Az öt ok, amiért Newey az Aston Martint választotta

Adrian Newey leigazolását az Aston Martin tulajdonosa, Lawrence Stroll a csapat történelmének „legizgalmasabb híreként” jelentette be. A végső megerősítés, mely egy, a csapat silverstone-i gyárában tartott keddi sajtótájékoztatón érkezett meg intenzív, a legendás tervező jövőjéről szóló találgatásokkal teli időszakot zár le, amely alatt sokan igyekeztek meggyőzni őt, hogy őket válassza.

De hiába kereste meg őt a Red Bulltól való távozása bejelentését követően a Ferrari, a Mercedes, a Williams, az Alpine és a McLaren is, végül az Aston Martin kerekedett felül. A keddi, negyvenperces silverstone-i sajtótájékoztatón, ahol Newey és Stroll is nyilatkoztak, egyértelművé vált, mi döntötte el a kérdést.

Itt nagyra értékelik őt

Miután Newey a Japán Nagydíj alatt eldöntötte, hogy elhagyja a Red Bullt, eleinte nem tudta, mit akar legközelebb csinálni. Ő és felesége, Amanda eleinte szünetet akartak tartani az F1-ben – akár olyat is, aminek nincs vége és azt jelenti, többé nem tér vissza.

Azonban miután hatalmas lett iránta az érdeklődés a távozása bejelentését követően, és főleg az, ahogy a csapatok sorra borultak le a lábai előtt, hogy megszerezzék, gyorsan meggyőzték arról, hogy nem szabad semmilyen szünetet tartania.

A Strollal való, hotelek edzőtermében lefolytatott beszélgetésektől addig, hogy vonzó ajánlatot kapott egy projektért, amiért lelkesedik, kétség sem fért hozzá, Newey-nak mennyire fontos, hogy érezze, értékelik őt.

Talán semmi sem bizonyította ezt be jobban, hogy az Aston Martin egy egész sajtótájékoztatót tartott a bejelentés mellé, nem csak kiküldtek egy sima sajtóközleményt. Newey-t ráadásul tovább lelkesíthetik Stroll kedves szavai:

„Nos, Adrian egyértelműen a legjobb a világon abban, amit csinál. Senki még csak közel sem nyert annyi bajnoki címet, mint ő. Egy úriember, egy nyertes, egy versenyző, megvan benne a győzelem iránti szenvedély, ahogy bennem és ebben az épületben mindenkiben.”

És ahogy Newey maga mondta el az emberről, aki meggyőzte őt arról, csatlakozzon az Aston Martinhoz: „Lawrence szenvedélye, elszántsága és lelkesedése nagyon megnyerő. Elég meggyőző volt.”

Teljes gőzzel vághat bele egy új utazásba

Bár Newey-nak számos opciója volt szerte a Forma-1 rajtrácsán, egy elem külön fontosnak bizonyult, ami karrierje során végigkísérte – az út elején akart mindig beszállni egy projektbe. A Williamstől a McLarenen át a Red Bullba, mindig építkező csapatokhoz érkezett és segített őket bajnoki címig vezérelni és nem akkor csatlakozott, amikor már a csúcson voltak.

Az, hogy segíthet fellendíteni a projektet egyértelműen motiválta és az, hogy része lehet egy ekkora dolognak, nagyon is lelkesítette. Bár szóltak hírek arról, hogy Newey karrierje következő fejezetében csak részben akar a Forma-1-gyel foglalkozni, a sajtótájékoztatón helytelennek nevezte azokat a feltételezéseket, hogy a Red Bullnál csak heti három napot akart volna dolgozni.

Elmondta, az, hogy nem tudott teljes gőzzel a Red Bull F1-es programjával törődni, a körülmények együttállása miatt volt – a csapat egy érett szervezetté vált, ő pedig más projekteken dolgozott, mint az Aston Martin Valkyrie vagy az RB17. Úgy látja, az Aston Martinnál más dolgokat várnak majd el tőle:„A friss kihívás, az újfajta stimuláció. Mindig azt teszem, amit a legjobbnak érzek a csapat számára.”

Sőt, az, hogy a csapattól érezte, mennyire számítanak rá, újra lángra lobbantotta versenyszelleme szikráját és egyértelmű, hogy mindent bele fog adni: „Nyilván én akarok lenni az egésznek a középpontja.”

„Amikor másik csapathoz megy az ember, mindig sok időt kell ölni abba, hogy megértsd, hogy működnek a többiek, beszélni velük és ha szükség van rá, alakítani a dolgokon. Idő és erőfeszítés kell ehhez. Szóval igen, ha elkezdek dolgozni, akkor teljes gőzzel fogok – muszáj leszek.”

