Ezért változtatott a Red Bull a versenyeken tevékenykedő csapatán

A Forma-1-ben köztudott, hogy aki egy helyben áll, az valójában hátrafelé halad, mert a többiek egyszerűen csak túlfejlesztik őket. Ugyanez igaz azonban a csapat struktúrájára is. Mivel az elmúlt években megváltoztak a versenyek követelményei és a csapatoknál egymásnak adják a kilincset a szakemberek, hiba lenne megragadni egy rendszernél csak azért, mert a múltban az működött legjobban.

Szóval a Red Bull számára hullámvasútnak bizonyuló év közepette – a pályán is nehéz a dolguk, ráadásul olyan kulcsfigurák hagyják ott őket, mint Adrian Newey és Jonathan Wheatley – úgy döntöttek, ideje felrázni a dolgokat.

Mivel szerte a bokszutcában egyre erősebb mindenki és a hibátlan működés kritikus lehet a versenyhétvégék maximalizálásához, a Red Bull úgy döntött, 2025-től kicsit máshogy közelítik meg a dolgokat, ami a pálya melletti műveleteket illeti. Ez elsősorban a régóta sportigazgatóként működő Wheatley távozásával vált lehetővé, aki a Sauber csapatfőnöke lesz.

Ahogy Christian Horner csapatfőnök a Motorsport.comnak adott exkluzív interjújában fogalmazott: „Jonathan úgy döntött, új kihívásba kezd az Audinál, ez pedig remek lehetőséget nyújt arra, hogy újjászervezzük, hogyan megyünk versenyezni.”

A legnagyobb változások Wheatley szerepköreinek felosztása körül forognak. Max Verstappen versenymérnöke, Gienpiero Lambiase (GP) lesz a csapat versenyigazgatója, újonnan létrehozott pozícióban, míg a korábbi szenior stratégiai mérnök, Stephen Knowles versenyszabályzati igazgató lesz, ezzel specifikus feladatokat kap és ő tartja a kapcsolatot az FIA-val.

A pálya melletti mérnöki csapat szenior mérnöke, Richard Wolverson szintén újonnan létrehozott posztot kap, versenyműveleti igazgató lesz, Tony Burrows fogja támogatni. A Red Bull szállítmányozásért felelős vezetője, Gerrard O’Reilly emellett innentől a csapat teljes logisztikáját fogja irányítani.

Ezen nevek nagy része talán nem sokat mondanak a szurkolóknak, de a csapatnál mind a sikereik kulcsfiguráinak tartják őket. Ahogy Horner mondta: „Mindenki feljebb lép egyet. Ez egy nagyon komoly, frontvonalbeli manőver.”

A Red Bull korábbi pálya melletti struktúrája gyakorlatilag 2005 óta változatlan volt, Wheatley vitt mindent ott. A Forma-1 azonban egy gyorsan változó csatatér és a rajtrács szorossá válása, valamint az egyre szigorúbb szabályok és a költségvetési plafon miatt megváltoztak a követelmények, ezért egyre több alakulatnak kellett átgondolnia, hogyan kell ezeket a műveleteket végrehajtani.

Ez az egyik fő oka annak, hogy a Red Bull felosztotta a feladatokat, mivel már nem egy, mindenhez valamennyire értő személyre van szükség, hanem mindenhova szakértők kellenek. Horner hozzátette:

„Szerintem az, ahogy a versenyekre utazó csapatot alkalmaztuk, mintha kicsit izolálva lettek volna. Egy egyénekből álló csoportoknak tűntek, akiknek odaadtuk az alkatrészeket, ők elvitték őket versenyezni, aztán visszajöttek. De szerintem így, hogy egyre fejlődik a Forma-1, egyre jobban beleépül ez a csapat a nagy képbe és a folyamatokba.”

Horner úgy érzi, hogy a versenyigazgatói szerepre senki jobbat nem találhattak volna, mint Lambiase: „Egy versenyző. Nagyra értékelem. Pragmatikus, egyenes és azóta, hogy 2015-ben versenymérnökként (Danyiil Kvjat mellett – a szerk.) megkerülhetetlen tagja a csapatunknak. Szuper munkát végzett. Tökéletesen illik ebbe a szerepbe és emellett a közeljövőben, vagyis 2025-ben biztosan, Max mérnöke is marad.”

