Ericsson: "A Sauber egy katasztrófától menekült meg 2017-ben"

Habár a Sauber az év nagy részét a mezőny legvégén töltötte, és nem is tudott pontot szerezni Pascal Wehrlein bakui 10. helyét követően, a szezon legvégén a kiscsapat már támadni tudta a középmezőny csapatait.

A Saubernek segítettek a kasztni fejlesztései, és az egyenesben mutatott tempójuk is előrelépésnek bizonyult. 

A Sauber 2016-os Ferrari motorokkal ment 2017-ben, azonban jövőre már megkapják a legújabb specifikációt, hiszen egyre közelebbi kapcsolatban vannak a Ferrarival, és a csapat 2018-ban már Sauber-Alfa Romeo néven folytatja. 

Ericssont a Sauber 2017-es fejlesztései teljesen lenyűgözték, hiszen a csapat egy komoly hátrányt tudott ledolgozni. 

"Hogy őszinte legyek, a csapatnak nem volt sok választása. Különböző okok miatt a régi specifikációjú motorral kellett mennünk."

"Szerintem azt reméltük, hogy ez nem jelent majd akkora hátrányt, de azonnal, amint hallottam, hogy a Sauber a régi motort használja, tudtam, hogy ez nem jelenthet jót."

"Mindenki látta, hogy mi történt a Toro Rossóval, akik anno a 2016-os Ferrari erőforrással mentek, szóval nem volt semmi meglepetés."

"Azonban még így is pozitívan kell erre tekinteni - azt kellett mondanunk, hogy a kasztnira koncentrálunk, és megtettük, de az biztos, hogy ez komoly hátrányt jelentett."

"Ezt észben tartva eléggé lenyűgözött a csapat és a gyár - ahogy folyamatosan képesek voltunk nyomni, és fejlődni."

"A nyári szünet után egy valódi katasztrófának tűnt - olyan messze voltunk az előttünk lévő autótól, körönként több mint egy másodpercre."

"Nagyon-nagyon rosszul nézett ki, és könnyű lett volna akkor teljesen feladni, majd a következő évre átállni."

"Azonban tovább nyomtuk, és a gyárban tovább zajlottak a fejlesztések, jöttek az új cuccok a pályára, majd az utolsó három vagy négy hétvégén megint ott voltunk a sűrűjében, az időmérőn a többiek elé kvalifikáltuk magunkat, és fair, illetve sima módon a többiek előtt voltunk a versenyen is."

"Ez nagy dolog, és azt mutatja, hogy a csapatnak komoly képességei vannak a pályán és a gyárban is."

Az elmúlt szezonokban a Sauber tulajdonosai és menedzsmentje is változtatásokon ment keresztül, 2017-ben Fred Vasseur vette át az irányítást Monisha Kaltenborn-tól. 

Ericsson szerint 2018 lehet az az év, amikor a Sauber elkezd előre lépkedni a konstruktőrök között. 

"Szerintem valami jó van készülőben a Sauber számára - különösen jövőre. Idén sok dolog történt a csapatban."

"Persze egy éjszaka alatt nem fog megváltozni. Mindenki, aki idén megérkezett a csapathoz, illetve akik még megérkeznek a tél folyamán, jövőre különbséget jelenthetnek."

"Fred is - az év közepén kezdett, és időbe telik, amíg át tudja szervezni a csapatot úgy, ahogy elgondolta."

"Jövőre azonban ez mind kifizetődik, szóval szerintem a Sauber csapatként nagyon izgalmas jövő előtt áll, kezdve 2018-cal."

"Ez egy friss kezdet az istálló számára. Meg vagyok győződve róla, hogy a Sauber előre tud lépni, és ott lehet a középmezőny sűrűjében."