Wehrlein: Teljesen nyitott, mi lesz velem 2018-ban

Nem indult zökkenőmentesen a 23 éves Mercedes-nevelt, Pascal Wehrlein Forma-1-es karrierje. A 2015-ös DTM-bajnoknak tavaly csak a Manornál jutott hely, amellyel nagyrészt a mezőny végén volt kénytelen küzdeni. Egyszer azért pontot tudott szerezni, de végül ez sem volt elég ahhoz, hogy megmentse a csődtől csapatát. Télen aztán részt vett a Race of Championsön, ahol azonban jókorát bukott háromkerekű versenyautójával, így komoly hátsérülésekkel küzdött.

Egészségügyi problémái miatt alig tudott érdemi munkát végezni a szezon eleji tesztek során, valamint új csapatánál, a Saubernél az első két versenyt is ki kellett hagynia, ekkor Antonio Giovinazzi ugrott be a helyére. Bahreinben aztán Wehrlein élete visszatért a normális kerékvágásba, azóta pedig kétszer már pontot is tudott szerezni, Spanyolországban nyolcadik, az őrült Azeri Nagydíjon pedig tizedik lett. Hiába viszi viszont egymaga a hátán a Saubert, Pascal Wehrlein nem tudja, mi lesz vele 2018-ban, erről beszélt a Forma-1 hivatalos oldalának adott interjújában, amelyben kicsit visszatekintett az eddig mögöttünk hagyott versenyekre is.

Pascal, úgy néz ki, jó érzékkel tudsz égetően fontos pontokat szerezni szorult helyzetben lévő csapatoknak. Tavaly megcsináltad ezt a Manorral, és egyelőre a Saubernél is csak te tudtál pontot szerezni. Mit gondolsz, mikor kapsz ezért a teljesítményedért végre egy versenyképes autót?

Remélhetőleg minél hamarabb. A célom az, hogy idővel olyan csapatnál versenyezhessek, ahol dobogós helyezésekért, futamgyőzelmekért és a világbajnoki címért harcolhatok. Jelenleg nincsenek meg ehhez az eszközeim. Azok a hétvégék, amikor pontot tudunk szerezni, nagyon, nagyon különlegesek, ugyanis nem túl sűrűn tudunk a tízben végezni. Csak ha jó ehhez a csillagállás! (nevet) Ilyenkor meg kell ragadnunk minden egyes lehetőséget és élni velük. Nagyon örülök annak, hogy amikor a lehetőség adott volt, meg tudtam ragadni és tudtam néhány pontot szerezni. Mindig ott szeretnék lenni az igazán fontos történéseknél.

Nem kellene ezt valakinek észrevennie?

Remélem, feltűnik az embereknek az, hogy pontot szereztem olyan autóval, amivel ez normális körülmények között elég valószínűtlen. Nem aggódom emiatt.

Mivel szorosan kapcsolódsz a Mercedes-családhoz, időről időre előkerül a téma, hogy te lehetsz a csapat következő versenyzője. Bekavarhatnak ebbe Valtteri Bottas sikerei? Aggódsz emiatt?

Nem, mert nincs ráhatásom ezekre a döntésekre. Ha emiatt aggódnék, csak az időmet pazarolnám, nem tudnék az igazán fontos dolgokra koncentrálni. De igen, Valtteri nagyszerű munkát végez, megérdemelten van ott, ahol.

A Sauber jövőre Honda-erőforrásokkal versenyez, és már az is felmerült, hogy a japánok teljes hatalomátvételre készülnek. Befolyásolja ez bárhogy az esélyeidet a jövő évi pilótapiacon?

