóbb alternatívák számának megsokszorozódása egy további motiváció a kiszállásra. 

Claire Williams, a Williams helyettes csapatfőnöke 2016-ban a következőképp fogalmazott: "Olyan emberekkel beszélek, akik próbálnak szponzorokat keresni a különböző kategóriákban és tulajdonosoknál, és elég kemény. A közösségi média népszerűsége sem segített, hiszen ma már olyan sok különböző módja van annak, hogy a hirdetők eljuttassák az üzeneteiket a fogyasztókhoz - és még csak milliókat sem kell fizetniük érte."

Aztán ott van a Forma-1 visszaeső népszerűsége. Tíz év alatt - 2017-ig bezárólag - a Forma-1 nézőinek száma 41,3%-kal csökkent, vagyis most 352,3 millióan követik a sportot, hiszen a királykategória mára több fizetős csatornával kötött szerződést. A legutóbbit tavaly épp a Liberty "zsírozta le" az olasz Sky Italiával.

Ennek hamar meglett a hatása, ahogy azt Carey is megpendítette novemberben: "A TV-nézők száma a versenynapon évről évre 5%-kal csökken, de ez nagyban betudható a lépésünknek, miszerint Olaszországban a fizetős csatornát választottuk az ingyenes helyett." Azt nem tudni, a közönség a tavalyi év végére mennyiben változott, ugyanis a Forma-1 új mérési rendszerre váltott, mely szerint a nézők száma 10%-kal nőtt - 490.2 millióra. 

Idán egy újabb fizetős csatornával kötött megállapodás lép életbe, miután a Forma-1 ingyen már szinte követhetetlen lesz a sport "bölcsőjében", Nagy-Britanniában - az 1970-es évek közepe után először. Ez egy nagyon jelentős piac a sport számára, hiszen a csapatok központjai is a szigetországban találhatóak (a 10-ből hété), ahogy 1950-ben a legeslegelső GP-t is Nagy-Britanniában rendezték meg. Egyébként a Brit Nagydíj lesz az egyetlen, mely ingyenesen megtekinthető a brit Channel 4-on. A fizetős Sky Sports ellenben az összes futamot közvetíti, míg a Channel 4 csupán a legizgalmasabb pillanatok visszajátszásait adja le. 

A Forbes becslései szerint 2019-ben a brit TV-nézők száma 5 millióval csökkenhet - az élő Channel 4 közvetítés elvesztésének hatására. A Forma-1 globális kutatási igazgatója, Matt Roberts a Redditen írt minderről: "A C4 közönsége majdnem háromszor akkora, mint a Sky-é, és a legizgalmasabb pillanatokat a kedvező kora esti órákban adják le. Emiatt is arra számítunk, hogy a brit közönség stabil marad (bár többen nézik majd a visszajátszásokat, mint az élő közvetítést)."

 

Fotó készítője: Mark Sutton / Sutton Images

A Forma-1 szurkolói bázisa hagyományosan idősebb és tehetősebb, mint más sportok rajongói - Ecclestone pedig előszeretettel érvelt ezzel a B2B partnereknek. Könnyedén írt alá bombamegállapodásokat a szponzorokkal, és a Liberty F1-es felvásárlása előtti évtizedben a szponzorációs bevételek 49.7%-kal nőttek - 262 millió dollárra. A bevételek 2013-ban tetőztek, amikor a Rolex és az Emirates is elkötelezte magát, és az F1-es szponzorációhoz 53,4 millió dollárt tettek hozzá. Az amerikaiak azonban más irányt jelöltek ki a sport számára. 

Annak érdekében, hogy a száguldó cirkuszt vonzóbbá tegyék a fiatalabb célközönség számára, a Liberty felturbózta a Forma-1 jelenlétét a közösségi médiában, a versenyeket online közvetítik, beindították az Esport szériát, és elindították a sport első marketingkampányát.

A kampány a 'mérnöki őrület' szlogen alatt fut, és az F1 marketingrészlegének "agyszülöttje", melyet Ellie Norman irányít. Bár a gyerekek rákaphatnak a sportra, Roberts hozzátette: "A megszállott szurkolókon kívül nem sok átlagos vagy nem F1-es rajongó látta a reklámot." Sőt, mindössze az F1-es szurkolók 14%-a 25 év alatti - vagyis nem elég, hogy a Forma-1 nagy árat fizet az új irányért, egyelőre ez nem is tűnik kifizetődőnek. 

A Forma-1 egy olyan fiatal közönséget üldöz, akik úgy tűnik, a sporttal nem foglalkoznak, míg az idősebb rajongói bázis továbbra is érdeklődik - csakhogy nem ők jelentik a célcsoportot. A szponzorok szemében ez nem éppen egy nyerő "stratégia".

 

Fotó készítője: Mark Sutton / Sutton Images