Ezért nem tanulmányozta Newey és a Red Bull a Mercedes „zérópod” koncepcióját

A Red Bull és a Mercedes két teljesen különböző autót készített a 2022-es technikai szabályváltozás után, eltérő eredményekkel: míg a Red Bull a Ferrari 2022-es összeomlása óta dominálja a sportot, a Mercedes csak egyetlen futamgyőzelmet szerzett, amelyből a csapat bevallása szerint is hibásan azt a következtetést vonták le, hogy érdemes lesz a 2022-es alapjaikra fejleszteniük 2023-ban is.

A Mercedes a 2022-es szezonban, majd idén az év első felében is a zérópodra keresztelt, apróra zsugorított és függőleges beömlőkkel rendelkező oldaldobozát használta, amely kívülről a leglátványosabb eltérés volt a két autó között.

A koncepcionális különbségek azonban mélyebbre nyúltak: a teljesen eltérő első és hátsó felfüggesztés, valamint a monocoque formája is merőben eltérő a két autó esetében. Lewis Hamilton erről úgy nyilatkozott, hogy a Mercedest vezetni olyan érzés, mintha a pilóta az első tengelyen ülne, mert a Red Bullhoz képest annyira előre van tolva az utascella.

Adrian Newey az F1 Beyond the Grid podcastjében elismerte, hogy a megérzései alapján sosem tetszett neki a Mercedes kialakítása.

„Tavaly egy olyan autót építettünk, amelynek az aerodinamikai tulajdonságai, az oldaldobozai, a mögöttes koncepciója szöges ellentétben állt a Mercedesével. A Mercedes is villant egyszer tavaly, és nyertek Brazíliában. Ezután mi is egy dilemmával szembesültünk: elkezdjük alaposabban is tanulmányozni a másik koncepciót, már csak azért is, nehogy kihagyjunk egy fejlesztési területet, vagy maradjunk a saját elképzeléseinknél. A megérzésem azt diktálta, hogy maradjunk a saját koncepciónknál.”

Newey hozzátette, hogy a szabd szemmel nem látható kialakítással kapcsolatos döntéseknek sokkal nagyobb hatása volt a Red Bull sikeres autójára.

„Le kellett ülnünk a szabálykönyvvel, és az alapján megértenünk, hogy hova érdemes helyezni az első és a hátsó tengelyt a váz rögzített pontjaihoz, a motorhoz, a monocoque-hoz, a sebességváltóhoz képest. Az autó felépítésének legalapvetőbb kérdéseiről van szó, amit minden csapat magának döntött el.”

„Ezután kezdtem el foglalkozni az első és a hátsó felfüggesztés kialakításával. Ha valaki bizonyos kereteken belül elrontja a borítást, a szárnyakat, azokat a szezon alatt is meg lehet változtatni. Ugyanakkor ezek az alapvető döntések legalább egy évre meghatározzák az autód tulajdonságait.”

Newey sajnálja, hogy sosem tervezett autót a Ferrarinak.