Eddig is a Mercedes rendszerében volt a hiba, ami a tegnapi káoszt okozta

George Russell sokáig vezette a bahreini pálya külső vonalvezetésén rendezett futamot, de minden rosszra fordult egy kései biztonsági autós fázis miatt, amelyet Jack Aitken utolsó kanyarban való megpördülése és falba csapódása okozott.

A Mercedes Russellt és csapattársát, Valtteri Bottast is kihívta a bokszba közepes keverékekért, de a szerelők egy részéhez el nem jutott üzenetek miatt rossz gumik kerültek az autókra. A Russell első tengelyére rakott kerekek Bottas szettjeiből valóak voltak, így a fiatal britnek egy körrel később vissza kellett jönnie újabb cserére.

A Mercedes a csapat rádiós rendszerének hibáját jelölte meg a káosz okozójaként, pontosabban azt, ahogy a rendszer a versenyzők és a bokszutca falán lévők üzeneteit elsőbbségben részesíti.

Andrew Shovlin, a csapat pálya melletti főmérnöke a futam után elmondta, a zavart az okozta, hogy a csapat és a pilóták egyszerre beszéltek, emiatt a szerelők nem azokat az üzeneteket kapták meg, amit kellett volna:

„Nem volt még időnk, hogy részletesen átmenjünk azon, hogy pontosan mi történt, de a gyilkos fegyver már megvan: ahogy a rádiós rendszerünk prioritást ad egyes üzeneteknek. Például amikor Ron (Ron Meadows, a Mercedes sportigazgatója) szólt a szerelőknek, hogy hozzák ki a gumikat mindkét pilótának, több más üzenet is volt még a rendszerben.”

„A rendszer tudja, hogy a Rontól érkező üzenetek elsőbbséget élveznek, mert az, hogy a gumik ott legyenek a kerékcserénél, fontosabb, mint amit a pilóta, vagy a személyzet más tagjai mondanak abban a pillanatban.”

„Úgy tűnik azonban, hogy eltart egy ideig, amíg a rendszer eldönti, hogy az elsőbbségi üzenet menjen-e át, vagy más, így egy kulcsfontosságú információ végül nem is ment át. A gumiszedők egyik fele nem kapta meg az üzenetet, a másik igen. Így bejöttek a versenyzők, de a gumik nem álltak készen.”

Shovlin szerint csupán az, hogy szerelőik fele nem tudta, milyen gumikat kell feltenni az autókra, elég volt, hogy elindítsa a kaotikus jeleneteket, ahol előbb Russellt elengedik Bottas abroncsaival, majd rájönnek, hogy Bottasra nincs mit feltenni, ezért visszateszik rá az addig használtakat.

„Természetesen hatalmas katyvasznak tűnt, ahogy gőzünk sincs, mit csinálunk, de ennek a fő oka az volt, hogy egy kulcsfontosságú pillanatban elveszett egy kulcsfontosságú üzenet. Nagyon kevés idő telt el a biztonsági autó kijövetele és George kiállása között.”

„Át kell néznünk az összes naplót, hogy lássuk, miért történtek így a dolgok, aztán amint minden üres helyet kitöltöttünk, amiben egyelőre nem vagyunk biztosak, Abu Dhabira megpróbálunk kiötleni egy megoldást.”

Shovlin szerint ez az eddig nem látott hiba olyasmi volt, amely bármely pillanatban lesújthatott volna rájuk és hatalmas pech, hogy pont akkor történt ez meg, amikor Russell kritikus kerékcseréjét végezték el.

„Ez egy olyan dolog, ami az elmúlt három évben bármikor beüthetett volna, sőt, akár a következő évben is. Szóval ez a hiba eleve benne volt a rendszerben. A pilótáknak pedig, különösen Georgenak, iszonyatos balszerencse, hogy az ő kárára derült ki, hogy benne van.”