Miután 2017-ben és 2018-ban is elbukta a bajnoki küzdelmet a Ferrarival Sebastian Vettel Lewis Hamiltonnal és a Mercedesszel szemben, a 2019-es szezon alatt lassan elkezdett megromlani a kapcsolata a Ferrari felső vezetőségével, köztük Mattia Binotto csapatfőnökkel.

Ennek ellenére váratlan volt, hogy a Ferrari végül még csak tárgyalóasztalhoz sem ült a négyszeres világbajnokkal, ehelyett kívülről kerestek csapattársat Charles Leclerc-nek, 2020 elején pedig két név merült fel: a McLarennél remek teljesítményt nyújtó Carlos Sainz, valamint Daniel Ricciardo, aki 2019-ben még nem igazán csiszolódott össze a Renault-val.

A maranellóiak pedig végül Sainz mellett döntöttek, Ricciardo pedig most a Motorsport.com olasz kiadásának adott exkluzív interjújában elárulta, hogy olyan közel sosem kerültek a megállapodáshoz.

„Kapcsolatban voltunk, de sosem jutottunk el oda, hogy asztalhoz ülünk, papírral magunk előtt. Beszélgetés volt, de nem kerültek különböző szerződéstípusok felvázolásra. Nem jutottunk el a második lépcsőfokig.”

„A fejemben a Ferrari csak egyike volt az opcióimnak. Különösen, amikor a csapat Sebastiannal a bajnoki címért harcolt, akkor a csapat jó állapotban volt. A Red Bullon kívül a Ferrari és a Mercedes volt egy ideig az egyetlen igazán kívánatos csapat.”

„Próbáltam azonban nem túlságosan érzelmileg megközelíteni a kérdést, az olasz gyökereimmel. Természetesen vannak rólam képek, ahogyan kisgyerekként Ferrari pólóban vagyok. Egy fantasztikus csapatról van szó, és nagyon tisztelem őket.”

„Az én álmom azonban az volt, hogy a Forma-1-be jussak el, nem az, hogy ennek a Ferrarival kell megtörténnie. Ha így alakult volna, akkor az szép lett volna, de én így is nagyon, nagyon boldog vagyok azzal, hogy hova jutottam el.”

Az biztos, hogy a Ferrari elégedett a döntésével, hiszen Mattia Binotto úgy fogalmazott a Magyar Nagydíj után, hogy jelenleg az övék a legjobb pilótapáros az F1-ben, míg a McLaren bizalma továbbra is töretlen az ausztrál felé, akiről az idei szenvedése után könnyű elfelejteni, hogy tavaly a Renault-val két dobogós helyezést is szerzett, és 5. lett az egyéni bajnoki pontversenyben.

Marko: Lawson eljuthat a Forma-1-be