Button: „Ennek a japán srácnak a Forma-1-ben kell lennie”

Már egy ideje nincs japán pilótája a Forma-1-nek, de a Honda visszatérésével időről időre szóba kerül az, hogy az egyik honfitársuk lehetőséget kapjon. Jelenleg talán Naoki Yamamoto jelenti a legmagasabb szintet, aki egy szenzációs évet tudhat maga mögött, miután nemcsak a Super Formula bajnokságot nyerte meg, hanem a Super GT-t is. Ez azt jelenti, hogy egy formulaautóval és egy GT-autóval is felért a csúcsra, ugyanabban az évben, amire 14 éve nem volt példa.

Button, aki szintén nyert a Super GT-ben, testközelből figyelhette Yamamoto munkáját az év során, és úgy véli, hogy a 30 esztendős társa képes arra, hogy a Forma-1-ben vezessen.

„Személy szerint úgy érzem, hogy ennek a srácnak a Forma-1-ben kell lennie. Akár akarja, akár nem, ez az én véleményem.”

„Látva azt, hogy mit ért el a Super Formulában, ami szerintem egy nagyon jó hely a bizonyításra a Forma-1-et illetően, főleg, ha megnézzük ugyanezt Gasly, Vandoorne és sok más pilóta esetében. Ő azonban sokszínűen vezet.”

„Ő a Super Formula és a Super GT bajnoka. Különböző típusú versenyeken szerzett gazdag tapasztalatokat, ami segít abban, hogy nyomás alatt is topon legyél.”

TEAM MUGEN

Fotó készítője: Masahide Kamio

Ezzel a két nagyobb sikerrel a japán pilóta nagyon közel állhat az F1-es versenyzői engedély kiváltásához. Noha hivatalosan egyelőre nem beszéltek arról, hogy Yamamoto esélyes lehet egy ülésre a Honda által, az F1-es szabadedzéseken való indulásra mindenképpen lehet lehetősége a Toro Rossónál.

Button azt tanácsolja a tapasztalt versenyzőtársának, hogy ha megkapja a lehetőséget az F1-ben, akkor azt azonnal fogadja el. „És ennek még akkor is úgy kell lennie, ha nem gondolod azt, hogy versenyzőülést kaphatsz vagy boldogulni fogsz ezzel. Mindenképpen oda kell menned, mert ez a lehetőség nem sok ember számára adatik meg.”

„És ez most egyre nehezebb lesz. Ha megkapod a lehetőséget arra, hogy ezeket a szörnyetegeket vezesd, akkor meg kell tenned. Mindenképpen érdemes kipróbálni.”

Yamamoto szerényen úgy nyilatkozott, hogy kezdetben vonakodott az F1-től, mondván, hogy túl idős már ahhoz, valamint nincs tapasztalata az európai versenyzésben, de azóta megváltozott a véleménye. A Honda meghívta a honfitársát Abu Dhabiba, hogy közelebbi képet kapjon arról, mi folyik a Toro Rosso garázsában.

A Honda versenyzője elismerte, eleinte azt gondolta, hogy a kora miatt biztosan nem jöhet számításba, még akkor sem, ha remek eredményeket ér el, valamint megkapja a lehetőséget a tesztvezetésre.

„Azóta beszéltem a Hondával, a családommal és korábbi Honda-pilótákkal erről, mivel egyedül nem tudtam konklúziót vonni. Emiatt is kérdeztem meg különféle embereket, miközben megerősítésre kerültek az érzéseim. Ennek eredményeképpen most már úgy gondolom, hogy nem akarom elengedni ezt a lehetőséget.”