Bottas végig azért küzdött, hogy ne robbanjon fel a Mercedes motorja

Maga a Red Bull Ring karakterisztikája miatt már előre tudni lehetett, hogy egy sokkal izgalmasabb versenyhétvége várhat ránk, mint Franciaországban. Ez így is lett, és a szezon eddigi legjobb nagydíját láthattuk, ami igaz volt a szabadedzésekre, az időmérőre és a futamra is. Ez azt is jelentette, hogy megszakadt a Mercedes nagy sorozata, mivel a Red Bull nyert Max Verstappen vezetésével, akit végül tisztázott az FIA. Ugyanakkor, ha elvették volna a győzelmét, akkor sem egy „Ezüst-nyíl” kerül az élre, hanem a Ferrari.

Toto Wolff, a Mercedes csapatának első embere már elmondta, hogy mekkora volt a kihívás számukra a futamon a magas hőmérséklet miatt. Ez pedig technikailag igencsak komoly problémát okozott a csapatnak. Valtteri Bottas szintén nagyon nehéz helyzetben volt, és a finn szerint soha ezelőtt nem szenvedett ennyire, mint vasárnap.

„Számomra ez volt a legnehezebb verseny a motormenedzsmentet illetően, a hőmérséklet kezelése szempontjából. Soha ezelőtt nem kellett ilyen módon kezelnem ezt. Miután a hőmérséklet elérte azt a pontot, ami már nem volt ideális, igen komoly kihívásokkal találtam szembe magam, kezdve a fékezési zónákkal és így tovább. Végig következetesnek kellett lennem, és közben a lehető leggyorsabban mentem.”

„Voltak bizonyos pontok, amikor itt-ott kritikussá vált a helyzet, és valóban nagyon nehéz volt. Minden egyes alkalommal ehhez kellett alkalmazkodnom. Amikor ez a helyzet, akkor gyakorlatilag egy olyan fékpont sincs, amire ne kellene rettentően figyelned, alkalmazkodván a problémához. Teljesen nyilvánvaló volt, hogy nem tudtuk a motort a teljes teljesítmény mellett használni, ami nyilván sok köridőbe került.”

„Szóval ez igen bonyolult volt, és közben támadnom, valamint védekeznem is kellett volna. Ez az egészet meglehetősen nehézzé tette, miközben mindig volt egy autó előttem, vagy mögöttem. Körről körre vált nehezebbé a helyzet, és minden alkalommal kaptam egy újabb figyelmeztetést a hőmérséklet miatt. Ez tipikusan egy olyan futam volt, amiből tanulnunk kell, és javítanunk is, mert lesznek még forró futamok a folytatásban.”

Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1, in the drivers parade

Fotó készítője: Glenn Dunbar / LAT Images

„Amikor ott voltam valaki mögött, DRS-távolságban, a probléma rögtön igencsak érezhető volt. Megvolt az extra sebességem, de nem igazán tudtam vele mit kezdeni, mert a hőmérséklet egyre csak nőtt. Rendkívül érzékeny volt a helyzet, és mindig határon voltunk. És nem kockáztathatunk többet, mert még sok verseny van hátra, és szükségünk van a motorra. Egyszerűen a lehető legtöbbet hoztuk ki a helyzetből, miközben óvtuk a motort. A mai körülmények között nagyon boldognak kell lennem, hogy dobogóra állhattam, mert Sebastian igen közel volt mögöttem.”

„Hogy őszinte legyek, kicsit rosszabb volt a vártnál a helyzet, de készen álltunk arra, hogy meglehetősen sok energiát takarítsunk meg, ugyanakkor ez több volt, mint akartuk. Tudtuk, hogy meleg lesz, de elvégeztük a szükséges számításokat, ám kicsit rosszabb volt. Úgy gondolom, hogy ezek a becslések a köridőkkel nem voltak teljesen jók. Minél többször kerültünk ebbe a helyzetbe, annál nagyobb időt buktunk ahhoz képest, mint azt jósoltuk.”

„Noha a futamot nem nyerhettem meg, ez a harmadik hely és a dobogó pozitív számomra. Pozitív, mert mindig jó pezsgőzni, és a csapattársam előtt végeztem, amivel csökkentettem a hátrányomat. A második helyen állok a bajnokságban, és a célom az, hogy lezárjam a különbséget Lewishoz képest. De nyilván jobb lett volna még feljebb állni a dobogón. A pontok tekintetében ez egy rosszabb hétvége is lehetett volna.”

„Szerintem azonban így is a legtöbbet hoztuk ki a versenyből, tekintve, hogy milyen problémákkal küszködtünk. Nem tudom, hogy Lewis milyen kihívásokkal találta szembe magát ezen a területen, de személy szerint nagyon úgy érzem, hogy a legtöbbet hoztam ki a nagydíjamból.”