Persze, én is hallottam már ezeket a pletykákat, de hogy őszinte legyek, fogalmam sincs, mi lesz jövőre. De a válaszom ugyanaz erre is, mint az előző kérdésre: miért aggódjak emiatt? Van egy szerződésem erre az évre, jelenleg csak erre koncentrálok. A többi kicsit olyan, mint az előbb tárgyalt Valtteri-dolog: nincs ráhatásom arra, mi fog történni. Nem én, hanem mások döntenek, nekem csak annyi a dolgom, hogy vezessek, és a lehető legjobb teljesítményt nyújtsam. Persze jó lenne, ha a Sauber ismét elöl lehetne, a potenciál megvan a csapatban, és a múltban már láthattuk, hogy az istálló képes jó eredményekre. Szeretnék nekik ebben segíteni, hogy mikor és hogy, az viszont már más kérdés.

Amikor azt mondod, hogy az idei évre van szerződésed, az azt jelenti, hogy a 2018-as helyzeted egyelőre teljesen nyitott?

Igen.

Akkor gyakorlatilag te is az átigazolási piac szereplője vagy?

Igen, fogalmazhatunk így.

A Sauber rengeteg átalakuláson ment keresztül az elmúlt hónapokban, kezdve a csapat felvásárlásától Monisha Kaltenborn távozásáig és Fred Vasseur érkezéséig. Nem zavaróak ezek neked versenyzőként?

A legfontosabb ilyenkor az, hogy a csapat jobban tudjon teljesíteni, mint az előző szezonban vagy az elmúlt futamokon. Amire jelenleg szükségünk van, az néhány szerencsés verseny. Az egyértelmű, hogy a helyzetünk teljesen más, mint amiben eddig voltunk. A csapat most oda szeretne visszakerülni, ahol öt évvel ezelőtt volt. Fizikailag érezni ezt a vágyat.

Mit vársz Fredtől? Nagyon sok dologgal tisztában van, de csodákat talán ő sem tud tenni.

Igen, vannak elvárásaim Freddel kapcsolatban, de a csapattal is. Nem tudom, Fred milyen gyorsan vagy hogyan tud majd változtatni a dolgokon, de jelenleg már csak egy versenyünk van hátra a nyári szünetig. A szezon második felében már a jövő évre fogunk koncentrálni, szóval nem valószínű, hogy már idén olyan nagyon sokat látnánk a munkájából. Nagyon tisztelem Fredet, annak idején még dolgoztam is vele a DTM-ben. Volt ott egy csapata. Óriási tapasztalata van az autósportban és azon kívül is. Ő egy rendkívül sikeres ember, aki nagyon sokat segíthet a Saubernek. 

Össze tudnád foglalni, milyen volt eddig a szezonod? Akár a beilleszkedéssel, akár az új csapattárssal, akár a rengeteg Svájcban töltött idővel kapcsolatban.

Nem titok, hogy nagyon nehezen indult a szezonom. A sérülésem elég kemény volt. Nagyon rossz volt, hogy elutaztam Ausztráliába, de nem voltam képes versenyezni, majd Kínát is ki kellett hagynom. Az én személyes szezonkezdetem Bahreinben nem volt rossz, olyan volt, mintha soha ki sem hagytam volna semennyit, mintha meg sem sérültem volna. Szinte első nekifutásra pontot tudtam szerezni - egy Sauberrel! Azóta nagyjából minden simán megy és jól alakul. Kétszer is pontot tudtam szerezni, a szezon csúcspontja egyértelműen a barcelonai hetedik hely volt, ami végül egy büntetés miatt nyolcadikká változott. De gondoljunk bele: hetedik hely egy Sauberrel! Persze voltak nehéz versenyek azóta, de ezekre számítottunk is.

És a svájci utak?

Imádom Svájcot. A Sauber létesítményei is nagyszerűek. Tényleg mindene megvan a csapatnak, hogy sikeres legyen.

Mit várhatunk a Saubertől a szezon hátralévő részében?

Magyarországra egy nagy fejlesztési csomaggal készülünk. Szinte a teljes autó (legalábbis az aero része) megújul, ezzel pedig nagyot léphetünk előre. Ha bejön az, amit a szimulációinkból látunk, jók lehetünk. Mindenki nagyon várja már a budapesti hétvégét!