Egy régimódi csapattulajdonos

Amikor először a színpadra lépett Silverstone-ban, arra a kérdésre, hogy miért az Aston Martint választotta, egy szóval válaszolt: „Lawrence.” És valóban, kevesen érhetnek fel Strollhoz, ha egy életrevaló személyiséget és olyasvalakit kell keresni, aki szenvedélyesen vág bele az előtte álló munkába.

De nem csak Stroll személyisége és ambíciói győzték meg Newey-t. Volt egy másik fontos elem, amit számos alkalommal felhozott: Stroll egy régimódi tulajdonos. Newey-t mindig is inspirálta, hogy a Red Bullnál közvetlen kapcsolatban állt Dietrich Mateschitzcel ahogy a McLarennél Ron Dennisszel és a Williamsnél Frank Williamsszel, így, hogy legújabb főnöke sem csak egy sima alkalmazott, a történelem megismétli magát számára:

„A helyzet az, hogyha visszamegyünk húsz évet, akkoriban azok, akiket manapság csapatfőnököknek nevezünk, valójában a csapatok tulajdonosai voltak. Frank Williams, Ron Dennis, Eddie Jordan, stb. A modern korban Lawrence egyedi, mivel ő az egyetlen igazán aktív csapattulajdonos. Más érzés, amikor olyasvalaki, mint Lawrence is belenyúl a dolgokba, a régimódi modellt hozza vissza.”

Newey elárulta, ő és Stroll sokat beszéltek az évek alatt – sőt, arra is utaltak, hogy ami most megvalósult, az valójában már egy hároméves projekt – a világ körül számos hotelnek az edzőtermében.

Az a bizonyos gyárlátogatás

Newey Aston Martinhoz csábításának történetében az egyik legtöbbet emlegetett fejezete egy „titkos” gyárlátogatás volt a silverstone-i üzemben egy június eleji vasárnap reggelen, amikor a személyzetet elküldték onnan.

Stroll ekkor mutathatta meg, egészen pontosan mit is épít Silverstone-ban és betekintést engedett abba, milyen potenciálja lehet az Aston Martinnak hosszútávon. Érdekes volt tehát, hogy a Newey szerződtetését kísérő sajtóközleményben külön utaltak arra, mennyire fontosnak érezték ezt a látogatást a tervező meggyőzésében:

„Egy júniusi magánlátogatás a csapat vadiúj AMR Technology Campusán – mely kézzelfoghatóan megmutatta a csapat határtalan ambícióit – döntő tényezőnek bizonyult a döntéshozatali folyamatban” – így szól ez a rész.

De nem csak a tény maga, hogy az Aston Martin a legmodernebb technológiával felszerelt létesítményeket (köztük egy teljesen új szélcsatornát) épített, bizonyult kritikusnak – Newey-nak az tetszett, ahogy építik ezeket a dolgokat.

„Nem egyszerű egy teljesen új gyárat felhúzni egy zöldterületen úgy, hogy az aztán szép, meleg, kreatív legyen. Elvégre ezért vagyunk itt, próbálunk kreatívak lenni és jó megoldásokat találni, kifejezetten a jó kommunikációt illetően, ami az itt dolgozók között megvan.”

Ezután Newey hozzátette – szinte biztosan a volt tulajdonos, Ron Dennis víziói alapján épült McLaren Technology Centerre utalva: „Láttam pár új épületet, aminek ez nem igazán sikerült, de ez remekül sikerült. A mérete jó, minden létesítmény megvan benne. Szóval igen, abszolút igaza van, nagyon is várom, hogy elkezdjek megismerkedni itt mindenkivel, hogy elkezdjek együtt dolgozni velük.”

A részesedés

Egy érdekes eleme a Newey szerződtetését bejelentő közleménynek, hogy az Aston Martin a csapat részvényesévé teszi őt. A múltban, különösen azután, hogy a Williamstől a McLarenhez igazolt a 90-es évek végén, volt arra utalás, hogy egy dolog, amivel a grove-i gárdánál lehetett volna őt tartani az lett volna, ha a tulajdonosok, Frank Williams és Patrick Head neki is adnak részesedést.

Szóval amellett, hogy elég zsíros bére lesz – egyes pletykák szerint évi 25-30 millió dollár körül, bónuszok nélkül – az Aston Martin részvényeit is neki ígérték, ami olyan biztonságot jelent és annyira mutatja, mennyire akarták őt, mint előtte a Forma-1-ben előtte senki:

„Az, hogy részvényes és partner lehetek, olyasmi, amit még soha nem igazán ajánlottak fel nekem. Szóval egy kicsit másfajta dolog ez, de olyasmi, amit nagyon is várok. Szóval emiatt elég természetes volt a döntés.”