Alonso „hihetetlenül kedves volt” – Csou felidézte a pillanatot, amelyből a mai napig erőt merít

Csou lett az első kínai versenyző, aki elindulhatott egy F1-es futamon, amikor 2022-ben debütált az Alfa Romeo színeiben, az odáig vezető útját pedig komolyan befolyásolták azok a momentumok, amikor Alonso részt vett a Kínai Nagydíjon. Csou nemrég a The Players’ Tribune-nak beszélt hosszabban a rajtrácsra vezető útjáról.

„Nagyon sokáig voltam a rajongója. Még most is az vagyok. Az összes Kínai Nagydíjra elmentem, és még ma is elmennék, ha nem versenyeznék. Én ilyen vagyok. Ha visszavihetnélek az időben és megmutatnám a gyerekkori szobámat, hatalmasat nevetnétek. Fernando Alonso posztereivel voltak tele a falak. Úgy nézett ki, mint amikor egy tinédzser a kedvenc popsztárját bálványozza.”

„Mindenféle fura időpontokban a TV-t bámultam, de teljesen le kellett vennem a hangerőt, mert a szüleim pár szobával arrébb már aludtak. Én pedig csak álmodoztam. Levettem a kedvenc játékautóimat az asztalról, és a szőnyegen tologattam őket, miközben Michaelt [Schumacher], Fernandót és Kimit [Räikkönent] néztem, ahogy futamokat nyernek. Tudtam, hogy én is ezt akarom csinálni.”

Hosszú évekkel később Csou végül megvalósította álmát, és Alonso ott volt mellette, hogy segítsen neki, amikor 2021-ben csapattársak voltak az Alpine-nál. A spanyol természetesen állandó pilóta volt, Csou pedig a franciák versenyzői akadémiájának tagja, így lehetőséget kapott az Osztrák Nagydíj első szabadedzésén.

„Akkoriban még az F2-ben voltam, de abban reménykedtem, hogy a következő évre F1-es ülést kapok. Az Alpine felajánlott egy szabadedzést, ráadásul Fernando autójában. Az ő autójában. Láttam őt győzni Kínában, amikor hatéves volt. Segítettem anyukámnak kitenni azt a sok posztert a szobámban. Az ő sisakjának másolatával versenyeztem a gokartos időkben. Ő volt az én emberem. Az első F1-es hétvégémen pedig az ő autójában ülhettem. Annyira szürreális volt.”

„Vele és a csapattal jártam be a pályát. Olyan sok kérdést tettem fel neki, amennyit csak tudtam, és ő hihetetlenül kedves volt. Azt mondta, hogy ne stresszeljek, érezzem jól magam odakint – csináljam azt, amihez értek. Előtte való este pedig írt nekem, hogy elmondja, bármikor kereshetem. A következő nap aztán beültem az autóba és a kormányra nézve azt mondtam, ez Fernando Alonso kormánya. Az edzés pedig szinte elrepült.”

„A levezető körömön emlékszem, a mérnököm elmondta, milyen időt ment [Lewis] Hamilton, hogy [Sebastian] Vettel gyorskörön érkezik, nekem pedig meg kellett csípnem magam. Úgy éreztem, közel vagyok mindenhez, amire vágytam. Ez segített abban, hogy még keményebben nyomjam” – zárta gondolatát Csou, aki idén már a harmadik szezonjának vághat majd neki az Alfa Romeóból lett Stake F1 Teamnél.

Alonso eközben már több mint 20 éve van az F1-ben, de nemrég elmondta, hogy a mostani autók még őt is össze tudják néha zavarni.