Bejelentette a 2026-os F1-es pilótáit a Cadillac csapata! - hivatalos

Ahogy arról a Motorsport.com korábban már beszámolt, Perez és Bottas is már egy ideje a Forma-1-be való visszatérés küszöbén állt, mivel a sorozat 11. csapata a tapasztalatra támaszkodik, hogy felvegye a tempót a jövő évi, kihívásokkal teli debütáló szezonban.

Bottas 246 nagydíjrajtjával veteránnak számít, 67 dobogós helyezést és 10 győzelmet szerzett – utóbbiakat mind a Mercedes színeiben. A finn pilóta, aki a héten tölti be 36. életévét, 2024 végén távozott a Saubertől, és tartalékpilótaként visszatért a Mercedeshez, amely beleegyezett, hogy elengedjék őt, hogy ismét főállású tagja legyen a mezőnynek.

„Attól a pillanattól kezdve, hogy elkezdtem tárgyalni a Cadillac F1 Teammel, éreztem, hogy valami más van itt – valami ambiciózus, de ugyanakkor reális is” – mondta Bottas. „Ez nem csak egy versenyprojekt, hanem egy hosszú távú vízió. Nem mindennap adódik lehetőség arra, hogy részese legyél valami olyan dolognak, ami a semmiből épül fel, és segítesz olyanná alakítani, ami valóban illik az F1 mezőnyébe."

„Megtiszteltetés volt számomra, hogy a világ legjobb csapataival dolgozhattam együtt, és itt is ugyanazt a professzionalizmust és éhséget érzem. Ez egy ikonikus márka, amelynek nagy hagyományai vannak az amerikai motorsportban, és számomra rendkívül különleges, hogy részese lehetek annak a történetnek, amikor a csapat belép az F1 világszínpadára."

„Alig várom, hogy képviseljem az amerikai versenyzés szellemét a világ legkiválóbb pályáin. Szeretném megköszönni a Mercedesnek is a rendíthetetlen támogatását és sportszerűségét, amellyel elősegítette ezt az izgalmas lépést.”

Perez eközben szabadügynök lett, miután a Red Bull tavaly elbocsátotta a Max Verstappen mellett elért gyenge teljesítménye miatt. A 35 éves mexikói pilóta 14 év és 281 nagydíj után tiszta lappal szeretne kezdeni az F1-ben. Perez a 2020-as Szahír Nagydíjon szerezte első győzelmét a Racing Point színeiben, majd további öt győzelmet szerzett a Red Bullnál, és összesen 39 alkalommal állt dobogójára.

„A Cadillac Forma-1-es csapatához való csatlakozás hihetetlenül izgalmas új fejezetet jelent karrieremben” – mondta Perez. „Az első beszélgetéseink során már éreztem a projekt mögött rejlő szenvedélyt és elszántságot. Megtiszteltetés, hogy részese lehetek egy olyan csapat felépítésének, amely együtt fejlődhet, hogy idővel a legelőkelőbb helyekért küzdhessünk."

„A Cadillac legendás név az amerikai motorsportban, és egy ilyen fantasztikus vállalat a Forma-1-es világbajnokságba való bevezetésének elősegítése hatalmas felelősség, amelyet magabiztosan vállalok."

„Büszke vagyok arra, hogy a kezdetektől fogva részese lehetek egy ilyen ambiciózus és jelentőségteljes projektnek. Nagyon örülök, hogy egy ilyen dinamikus csapat tagja lehetek, és hiszem, hogy együtt valódi versenyképes csapattá, Amerika csapatává tudjuk formálni ezt a gárdát. Számítunk az egész kontinens támogatására, és szeretnénk, hogy mindenki büszke legyen ránk.”

Mivel a Cadillac pályán elért sikere egyértelműen hosszú távú cél, úgy tudni, hogy mindkét pilóta többéves szerződést kötött az F1 legújabb csapatával, hogy segítsenek a projekt felépítésében.

A TWG Motorsports tulajdonában lévő versenycsapat székhelye egy vadonatúj központban található Silverstone-ban, de egy nemrég épült bázist is használ az indianai Fishersben és egy GM-létesítményt az észak-karolinai Charlotte-ban.

„Két olyan tapasztalt versenyző szerződtetése, mint Bottas és Checo, merész szándéknyilatkozat” – mondta Graeme Lowdon csapatfőnök. „Mindent láttak már, és tudják, mi kell a sikerhez az F1-ben. De ami még fontosabb, megértik, mit jelent egy csapat felépítésében való részvétel."

„Vezető szerepük, visszajelzéseik, versenyeken edzett ösztöneik és természetesen sebességük felbecsülhetetlen értékűek lesznek a csapat életre keltésében. Nagy köszönet a Mercedes csapatának az együttműködésért és a megértésért. Ez az amerikai motorsport merész új fejezetének kezdete.”

Mark Reuss, a Cadillac anyavállalatának, a GM-nek az elnöke így nyilatkozott: „Új pilótáink üdvözlendő kiegészítői a Cadillac versenyzői családjának; mindkettejük mélyreható tapasztalattal és rendíthetetlen győzni akarással rendelkezik. Együtt építjük az amerikai motorsport alapjait, amelyek rendkívüli örökséget jelentenek majd a Cadillac, a GM és a sport számára.”

Eközben a Blick szerint a 20 milliós szponzorpénz ellenére elküldik az F1-es pilótát, míg a négyszeres bajnokot nézték ki Verstappen mellé.