Valtteri Bottas hibája olyan tömegkarambolt okozott a Magyar Nagydíj első körében, amely könnyen mindkét Red Bull versenyének végét jelenthette volna: Sergio Perez már a bokszutcáig sem tudott elgurulni, Max Verstappen autóját pedig csak a piros zászló alatt tudták annyira helyrekalapálni, hogy folytatni tudta a versenyt.

A piros zászló alatt a Red Bull legfontosabb feladta az volt, hogy a motorborításon keletkező lyukakat befoltozzák valahogyan, illetve az elhajlott belső csövezést kiegyenesítsék, a sérült padlólemezt pedig meg már csak szigetelőszalaggal tudták valahogyan kifoltozni – mindenre azonban nem volt idejük. „Egyszerűen túl sok volt” – mondta Horner a sérülések mértékéről, és azt is elmondta, hogy a megsérült hűtők miatt a piros zászló nélkül Verstappennek fel kellett volna adnia a versenyt.

„A hőmérsékletek az egekbe szöktek, a srácoknak pedig nagyon rövid idő alatt kellett kiegyenesíteniük a csöveket és az autó teljes jobb oldalát.

Az, hogy Verstappen autójában ismét megsérültek a Honda erőforrásához kapcsolódó elemek, már a sokadik rossz hír a Red Bull számára rövid idő belül, miután szombat éjjel cserélték le a 2., Silverstone-ban is megsérült motort a 3-ra, az utolsó szabályosan felhasználható motorjukra.

A TV-közvetítésben annyira nem tűnt vészesnek Verstappen autójának állapota az újraindítást követően, azonban a verseny után a Forma-1 hivatalos Instagram oldala is megosztotta azt a közeli képet, amelyen valójában látszott, milyen kiterjedésű sérülés maradt a Red Bullon, és hogy Horner nem túlzott, amikor azt mondta, a fél autójuk oda lett.

Red Bull Racing RB16B missing barge board

Fotó készítője: Giorgio Piola

Az autó jobb oldaláról a teljes bargeboard hiányzik, amelynek egy részét a Red Bull szerelői téptek le az autóról, hogy azok ne verseny közben szakadjanak le. Az illusztráción a pirossal színezett darabok már az ütközés során odavesztek, a sárgával jelölt elemeket távolította el a Red Bull, a függőleges, oldalsó beömlő melletti nagy szárnyelemet pedig (a Puma logó alatt) ragasztószalaggal rögzítették.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B

Fotó készítője: Red Bull Content Pool

A 2021-es F1-es autóknak ez az egyik legérzékenyebb területe, hiszen sokat adnak hozzá az autó leszorítóerejéhez, a Mercedes „idei egyetlen nagy” fejlesztési csomagja is erre a területre koncentrált, így, hogy csak az autó felén voltak ott a kiemelten fontos szárnyacskák, az autó vezethetősége is jókora csorbát szenvedett el.

„A szerelők mindent megtettek, hogy visszahozzanak a versenybe, de rengeteg sérüléssel versenyeztem a baleset után, és elképesztően nehéz volt vezetni az autót” – nyilatkozta Verstappen. „Az elveszett leszorítóerő miatt egyszerre volt alul és túlkormányzott az autó.”

Az a két pont azonban, amelyet Verstappen a 9. helyével szerzett – az Aston Martin fellebbezésének sikerességétől függően – még nagyon fontos lehet számára az egyéni bajnoki küzdelemben, ahol a vezetést ismét Lewis Hamilton ragadta magához.

Matt Somerfield és Jon Noble közreműködésével.

A Honda még megpróbálja megmenteni Verstappen sérült motorját