Egy közel 30 lóerővel erősebb motort tervez bevetni a Honda a Toro Rossónál

A Honda egy gyenge évadnyitó Ausztrál Nagydíjat zárt Melbourne-ben, miközben az egyik Toro Rosso motorgondok miatt búcsúzott idő előtt. A japánok azonban a bahreini hétvége előtt szenzációs munkát végeztek Sakurában, ami kiegészülve az olaszok új fejlesztési csomagjával egy nagyon nagy eredményt szállított számukra Szahírban.

Pierre Gasly negyedik helye vasárnap egy olyan eredmény volt, amire senki sem számított, még a Toro Rosso-Honda sem.

„Ez az eredmény sokkal több energiát jelent számukra a jövőt illetően.” – mondta a Honda F1 technikai igazgatója, Toyoharu Tanabe a Motorsport.com kérdésére.

A Honda terve az, hogy a Kanadai Nagydíjat már egy új motorral kezdje meg, mely 27 lóerővel tudhat többet, mint a jelenlegi csomag. Ez pedig drasztikus különbséget hozhat, mind az időmérőn, mind pedig a futamon.

„A további fejlesztések egyik fő eleme a belső égésű motor. A fejlesztéseink nemcsak a megbízhatóságról szólnak, hanem a teljesítményről is. Ennek kell megtalálunk az egyensúlyát, mert nem mindig egészséges, ha túlságosan az egyik irányba tolódnak el a fejlesztések. Nem mindig sikerülnek a dolgok, ha az egyik oldalt túlságosan erősíteni akarjuk. Nehéz, de megpróbáljuk mindkettővel ugyanazt megtenni.”

James Key, a Toro Rosso technikai főnöke elmondta, a Honda valóban ambiciózus tervekkel rendelkezik, és ez egyre inkább észrevehető lesz az év során. Ezzel együtt a japán vállalat nemcsak magát a motort fogja fejleszteni, hanem a hibrides rendszerek versenyképességén is javíthat, így az MGU-H és az MGU-K is új verziókat kaphat, ami egy még hatékonyabb csomagot eredményezhet. Ez egy olyan terület, mely szintén nagyon fontos területe a versenyképességnek. És a Honda korábban sokat szenvedett az MGU-H és az MGU-K fejlesztéseivel, ami megakadályozta a motor előrelépését.

Tanabe szerint nagyon nehéz megmondani, hogy mekkora előrelépést értek el a hibrid rendszerekkel. Bahreinben a Honda egyszerűen rájött arra, hogy hogyan kell használnia a rendelkezésére álló maximális teljesítményt. „A szombati szabadedzés után a mérnökeink megbeszélték a versenyzőkkel, hogy hogyan lehet a rendszert használni. Egy részletes stratégiát dolgoztunk ki erre, és úgy gondolom, hogy az jól működött. Mindkét autónk célba ért, és számunkra ez volt az egyik legfontosabb a hétvégét illetően. A negyedik hely annak volt köszönhető, hogy célba értünk.”

Brendon Hartley MGU-H-val és a turbófeltöltővel kapcsolatos problémái miatt a motor egy része megsérült Ausztráliában. Ennek eredményeképpen a Honda kettős vizsgálatot indított: egyet a helyszínen, és egyet a gyárban Sakurában. A gyártó megoldás sikeres volt Bahreinben, ahol Hartley elővigyázatossági okokból új motoralkatrészeket kapott:

„Nem tudom megmondani, hogy a problémák 100%-ban megoldódtak-e. A mostani információk szerint azt feltételezhetjük, hogy orvosoltuk a problémát. 2015 óta sok megbízhatósági problémánk volt. Ezek a tapasztalatok segítettek abban, hogy gyors megoldást találjunk erre a problémára.”