Hamilton nyerte az amerikai időmérőt Vettel és Bottas előtt

Az időmérő edzésen teljesen szárazak voltak a körülmények, így a versenyzők előtt adott volt a lehetőség, hogy a maximumot hozzák ki a csomagjaikból. Délutánra 31°C-ra növekedett a levegő hőmérséklete, addig a Q1 zöld jelzése előtt az aszfalt közel 40°C-os volt, ami papíron nem túl jó előjel a Mercedesnek, mely igen érzékeny a magasabb hőmérsékletre. 

Q1

Az időmérő edzés legelső etapját Hamilton húzta be a szuper-lágy gumikon. A brit világbajnokon kívül Bottas, Vettel és Räikkönen volt még kint ezen a keveréken, míg a többiek az ultra-lágy tappancsokat használták a leggyorsabb köreiken.

A kiesők között egyetlen egy meglepetés volt, aki nem más, mint Stroll. A kanadai újonc végig gyengébb volt a brazil csapattársánál az edzéseken és itt is sokat kapott. A 17. helyen zárt, miközben Massa a 6. pozícióban jutott be a Q2-be. Ez most az év eleji állapotot tükrözi. Az újonc technikai gondokra panaszkodott és majdnem összeütközött egy rossz elengedés során a Haas gépével. Rajta kívül még Ericsson, Wehrlein, Magnussen és Hartley esett ki.

A Toro Rosso beugrója nem tudott csodát tenni, míg Kvyat a másik géppel simán bejutott a második körbe. Közel  1 mp volt közöttük a különbség, ami nem rossz, tekintve, hogy az új-zélandi totál ismeretlenül ült be az autóba, mindenfajta előzetes tesztelés és komoly F1-es tapasztalat nélkül. Miután a motoros alkatrészek cseréje miatt 25 helyes rajtbüntetést kap, a helyzetén nem változtatott volna semmit, ha továbbjut. 

Q1: Hamilton, Verstappen, Bottas, Vettel, Sainz, Massa, Räikkönen, Alonso, Hülkenberg, Ocon, Ricciardo, Kvyat, Vandoorne, Pérez, Grosjean – KIESŐK: Ericsson, Stroll, Hartley, Wehrlein, Magnussen.

Q2

Hamilton kényelmesen, több mint 0,3 másodperces előnnyel jutott be a Q3-ba Bottas előtt, aki a vártnál közelebb tudott kerülni a bomba formában lévő csapattársához, de ez még mindig soknak mondható, hiszen ugyanazt az autót vezetik a Mercedesnél. A Ferrarinál Räikkönen volt a gyorsabb, aki 0,2 mpt adott Vettelnek. A legjobb ötbe még Ricciardo fért be, de az ő hátránya már 1 mp volt.

Közvetlen a top-csapatok mögött Pérez zárt a Force Indiával, majd jött Sainz, aki nagyot ment a Renault-val. Aki még ennél is nagyobbat ment, legalábbis a Honda motorhelyzetét tekintve, az Alonso a 9. helyen. Rajta kívül még Ocon fért be a Q3-ba. Massa egyértelműen csalódott lehet, mert végig jól ment, de éppen hogy csak lemaradt a legjobb tízről. Így járt még Kvyat, Vandoorne, Grosjean és Hülkenberg.

A Renault német pilótája nem ment ki a bokszból, mivel komoly büntetést kapott a motorcsomag cseréje miatt, így inkább gumit spórolt. Vandoorne ugyancsak büntetést kap, de ez csak öt hely az új alkatrészek miatt.

Verstappen a 6. helyen úgy jutott be, hogy szuper-lágyon volt kint. Ne feledjük, 15 helyes rajtbüntetés vár rá a motorcsere végett.

Q2: Hamilton, Bottas, Räikkönen, Vettel, Ricciardo, Verstappen, Pérez, Sainz, Alonso, Ocon KIESŐK: Massa, Kvyat, Vandoorne, Grosjean, Hülkenberg.   

Q3

A Q3 sem szólt másról, mint Hamilton tarolásáról, aki nem sok esélyt adott a riválisoknak. A brit világbajnok magabiztosan szerezte meg a pole-t, közvetlen Vettel előtt, aki azonban nem volt túl messze a végén. A harmadik pozíciót Bottas húzta be, aki megint kikapott az egyik Ferraritól, majd jön Ricciardo, és csak utána Räikkönen. Verstappen 6. lett, de ismerjük a büntetésének mértékét, így ő a rajtrács végére kerül. 

A legjobbak mögött Ocon fejezte be az időmérőt Sainz, Alonso és Pérez előtt. 

Hamilton ezzel pályafutása 72. rajtelsőségét szerezte meg, miközben ez volt a 117. első sora, amivel abszolút csúcstartóvá vált. Schumacher a második helyre szorul vissza. A harmadik Senna 87-tel, majd jön Prost 86-tal és Vettel 82 első sorral.  

Végeredmény

Hely	Versenyző	Autó	Motor	Kör	Idő	Különbség
1	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	6	1'33.108
2	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	6	1'33.347	0.239
3	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	6	1'33.568	0.460
4	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	6	1'33.577	0.469
5	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	6	1'33.577	0.469
6	Max Verstappen	Red Bull	TAG	6	1'33.658	0.550
7	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	6	1'34.647	1.539
8	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	3	1'34.852	1.744
9	Fernando Alonso	McLaren	Honda	6	1'35.007	1.899
10	Sergio Perez	Force India	Mercedes	6	1'35.148	2.040