Ezért függetlenedett az Alfa Romeo a Ferraritól a 2022-es F1-es autójával

A barcelonai teszten látott bukdácsolás után kiválóan kezdte a 2022-es Forma-1-es szezont az Alfa Romeo, Valtteri Bottas dzsiddai kiesése is a Ferrari-motor meghibásodásának tudható be a C42-vel kapcsolatos egyéb megbízhatósági problémával szemben.

Miközben a középcsapatok körében az elmúlt években a trend a nagycsapatokkal kapcsolatos technikai partnerségek kibővítése volt – amire a Haas sikeressége kényszerítette őket a költségsapka bevezetése előtt, az Alfa Romeo különutas fejlesztési tervvel készült fel a 2022-es szezonra.

A Sauber ugyanis 2009, azaz még a BMW-s korszak után most először fejlesztette saját maga az autó sebességváltóházát, valamint a teljes hátsó tengelyét, amit az elmúlt több mint egy évtizedben a Ferraritól vásároltak – ez tette lehetővé azt, hogy a Ferrarival ellentétben nyomórudas hátsó felfüggesztést alakítsanak ki.

Az Alfa Romeo technikai igazgatója, Jan Monchaux azonban leszögezte, hogy nem elsősorban a nagyobb mérnöki szabadság miatt döntöttek a saját kialakítás megépítése mellett, hanem a költségsapkával kapcsolatos megkötések miatt.

A költségsapka előre meghatározott 140 millió dolláros teteje ugyanis egyedileg rá van szabva a csapatokra: a technikai partnerségek keretein belül megvásárolt alkatrészekért (sebességváltó, hidraulika, felfüggesztéselemek) mindenki azonos árat fizet, amit a csapatok az FIA-val közösen határoztak meg, belekalkulálva a nagycsapatok „fejlesztési költségeit”: így lehet az, hogy a Haas költségsapkája „csak” 117 millió dolláros az AMuS értesülései szerint, miután minden megvásárolható alkatrészre igényt is tartottak.

Monchaux szerint azonban a nagycsapatok elhelyeztek egy biztonsági mechanizmust, amivel biztosra mentek, hogy az ügyfeleik semmilyen körülmény között ne legyenek képesek előttük végezni:

„A gyártók biztosra mentek, és amint veszel tőlük valamit, csökken a költségsapkád” – nyilatkozta Monchaux az AMuS-nak, hozzátéve, hogy csak részben tartja észszerűnek a szabályzást:

„A probléma az, hogy a gyártók nagyon magas árban egyeztek meg az FIA-val, a fejlesztési költségekre hivatkozva. Az ember azt hinné, hogy mindenki Svájcban fejleszt” – utalt Monchaux arra, hogy a Saubernél átlagosan 30%-kal többet fizetnek a munkavállalóiknak, mint egy brit vagy egy olasz csapat.

„Az így kivetett büntetéssel világossá vált számunkra, hogy egyetlen út járható a mi szempontunkból, mégpedig a saját sebességváltóház és hátsó tengely fejlesztése. Ezzel egyáltalán nem kerültük akkora hátrányba, mint ahogyan azt az FIA vagy a nagyobb csapatok hangoztatják.”

Monchaux úgy számolt, hogy körülbelül 10 millió dollárjukba került volna az, ha idén is a Ferraritól vásárolták volna a hátsó tengelyüket. „Ennek kicsit több mint harmadából kijöttünk, még Svájcban is.”