Ezért maradt le Lawson az AlphaTauri üléséről 2024-re

Amikor Nyck de Vriest mindössze tíz verseny után elküldték, Lawson helyett a csapat a nyolcszoros Forma-1-es futamgyőztest, Daniel Ricciardót hozta a helyére, aki az év elején került vissza a Red Bull-családhoz.

Az új-zélandi azonban így is bemutatkozhatott a Forma-1-ben, Ricciardo ugyanis sérülést szenvedett Zandvoortban, a szabadedzésen. Első három versenyén remekül is szerepelt, Szingapúrban az AlphaTauri addigi idei legjobb eredményét, egy kilencedik helyett szállította.

Japánban azonban a csapat bejelentette, hogy a 34 éves Ricciardo marad a csapatnál 2024-re a 23 éves Cunoda Júki mellett, így Lawson ismét cserepadra került. Miután a Red Bull az év elején cáfolta, hogy eladnák fiókcsapatukat, vélhetően nagyobb műszaki együttműködés lesz a két alakulat között.

Ennek eredményeként változik a faenzai gárda szerepe a Red Bull fiataljainak kinevelőjeként, mivel a cég kéréseinek megfelelően versenyképesebbeknek kell lenniük. Peter Bayer, az AlphaTauri új vezérigazgatója elmondta: „Sokat beszéltünk a csapat jövőjéről és a részvényeseink is akarják, hogy fiatal versenyzőkkel dolgozzunk, de közben sikeres csapatot is akarnak látni.”

„A kettő együtt nem fog menni. Nem lehet két fiatal pilóta a csapatnál. Megnéztük, mire van szükségünk a jövőben és arra jutottunk, először is, hogy csak két ülésünk van. Danielnek hatalmas a tapasztalata, különösen az autók beállításait illetően, amivel komolyan szenvedtünk.”

„Júki sokat fejlődött az évek alatt, vannak eredményei és most jut el a teljesítménye csúcsára, szóval úgy gondoltuk, ők ketten jó csapatot alkotnak. Ezen felül, nagyon jó, hogy mögöttük olyasvalaki áll, mint Liam, csak hogy melegebb legyen a tűz az ülésük alatt és biztos legyen, hogy csapatként előre haladunk.”

Miután 2021-ben a csapat történetének legtöbb pontját szedték össze, az AlphaTauri a szabályváltozások után a kilencedik helyre csúszott a pontversenyben. Azóta csak romlott a helyzet, mivel 17 verseny után mindössze 5 ponttal a tabella alján búslakodnak.

Bár Bayer elismeri, hogy az AlphaTauri mostantól mindenképpen szeretne egy tapasztalt versenyzőt tudni felállásában, hogy javítsanak helyzetükön, szeretné, hogyha továbbra is a Red Bull tehetségeinek fontos állomása lennének. Arra a kérdésre, hogy a jövőben is ez lesz-e a szerepük, így felelt:

„Igen, de nem teljesen. Szerintem, ha végignézünk a rajtrácson, annyira szoros, hogy minden tizedmásodpercért meg kell a kollégáknak küzdeni, szóval arra a következtetésre jutottunk, hogy ha a középmezőny elejére akarunk jutni, egy tapasztalt pilótára lesz szükség, miközben továbbra is a Red Bull Racing fiatal tehetségeit neveljük.”

Lawson mindenesetre továbbra is a csapat látókörében van, elmondta, hogy hogyan vigasztalódna.