Ezzel a lépéssel fejezte ki az Audi "tiszteletét" és elkötelezettségét a Forma-1 felé Hülkenberg szerint

Az Audi 2026-ban fogja átvenni a hinwili gárda irányítását és Hülkenberg az első versenyző, akit bejelentettek már az ő pilótájukként, miközben a háttérben folynak az előkészületek a bajnokságba lépésre. Hülkenberget maga Döllner kereste meg és arra a kérdésre, hogy ez mennyire fontos számára, így felelt:

„Nem tudom, fontos-e, de mindenképpen szép dolog volt, mutatja a tiszteletüket és hogy mennyire komolyan gondolja ő és a márka az egészet, egyáltalán nem lazsálnak, nyomon követik a történéseket, ez pedig nagyon jó jel.”

Hülkenberg karrierjében az, hogy ő vezetheti a márka rohamát a Forma-1-ben hatalmas fordulat. 2020 végén a Renault lemondott róla és három évig a partvonalról nézte a történéseket a Racing Point, majd az Aston Martin versenyzőjeként.

A koronavírus-járvány alatt így is volt esélye megmutatni a pályán csereként, hogy megérdemel egy helyet a rajtrácson és amikor a Haas Mick Schumacher helyére keresett valaki a 2023-as idény előtt, őt találták meg. Pályafutása során tehát számos kihívás várt a német pilótára, az Audi projektje sem lesz más.

„Nagy kihívás, ez nem is kérdés. A később az Audivá váló gyári csapathoz igazolni, egy német gyártóhoz német pilótaként, rengeteg figyelem, komoly elvárások... Nem lesz egyszerű, de nem fogok változtatni a munkámon és a hozzáállásomon. Mindent odaviszek magammal és az autóban, valamint azon kívül is annyit teszek hozzá a munkához, amennyit tudok. Ezt szeretem csinálni, remélhetőleg siker lesz belőle.”

Ezzel a lépéssel Hülkenberg olyan esélyt kaphat egy gyári csapatnál, ami a Haasnál talán nem volt elérhető, de bár a sikerre nagyobb lehet az esély, a kudarcra is ugyanekkora, figyelmeztet: „Ha nem teljesít az ember, akkor a nyomás nagyobb lesz, jobban figyelik az embert. Sokkal több lesz a PR-meló is, sokkal többet kérnek majd, de hatalmas lehetőség ez és több a lehetőség is.”

Hülkenberg már 37 éves lesz, amikor jövőre a Sauberrel pályára gurul, de Fernando Alonsóból és Lewis Hamiltonból merít erőt, akik ugyanakkor már a 40-es éveiket tapossák. Arra a kérdésre, hogy ők-e a bizonyíték, hogy továbbra is a legmagasabb szinten teljesíthet, így felelt:

„Nem igazán érzek miattuk semmit. Nem érzem magam öregnek, vagy úgy, hogy mindjárt lejár a szavatosságom, erre nem is gondolok. Lépésről lépésre, szezonról szezonra gondolkodom. Egyelőre még megvan bennem, amire szükség van és amíg ez így marad, az jó és folytatni fogom, ameddig szükség van rám.”

„Nyilván az elsődleges dolog, ami kell, hogy legyen valaki, aki az autójába akar ültetni, a másik pedig, hogyha már úgy érzem, nem tudom tartani a lépést a fiatal srácokkal, akkor magam fogom abbahagyni. Most még nem tartok itt, de nem tudom, mikor jön el ez a pillanat.”

A jövő heti motorsport-programot itt tekinthetitek meg.