Button elismerte, az utolsó F1-es időszakában már nem tudott szívből versenyezni

Jenson Buttont sokáig Nigel Mansell utódjának tartották a Forma-1-ben, de az évek múlásával nem került annak a közelébe, hogy felérjen a csúcsra. A pályafutását 2000-ben kezdte meg a BMW Williams színeiben, ám hat esztendőt kellett várni arra, hogy egyáltalán meglegyen az első győzelme. Ez a 2006-os Magyar Nagydíjon volt a Hondával. A bajnoki évét megelőzően mégis a 2004-es volt számára a legjobb szezon, amikor az összetettben a sok dobogós eredményével harmadik lett.

Időközben Lewis Hamilton is megérkezett az F1-be, aki a honfitársával ellentétben rögtön egy olyan autóval mehetett, mellyel a címért küzdhetett. A 2007-es bemutatkozása kis híján bajnoki győzelemmel ért véget, de amit a sors akkor elvett tőle, azt 2008-ban visszaadta.

2009-ben pedig Button kapta meg ezt a sorsot a Hondából lett Brawn GP-nél, mellyel felért a csúcsra. Noha az új bajnok a csapatnál maradhatott volna, amit időközben a Mercedes vett át, ő inkább a McLarent választotta, ahol Hamilton volt a csapattársa.

Jenson a pályafutása végéig a McLarennél maradt, de a legjobb évében óriási hátránnyal lett második. Abban a szezonban 270 pontot gyűjtött, míg Sebastian Vettel 392 egységig jutott. Button legnagyobb skalpja ebben az időszakban az volt, hogy legyőzte Hamiltont, aki már ötszörös világbajnoknak nevezheti magát.

A Honda érkezésével Button is a mélybe zuhant a McLarennel, és 2016 év végén átadta a helyét Stoffel Vandoorne-nak. Fernando Alonso indy 500-as szereplése miatt 2017-ben még Monacóban rajthoz állt, de ez inkább volt szívesség a részéről. A Williams nagyon szerette volna, ha a brit újra náluk versenyez, ám Jenson erre az ajánlatra is nemet mondott.

 

„Ha még soha nem nyertél versenyt, akkor nincs gond. A probléma akkor van, amikor elkezdesz futamokat nyerni és visszatérsz a korábbi útra. Ez valóban fájó tud lenni. 2013-ban nem nyertünk és még csak a dobogóra sem álltunk fel. Ez volt a legkeményebb év számomra.” – nyilatkozta Button a GQ magazinnak adott interjújában.

John Button halála igencsak megváltoztatta a sport képét a bajnok számára.

„Valószínűleg 6 hónappal tovább maradtam a Forma-1-ben, mint kellett volna. Ez a 2016-os idény kezdetén realizálódott bennem, amikor a szívem már nem volt ott. Nehéz volt, mert az öregem 2014-ben elhunyt, és azelőtt mindig velem volt. Amikor elment, akkor a sport már nem volt ugyanolyan számomra.”

Button hangsúlyozta, hogy a Forma-1 egy nagyon más világ, mint a valóság. A britnek gyakorlatilag minden perce be volt osztva, de egyúttal csak a versenyzésre kellett koncentrálnia, mert a többi dolgot más intézte. „Most pedig már saját magamnak kell kimosnom az alsógatyámat.”

„Soha nem találsz egy olyan versenyt sem, mint az F1. Ez az első olyan szempont, ami a leginkább vonzott benne. A második pedig maga az, hogy ebben a kategóriában vezetsz. Ez egy ragyogó dolog. Egy 900 lóerős szörnyetegnek ülsz a volánja mögött, feszegetve a határokat. És, amikor mindent kihozol az autódból, az az egyik legjobb érzés.”

Button tavaly a WEC-ben és a japán Super GT-ben indult, amit sikerült is megnyernie. Idén továbbra is Japánban versenyez.