Cunoda máris érzi a nyomást: Ricciardo érkezése hibákat kényszerített ki belőle

Az idény első tíz fordulóját követően az istálló menesztette Nyck de Vriest, mivel nem voltak megelégedve a holland teljesítményével, a helyére pedig visszahívták Ricciardót. A nyolcszoros győztes körül pedig akkora volt a felhajtás a Hungaroringen, „mintha világbajnoki címet nyert volna”.

Cunodát ezek után az Autosport arról kérdezte, hogy háttérbe szorítottnak érzi-e most magát. Szerinte Ricciardo érkezése mindenképpen „kihívásokat” állított elé, és ugyan sokat tanul rutinos kollégájától, de a nyomás is nagyobb rajta.

„Mindenképp kihívást jelent, ezzel egyidőben viszont tudom, hogy ez a helyzet teljesen új számomra. Rengeteget tanulok, főleg mert egy tapasztalt versenyző megy ellenem. És nem elég, hogy tapasztalt, de egyben egy élversenyző is, akiről köztudott, hogy gyors.” Cunoda azt is bevallotta, hogy Ricciardo viselkedése a csapaton belül „ellentétes” az övéhez képest, de készen áll arra, hogy felvegye vele a kesztyűt a második félévben.

„Azt már tudom, hogy gyors, de azt is, ahogyan viselkedik a csapattal lényegében az ellentéte az enyémnek. Szóval sok a tanulnivalóm. Emellett kicsit nyomást is jelent ez nekem, ami néhány hibába is belehajszolt engem az utóbbi versenyeken. Spában viszont sikerült mindent összeraknom. Nem volt könnyű, de késznek érzem magam arra, hogy harcba szálljak vele a folytatásban.”

Cunoda idényének első felét is értékelte, és elmondta, hogy sikerült előrelépnie a kiegyensúlyozottság terén, hiszen az első öt forduló során mindig 10. vagy 11. lett. A Spanyol Nagydíjon kapott büntetése viszont, aminek következtében elveszítette a kilencedik helyét, kivette őt a „ritmusból”.

„A kiegyensúlyozottság kulcsfontosságú volt, főleg tavalyhoz képest, és sikerült is javulnom ezen a téren. Benne voltam a komfortzónámban, megvolt a ritmusom. Barcelona után viszont két futam is volt, amikor balszerencsés módon buktam el a pontokat. Az nem jött jól, és tudom, hogy mennyit kell még javulnom. Spában viszont visszatértem az év eleji formámhoz. Szóval nagyon boldog vagyok és igyekszem még tovább fejlődni.”

Spában nem csak Verstappen és mérnöke között voltak furcsa és érdekes rádiózások...