Bottas: "Ha kellene, biztos, hogy Hamilton is elengedne"

Valtteri Bottas úgy érzi, már teljesen be tudott illeszkedni a Mercedesnél, és a finn folyamatosan arra törekszik, hogy még többet tanuljon. 

"Egyre többet tudok kihozni magamból, ahogy az idő halad előre. Bahreinben jó kört mentem szombaton, de eddig a mebourne-i vasárnap volt a legjobb, amikor semmilyen problémánk sem volt. Alapvetően erős a csomagunk, és rendkívül szoros a csata, amikor minden apróság számít. A Ferrari is közel van hozzánk, és a csapattársak között is szoros a csata." - mondta a sajtótájékoztatón Szocsiban. 

"Bahreinben a gumikkal szenvedtünk, hiszen nem tudtuk a tartományban működtetni. Már kipróbáltunk néhány újdonságot a bahreini teszten, ami megoldás lehet erre a problémára. Azonban itt minden más lesz: az aszfalt, a hőmérséklet."

Hogy írnád le, milyen, amióta csatlakoztál a Mercedeshez? 

"Sűrű. Főleg január óta, amikor bejelentettük az átigazolásom. Ilyen rövid idő alatt, ami azóta eltelt, még sosem tanultam ennyit. Én is sokat fejlődtem, és a csapatba is beilleszkedtem. Jó helyen vagyok, és rendkívül sokat tanultam eddig is, és fogok is még."

"Tudtam, hogy általánosságban nagy kihívás lesz a Mercedesnél dolgozni, az egyik leggyorsabb, ha nem a leggyorsabb versenyző mellett, Lewis személyében. Meg kellett tanulnom emellett, hogy a csapat hogyan dolgozik, és az autó beállításait is meg kellett értenem. Úgy gondolom, már 100%-osan értem, de persze továbbra sem becsülöm alá az előttem álló feladatot."

"A célom az volt, hogy az első időmérőtől, versenytől a maximumot hozzam ki magamból, és nem érzem, hogy ez sikerült volna. Azonban nem helyezek magamra túl nagy nyomást. Most kényelmesen érzem magam, és jó az autóban."

Mit gondolsz a "pajzsról", ami a halót váltaná? 

"Szerintem jó előrelépés. A biztonság mindig fontos, de még meg kell néznünk, mennyire akadályozza a láthatóságot. Biztos jó lépés ahhoz képest, mint ami most van."

Ha a csapat megint megkérne, hogy engedd el Lewist, akkor megtennéd? És ha azt mondanák, hogy Lewis az elsőszámú versenyző, mert Ő tudja csak megnyerni a bajnokságot, akkor beleegyeznél?

"Ezek nagyon hipotetikus kérdések, melyekben elég sok a "ha". Ennyire mélyen ebbe még bele sem gondoltam, és szerintem erre nem is kerül sor. Ha problémáim lesznek, vagy más stratégián leszek, és a csapat arra kér, engedjem el Lewist, akkor megteszem. A cél, hogy a csapat számára a legtöbb pontot zsebeljük be. Persze nyilván a saját eredményeimet is szem előtt tartom, de csapatjátékos vagyok, és ez hosszútávon megtérül."

Lewis szerinted elengedne, ha gyorsabb lennél nála?

"Persze! A csapat érdeke, hogy minél több pontot szerezzünk és szabadon versenyezhetünk. Ez számára is ugyanaz. Mindkettőnket tisztelnek és egyformán kezelnek."

Milyen természetű a kapcsolatod Lewissal? 

"Jó és profi, csapattársi kapcsolatunk van. Mint Felipével is volt a Williamsnél. Persze a versenypályán kívül nem találkozunk, legfeljebb a gyárban, ha épp egyszerre látogatunk el, mint most kedden is. Aztán a versenyhétvégéken is együtt vagyunk, ugyanazokon a meetingeken ülünk. Ez normális. Tiszteljük egymást, és csak úgy tudunk a bajnoki címért harcolni, ha minden apróságot kihozunk a csapatból. Így leszünk erősebbek."