Ezt bizonyítja a Haas szerint, hogy Ocon őket választotta

Az amerikai alakulat a múlt hónapban jelentette be, hogy többéves szerződést kötött Oconnal, aki a Ferrari junior Oliver Bearman partnere lesz, amint lejár a szerződése az Alpine-nál. Komacu Ocont nevezte meg első számú célpontként a Sauberhez távozó Nico Hulkenberg pótlására, a korához képest a sorozatban szerzett nagy tapasztalata miatt.

A japán mérnök elárulta, kellemes meglepetésként érte, hogy Ocont nem kellett sokat győzködni, hogy hosszú távra elkötelezze magát a csapat mellett: "Még csak 27 éves, még sokat kell bizonyítania" - mondta Komacu a média képviselőinek - "Ehhez képest azonban elképesztő elszántsággal és munkamorállal rendelkezik."

"Amikor találkoztam vele, amikor elmagyaráztam neki ezt a projektet, hogy hol tartunk, mit akarunk elérni,  nem próbáltam meggyőzni, csak elmondtam neki, mi a helyzet, ő pedig teljesen beleállt a dologba, őszintén szólva sokkal jobban, mint amire számítottam. Annyira elkötelezett volt, részt akart venni ebben a projektben, hisz benne. Szóval, ez is sokat jelent nekem, hogy van egy tapasztalt versenyzőnk, aki jó eredményeket ért el, még mindig fiatal, még sokat kell bizonyítania, és 100%-ig hisz a projektben."

Ocon elismerte, hogy a tárgyalások az Alpine elhagyásáról már 2023 közepén elkezdődtek, de Komacu, aki tavaly télen váltotta Günther Steinert, arról beszélt, hogy idén tavasszal kereste meg őt először: "Miami után, majd Angliában találkoztam vele. Előzetesen beszéltem a menedzserével, és Miami után Angliában tárgyaltunk."

"Ekkor mondtam el neki, hogy hol tartunk, mit próbálunk csapatként elérni, mik a terveink, de ami a terveket illeti, és azt, hogy mit próbálunk tenni, egyik sem garantált. Ez csak az én elképzelésem, és aztán ez az, ami alapján megpróbáljuk előrébb vinni a csapatot. Azt hiszem, ez volt a legfontosabb találkozónk. Azt hiszem, tényleg bejött neki a terv, nagyon tetszett neki a vízió és az, amit el akarunk érni. Nagyon, nem is tudom, elkötelezett volt."

Ocon a hírek szerint az Audi radarján is ott volt, a német márka készül, hogy a 2026-os szabályok bevezetésével belépjen az F1-be a Sauber felvásárlását követően. A Haas közben a konstruktőri bajnokságban a tavalyi utolsó helyre csúszott vissza, és a versenyképesebb VF-24-es autóval a hetedik helyre kapaszkodott az idei szezonban.

Komacu úgy méri fel a helyzetet,, hogy Ocon visszautasította más ajánlatokat, hogy a Haashoz szerződjön a jobban felszerelt riválisokkal szemben, ami azt bizonyítja, hogy a csapt csábítóbb lett: "Eléggé hálás vagyok ezért, hogy a többi, nagyobb gárda helyett inkább ide jött, ami nagyobb nálunk. Mindenki nagyobb nálunk, nem igaz? Szóval igen, ez egy nagyon pozitív üzenet."

Arra a kérdésre, hogy ez azt mutatja-e, hogy a Haas már nem az "utolsó mentsvár" a piacon lévő versenyzők számára, Komacu azt válaszolta: "Igen, 100%-ban. Őszintén szólva, ezért köszönet a srácoknak, akik az egész szezonban fejlesztették az autót. Kicsit ránk ragadt, hogy soha nem tudjuk fejleszteni az autót a szezon során."

"Van olyan, hogy egy szezont jól kezd az ember de onnan csak visszafelé lépdel.e a mi srácainknak köszönhetően, a srácok erőfeszítéseinek köszönhetően, a frissítéseink során, amiket Sanghajban, Miamiban, Imolában mutattunk be, legalább megőriztük a pozíciónkat, miközben voltak más csapatok, akik lemaradtak."

"Oké, lehet, hogy nem javultunk annyit, mint a McLaren, de másokkal ellentétben mi legalább nem lassulunk. Fenn tudjuk tartani a javulást. És aztán Silverstone-ra, láttuk, hogy valóban át tudtuk lépni a szakadékot. Szóval igen, bizonyos dolgok hullámzanak, de általánosságban csak bebizonyítottuk, hogy képesek vagyunk fejleszteni az autót a szezon közben. Szóval igen, ezeknek a srácoknak köszönhető, hogy szerintem más versenyzők is érdeklődtek irántunk. Nagyon örvendetes."

Közben újabb NASCAR-versenyző szúrt oda Verstappennek.