Ezen a napon lenne 71 éves Niki Lauda, az F1 egyik nagy legendája

Az osztrák világbajnok legenda az egyik leghíresebb pilóta a motorsportban, és sokak szerint egyértelműen a legjobbak között van. Kitartása megkérdőjelezhetetlen, és példaértékű is. Még a fiatalabbak is tudhatják ezt, noha 1985-ben visszavonult, és sajnálatos módon tavaly óta nem lehet közöttünk.

Niki Laudát a legtöbben az 1976-os idényből ismerik. Ez volt az az év, amikor kis híján életét vesztette a „Zöld pokolban”. Versenyzőtársa segítsége nélkül valószínűleg halálra égett volna. Niki abban az évben James Hunt, a McLaren versenyzője ellen volt harcban a címért, amit végül a brit húzott be.

Ehhez erősen hozzájárult a súlyos baleset is. Niki a csodával határos módon csak két versenyt hagyott ki, és ha óriási fájdalmak árán, de Olaszországban már újra ott volt az indulók között. Monzában elképesztő teljesítményt nyújtott, és negyedik lett az Olasz Nagydíjon.

Niki Lauda, Ferrari 312T

Fotó készítője: Sutton Images

Lauda 1971 és 1979, valamint 1982 és 1985 között versenyzett az F1-ben. Az első két bajnoki címét 1975-ben és 1977-ben gyűjtötte be. 1980-ban és 1981-ben pihenőt tartott, majd visszatért a McLarennel, amivel először az ötödik helyen zárt.

Az 1983-as szezon első két versenyén a dobogón kezdett, majd sok kiesés és gyengébb eredmények következtek számára. 1984-ben szintén túl sokszor esett ki, de a többi futamát egy kivételével vagy megnyerte, vagy másodikként ért célba. Végül újra felért a csúcsra.

Mindössze fél világbajnoki ponttal számolt többet, mint Alain Prost a második helyen. Az utolsó szezonjában a 16 versenyből három alkalommal volt ott a pontszerzők között: 4., 5., 1. hely. A nagydíjak legnagyobb százalékában még csak célba sem ért. 

Lauda 171 nagydíjjal, 13 szezonnal, 25 győzelemmel, 24 rajtelsőséggel, 24 leggyorsabb körrel, 54 dobogós helyezéssel, 80 kieséssel és 420.5 ponttal a háta mögött fejezte be az F1-es pályafutását, ami nem kis eredmény.

További érdekesség, hogy a versenyei több mint 46%-án kiesett, így a karrierje még fényesebb is alakulhatott volna. Az élen 1593 kört és 7071 kilométert töltött. Niki az elő győzelmét az 1974-es Spanyol Nagydíjon szerezte Jaramában a Ferrari 312B-74 kódjelű versenygéppel.

Az utolsó, 25. sikerét 1985-ben abszolválta Hollandiában a McLaren MP4/2B volánja mögött, amit a TAG Porsche V6-os turbómotorja keltett életre. Sokáig ez volt az utolsó holland hétvége a Forma-1-ben, de idén visszatérnek. 

Az osztrák legenda tavaly hunyt el, miután tüdőtranszplantáción esett át, és hónapokig kórházi kezelés alatt állt. Lauda célja az volt, hogy visszatérjen a paddockba, azonban élete utolsó csatáját elvesztette a harcos, aki tavaly májusban, 70 évesen hunyt el.

Niki Lauda már nincs közöttünk, de a legendája örökre velünk marad. Egy F1-es világbajnok, aki már a karrierje során legendává vált.

Képeken Lauda

29