Az austini kizárások után több ellenőrzést akarnak a Forma-1 pilótái

Lewis Hamilton és Charles Leclerc kopólemeze is a megengedettnél vékonyabbra kopott Austinban, így mindkét pilótát kizárták. A 17 célba érő autóból az FIA csak négyet vizsgált meg, ezek fele szabálytalannak bizonyult, így a szurkolók és a pilóták is megkérdőjelezték a többi autó szabályosságát.

Csütörtökön Hamilton volt az egyik, aki leghangosabban kritizálta a döntést, szerinte sokan megúszták a kizárást, ráadásul a sprintformátum miatt csak egy órájuk volt beállítani az autót a parc fermé kezdete előtt. Alex Albon, aki a két kizárással a kilencedik helyre lépett elő, így nyilatkozott csütörtökön:

„Jelentéktelen adata és információja van a csapatoknak ahhoz, hogy beállítsák az egész hétvégére az autó hasmagasságát, arra sincs idő egy szabadedzésen, hogy teletankoljuk az autót, hogy lássuk, mennyire kell őket leültetni.”

„Szerintem nem kell minden autót minden versenyen ellenőrízni, de ha van egy pilóta egy csapatnál, akinek az autója szabálytalan, nagy az esély rá, hogy a csapattársa autója is az lesz. Szóval nem tudom, mennyi idő lenne még párat megnézni, de nem hiszem, hogy akkora probléma lenne, bár nem én vagyok az ellenőr.”

A pilóták abban azonban egyetértettek, hogy a kopólemez problémái a sprinthétvége limitált gyakorlásához köthető. Pierre Gasly: „Szerintem van pár dolog, amivel megoldhatnánk az Austinban történteket, kezdve a sprintformátummal, ahol csak a szabadedzés van egy ilyen pályán. 15 kört megyünk elég kevés üzemanyaggal.”

„Ennyi idő alatt döntjük el, hogy megyünk a következő hetvenen a két időmérővel, a sprinttel és az 59 körös versennyel, ahol tele lesz tankolva az autó. A szabadedzés után gyakorlatilag vakon repülsz, olyan kevés információd van. Elég trükkös helyzet, vélhetően kellene némi időt adni, hogy tudjunk állítgatni, amennyiben szükséges.”

„A gokartos időmben az első három helyezettet mindig ellenőrízték. Akármikor a dobogón végzel, mindig ellenőrízni kellene az autódat, ezen felül kellenének a véletlenszerű alkalmak, a mezőny elejétől a végéig. De igen, mindenhol ez volt az alap, csak a Forma-1-ben nem szokás megnézni mind a három dobogós autóját.”

Gasly csapattársa, Esteban Ocon is egyetértett kiesése ellenére, szerinte a kopólemez problémái nem új keletűek a Forma-1-ben és általában a háttérben maradtak: „Szerintem ez egy nagyon nehéz feladat, találgatni, hogy hol kellene lennie a hasmagasságnak. A kockázatnak van eredménye egy ilyen feladatnál, ha alacsonyabb, akkor jobb a teljesítmény, de félő, hogy szabálytalan lesz.”

„Láttuk, hogy a hétvége alatt autóknak pont emiatt megváltoztatták a beállításait és igen, az első szabadedzés túl rövid ahhoz, hogy rendesen beállítsuk az autót. Biztos vagyok benne, hogy nem ez az első alkalom, hogy egy ilyen sprinthétvégén szabálytalannak találnak egy autót, a normális formátummal ez sokkal kevesebb eséllyel fordul elő, de biztos vagyok benne, hogy olyanokon is volt már ezzel baj.”

Az Austinban végül a 11. helyre előrelépő, majdnem pontszerző Nico Hülkenberg akár az első tízbe is kerülhetett volna, ha több ellenőrzés van: „De akár engem is kizárhattak volna! Ezt már sosem tudjuk meg.”

„Ezek az autók hihetetlenül érzékenyek a hasmagasság változására. Minél alacsonyabb, annál nagyobb a leszorítóerő, ez a mi örök csatánk, meg kell találni az egyensúlyt. Szerintem Austin a hepehupás aszfalt miatt elég egyedi és sok az olyan kanyar és kerékvető, amire agresszíven rá lehet hajtani. A kopólemez emiatt elég komoly használatban van, szóval talán lehetne külön módon kezelni ezt a pályát.”

A Haas csapatfőnöke, Günther Steiner is hasonlóképpen vélekedett, mint Hülkenberg, az ő nyilatkozatát itt olvashatjátok.