„A Honda hatékonyabb lesz a Red Bullal”

Több japán pilóta is vett részt F1-es versenyeken Satoru Nakajima előtt, de ő volt az első, aki egy teljes szezont tudott teljesíteni az F1-ben, illetve az első japán, aki pontot tudott szerezni.

Nakajima először a Lotus-Honda, majd a Tyrrell pilótája lett, összesen 5 idényt teljesített, ezeken két negyedik helyezést és egy leggyorsabb kört gyűjtött.

Jelenleg a Nakajima Racing tulajdonosa, amely a Super Formulában és a Super GT-ben indul.

Mit jelent a motorsport Japánnak?

„A japán ipar nagyon erős, és centralizált. Vannak japán gyártók a motorsportban, például a Honda az F1-ben, illetve a Toyota a WRC-ben és a WEC-ben, így globálisan is terjeszkednek, de ezeknek a gyártóknak is fontos maradt, hogy Japánban is jelen legyenek.”

Sato nyerte az Indy 500-at 2017-ben, Kazuki Nakajima pedig Le Mans-ban tudott nyerni idén. Ennek ellenére jelenleg nincs japán F1-es pilóta…

„Az én karrieremben, a ’80-as, ’90-es években nagyon fontos volt a japán versenyzők, gyártók és szponzorok számára, hogy felvegyék a lépést a többiekkel. A következő lépés az, hogy bizonyítsuk, nemcsak fel tudjuk venni a lépést a többiekkel, hanem a legjobbak is tudunk lenni. Spanyolországban ezt Alonso tudta elérni, aki világbajnok lett, Japánban viszont egyelőre senki sem tudta a következő szintre emelni a dolgot.”

„Van néhány tehetséges japán autóversenyző, például az F2-ben. Biztos vagyok benne, hogy ők emelni fogják a japán motorsport színvonalát. Ameddig pedig eljön ez az idő, a hazai bajnokságaink kiváló táptalajt biztosítanak arra, hogy fejlődhessenek a versenyzőink.”

A Forma-1 akkor, amikor még te versenyeztél, nagyon különbözött a jelenlegitől…

„Akkoriban egy pilótát úgy tudtál megítélni, hogy megnézted az eredményeit. Ma viszont tulajdonképpen nem a versenyzők harcolnak egymással, hanem a csapatok.”

Jövőre a Red Bull a Honda erőforrásaival fog indulni. Mit vársz ettől?

„A Honda hatékonyabb lesz a Red Bullal. Szerintem sokkal könnyebben lehet úgy fejlődni, ha két csapatot látsz el motorral, mint akkor, amikor csak egyet.”