Bottas pénteken rajthoz áll az Arctic Rallyn

A finn származású Alfa Romeo-pilóta természetesen nagy rajongója a ralinak, ahogy a finnek többsége, és az elmúlt években rendszeres résztvevője lett hazai futamának. Az eredményei is folyamatosan javultak az évek alatt, hiszen 2021-ben a hatodik helyen végzett, három hellyel előrébb, mint ahol 2020-ban célba ért, ami után azt nyilatkozta, hogy úgy érzi, egyre jobb raliversenyzővé válik, és élvezi a kihívást.

„A 2020-as kilencedik helyhez képest javultunk. Egyre jobban megismerkedtem a négykerék-meghajtással és azzal, hogy a navigátorra figyelve kell vezetnem. Ez egy másfajta kihívás, mert amikor egy versenypályán vagyok, kívülről tudom a pályákat, míg itt van mit improvizálni, és még ha van is elképzelésed az útvonalról, nem igazán tudod, milyen körülményekkel találkozol majd" - mondta akkor Valtteri Bottas.

A finn megerősítette, hogy 2022-ben újra nekivág a kihívásnak, egy Citroën DS3 WRC volánja mögé ülve, mellette a szokásos navigátorával, Timo Rautiainennel.

Rautiainen rendkívül sikeres navigátor, aki 1997 és 2007 között Marcus Gronholm mellett 30 raliversenyt és két rali-világbajnoki címet nyert. A páros január 14-én kezdi és másnap fejezi be az Arctic Rallyt, összesen valamivel kevesebb mint 800 km-t tesznek meg a legkülönbözőbb terepeken.

Tekintettel a kategória iránti szeretetére, sokan elgondolkodtak azon, hogy Bottas valamikor véglegesen a ralira válthat, és nem is zárta ki, amikor arról kérdezték, mit tenne, ha kénytelen lenne elhagyni az F1-et, amikor 2021-ben még nem volt egyértelmű a jövője.

„Soha ne mondd, hogy soha. A raliit nagyon élvezem, jó móka. Akárhányszor ültem raliautóban, mindig mosolyogtam, szóval jó móka. De hogy ténylegesen munkát csináljak belőle, az elég trükkös lehet. A srácok ott eléggé versenyképesek, egész életükben ezt csinálták. Soha ne mondd, hogy soha semmire, de ahogy mondtam, teljes mértékben az F1-re koncentrálok" - mondta.

Bottas nem vett részt csapattársa kiválasztásában – „Bízom Vasseurben”