Arra a kérdésre, fennáll-e a veszély, hogy az új szerepköre bezavarhat-e Lambiase Verstappennel való munkájába, Horner így felelt: „Nem hiszem, mert van egy egész vagonnyi ember, akiknek mind megvan a felelősségük.”

„Az egyetlen munka, amit Jonathan nem valakivel együtt végzett, az a kommunikáció volt a sporttanácsadói tanáccsal és az FIA-val, és itt is végigvettük a napirendet előtte. Szóval azzal, hogy létrehoztunk egy külön szerepkört kizárólag erre a feladatra, megfelelően lefedtük azt.”

„Biztos vagyok benne, hogy GP, Rich és Steve, Gerard, Phil Turner és Tony Burrows támogatásával, egy fantasztikus csapatot alkotnak. Mindenkire kiosztottuk a felelősségét ebben a csoportban, különös figyelemmel arra a feladatra, amit maguknak kell végezniük, de így is mindannyian lépnek egyet felfelé.”

Az új, 2025-ös megközelítés a csapat eléggé zűrzavaros szezonja után lép életbe, melynek utolsó fejezetei még nincsenek megírva, és bár Christian Horner nem tesz úgy, mintha ideális lenne olyan tehetségeket elveszíteni, mint Newey és Wheatley, nem kíván a múltbéli döntéseken merengeni.

Mivel még jelenleg is mindkét bajnoki cím sorsa nyitott,a jövőben teljesen a nagyon keménynek ígérkező 2025-ös idényre, valamint a 2026-osra kell koncentrálni, ettől kezdve ugyanis motorjaikat is maguk gyártják:

„Minden csapat és vállalat így működik: Ha egy helyben állsz, hátrafelé mész. Mindig is hihetetlen volt a lojalitás ennél a csapatnál. Kívülről persze, úgy nézhet ki, hogy jaj, elmennek az emberek a csapattól. De mindig mindenki jön és megy.”

„Adriannel remek időszakot éltünk át. Nagy része volt a csapatunknak. De mindig előre kell tekintenünk és folyamatosan fejlődnünk. Ha összehasonlítom a csapatot, amivel húsz éve elkezdtük, csak a folyamatok terén, hogyan működünk, mennyire vagyunk hatékonyak, főleg a költségvetési plafon korában, hatalmas a különbség, még a tíz évvel ezelőttihez képest is.”

„Remek tehetségeket gondoztunk belső körökben és továbbra is így teszünk. Szóval nagyon is optimisták vagyunk a jövőt illetően. Hatalmas kihívás áll előttünk a saját motorunk gyártásával. Az emberek alábecsülik, mekkora dolog egy startupot indítani a semmiből és felvenni 550 embert, hogy megtervezzenek és legyártsanak egy motort. Nem kis vállalás, de roppant izgalmas. Szóval a telephelyünkön nagy a zsongás a jövőt illetően és elkerülhetetlen, hogy egy kis fejlődés is jöjjön ezzel.”

Bár Horner a Red Bull hosszútávú alapjainak lefektetésén dolgozik, a csapatnak még idén is van befejezetlen ügye, a McLaren és a Ferrari ellen veszik fel a kesztyűt a bajnoki címért. Egyelőre nincsenek kinn a sötét erdőből, ami azt illeti, hogyan lesz az RB20-ból újra nyertes autó, Horner lát biztató jeleket – különösen Sergio Perez bakui teljesítményét látva:

„Néhány leckét, amit Monzában megtanultunk, Azerbajdzsánban tudtuk kamatoztatni és néhány jellemzőn, amitől szenvedtünk a múltban, tudtunk javítani. Szerintem kifejezetten Checo teljesítménye és gumikezelése nagyon erős volt a versenyen. Ő volt az első az élen álló hármasból, aki a bokszba jött, de a végén jobb állapotban voltak a gumik, mint Charles autóján.”

„Kár, hogy ezt nem tudta kihasználni és legalább a dobogóra állni. A legrosszabb esetben harmadik lett volna, de talán a második hely is meglehetett volna, vagy az első, ha Lando nem tartja fel a kivezető körén. Egy kis időt Alex Albon mögött is veszített.”

„De szerintem már megvan az irány, mostantól az a lényeg, hogy ezt a teljesítményt ki tudjuk hozni az autóból. Szerintem Azerbajdzsánban tettünk efelé egy lépést, érdekes lesz látni, hogy a hétvégén, Szingapúrban hogy sikerül.”