Amit eddig nem tudhattunk a Räikkönen-Sauber üzletről

A 2019-es szezon sok szempontból érdekesnek ígérkezik. Az egyik legnagyobb érdeklődési faktort továbbra is Räikkönen személye jelenti. Ez most hatványozottan igaz lehet, hiszen második alkalommal is el kellett hagynia a Ferrarit, de a „Jégember” úgy döntött, hogy sportban marad.

Kimi kellőképpen gyorsnak és versenyképesnek érzi magát ahhoz, hogy az F1-ben versenyezzen és sokkal járuljon hozzá egy csapat fejlődéséhez. Az Alfa Romeo Sauber számára Räikkönen minden szempontból a főnyereményt jelenti: marketing, potenciális szponzorok, az autó fejlesztése, motiváció a dolgozókat illetően…

Számos oka van arra a svájci-olasz csapatnak, hogy Räikkönennel dolgozzon együtt. 

2007 bajnokával az Olasz Nagydíj ideje alatt közölték, hogy az év végén mennie kell, mert Charles Leclerc veszi át a helyét. A tapasztalt versenyző nem esett kétségbe és szinte azonnal beszélgetést kezdeményezett Beat Zehnderrel, a csapat menedzserével, akivel régóta szoros kapcsolatban áll. A párbeszéd hamar a szerződés aláírására terelődött, és a Sauber válasza rögtön „igen” volt, amikor Räikkönen feldobta a lehetőséget. Kimi 2020 év végéig írt alá, ami azt jelenti, hogy a következő két szezonban még biztosan a rajtrácson fogjuk látni, talán közvetlen az élmezőny mögött.

Kimi Raikkonen, Sauber C37

Fotó készítője: Joe Portlock / LAT Images

Steve Robertson, aki hosszú évek óta dolgozik Räikkönen menedzsereként, a Forma-1 hivatalos oldalának mesélt a háttérben zajlott döntésekről.

„Amikor kiderült, hogy nem kap szerződést a következő évre a Ferrarinál, Kimi lépett. Ezután párbeszédet kezdett annak a lehetőségéről, hogy a Sauber-nek vezessen. Kimi folytatni akarta! Találkozott a Sauber tulajdonosi körével, majd a csapatfőnökkel és a menedzserrel. Láthatták, hogy Kimi folytatni akarta.”

„Fred Vasseur csapatfőnök már az első találkozón világossá tette, hogy mik a terveik a következő évre. És Kimi látni akarta, hogy a csapat hozzá hasonló lelkesedéssel rendelkezik-e. Majd érezte ezt, és azt mondta, hogy akarja az üzletet. Monzában kicsit negatív volt, amikor megtudta, hogy mi történt, de gyorsan visszatért. Versenyben akart maradni, mert úgy érzi, hogy még mindig képes adni valamit.”

Érdekes volt a helyzet, mert a Sauber sokkal inkább volt interjúalany, mint Räikkönen. A finn volt az, akinek rengeteg kérdése volt, mert részletekbe menően tudni akarta, hogy mik a tervei az alakulatnak. És részt is akart venni ebben a folyamatban. A lelkesedése egyértelműnek tűnt.

Räikkönen nagyon sokat változott az elmúlt években, és ez a munkájára is igaz lehet. Remek példa erre, hogy milyen a hozzáállása a Sauber-hez, mellyel nyilvánvalóan nem lehet harcban a győzelemért és a világbajnoki címért, de mindent meg akar tenni annak érdekében, hogy a lehető legtöbbet hozzák ki a lehetőségből. Ezek után nem volt kérdés, hogy a csapat minden eszközt megragad a versenyző megszerzésére, aki tavaly 5 év után nyert ismét futamot a Forma-1-ben.