Az F1 Afrikába vágyik

Az év első felében már kezdett kirajzolódni a Forma-1 vezetésének versenynaptárral kapcsolatos törekvése, és nem is tagadja a sportág vezetése, hogy a megújulás mellett a gyökerekhez való visszatérés is cél. Ennek a két célnak egyszerre felelhetne meg, ha a Forma-1 visszatérne Afrikába, erről kezdődtek tárgyalások a Liberty Media és az afrikai helyszínek illetékeseivel.

Marokkó korábban egyetlen egyszer szerepelt a forma-1-es naptárban, az 1958-as szezon fináléját tartották Casablanca utcáin, Marrakesh azonban jóval ismertebb versenyhelyszín a motorsportok szerelmesei számára, hiszen a WTCC 2009 és 2017 között rendezett itt futamokat, míg a Formula E is jelen van 2016 óta. Az F1 legutóbbi látogatása az afrikai kontinensen 1992-ben volt, amikor a 20 Afrikai Nagydíj közül utolsóként rendeztek futamot Kyalamiban.

Az elmúlt években aztán több próbálkozás is volt, hogy visszahozzák Afrikát, a cél pedig egy Cape Town-i futam megrendezése lett volna. "Öt kontinensen zajlik a csata jelenleg, és csak Afrika, ahol nincs futam" - mondta Sean Bratches kereskedelmi igazgató, ám korábban úgy tűnt, hogy Dél-Afrikának túl drága az F1. "Nagyon produktív tárgyalásokon vagyunk túl Dél-Afrikával, és egy kicsit kevésbé előrehaladt megbeszélések folynak Marokkóval is. Már jártunk ott, de politikai megfontolások miatt az a korszak lezárult, de továbbra is nagyon fontos a számunkra."

"Ez egy piac, amely versenyt akar rendezni, mi pedig egy globális sportot képviselünk" - mondta Bratches a Reutersnek. "Egy remek történelmi pálya van Dél-Afrikában, és Toby Venter, a dél-afrikai Porsche kereskedések tulajdonosa megvásárolta a kyalami pályát, felújította, teljesen újak a garázsok, a paddock. De ahogy másik piacok esetében is, igyekszünk más területeket is bevonni, így például Marokkót is. Marrakesh-ben is remek a pálya, de talán nem annyira kedvezőek a körülmények."

Bratches szerin elkerülhetetlen az állami finanszírozás a marrakeshi terveket illetően. "Akárhová is megy a sportág, ott az országnak, államnak, városnak, önkormányzatnak a gazdasági motorjává válik. A futamok nagy részét támogatja az adott állam, mert ez már bevált. Nagy lehetőség ez ezeknek a városoknak, és több fajta közvetlen gazdasági eredménye is van."