Csou "egyre közelebb" a hosszabbításhoz

Bár Csou az első kínai Forma-1-es pilóta, egyes találgatások szerint annyi pénzt nem tud hozni az Alfa Romeo számára, hogy szívesen aláírják vele a hosszabbítást. Az Alfa Romeo csapatának ügyvezetője, Alessandro Alunni Bravai a nyári szünet előtt arról beszélt, hogy meg szeretnék tartani Csout és Valtteri Bottast, aki 2022-ben írt alá velük kétéves szerződést egy opciós hosszabbítással 2024-re.

Csou ülésére azonban vannak bejelentkezők, az FIA F2 tavalyi bajnoka és az Aston Martin tartalékja, Felipe Drugovich – és pénzes szponzorai -, valamint az Alfa-nevelés, Theo Pourchaire neve is szóba jött. Csou ennek ellenére úgy látja, nincs már messze a hosszabbítástól, ami akár több évre is szólhat:

„A vártnál többet csúszik, de szerintem ennek oka az is, hogy az Alfa Romeóval próbáljuk elvégezni az utolsó simításokat. Ha a kérdés az, hogy miért nem írtam alá még, erre nem tudok válaszolni. Vannak tárgyalások erről és egyre közelebb vagyunk a megállapodáshoz. Elégedettek vagyunk egymással és boldogan töltök még sok évet ezzel a csapattal, mert fényes jövő felé haladnak.”

Csou a pénzhiányról szóló pletykákat így cáfolta: „Vannak személyes szponzoraim, nem hallottam még erről, de nem érzem úgy, hogy ez az alap ne lenne stabil. Nem ez az első szerződésem a Forma-1-ben, amikor a csapattól függ minden. A második már kicsit részletesebb. Nem hiszem, hogy van miért aggódom. Nem hiszem, hogy ne lenne szükség arra, amit a pályán mutatok.”

Csou hozzátette, hogy elsődlegesen a jelenlegi, az Audi szárnyai alá tartó csapattal szeretne megállapodni, ahelyett, hogy máshol nézelődne: „Egyelőre ők a prioritás. Amúgy sincs túl sok ülés szabadon. Nagyon szívesen maradok ott, ahol vagyok.”

Amennyiben nem marad, egy esetleges lehetőség számára Alex Albon mellett van a Williamsnél, akik még nem jelentették be, mi lesz az amerikai újonc, Logan Sargeant sorsa. Eközben az AlphaTauri sem döntött még a 2024-es felállásáról, de Juki Cunoda, Liam Lawson és Daniel Ricciardo is szóba jöhet náluk.

A kétszeres IndyCar-bajnok Alex Palous is tényező lehet. A spanyol már korábban elmondta, hogy a Forma-1-be vágyik és éppen emiatt kilépett az Arrow McLarennel kötött 2024-es szerződéséről, egyesek szerint azért, mert azzal a reménnyel írt alá hozzájuk, hogy esetleges jó szereplése esetén válthat a Száguldó Cirkuszba, Oscar Piastri érkezésével azonban ez meghiúsult.

Helmut Markónak mindeközben egy Sergio Perezről tett kommentje miatt kellett magyarázkodnia.