Alonso: Ha visszavonulok, az emiatt lesz

Alonso 2018 végén hagyta ott két évre a Forma-1-et, miután belefáradt a média- és kereskedelmi kötelezettségekbe, miközben csapata, a McLaren a mezőny hátsó felébe esett vissza. A kihagyás alatt kétszer nyert Le Mans-ban, a 2018-19-es WEC-címet is behúzta, majd részt vett az Indianapolis 500-on, mielőtt 2021-ben az Alpine színeiben tért vissza.

Bár 42 éves, elmondása szerint a 2023-as szezonja az Aston Martinnál, mely alatt nyolcszor állhatott dobogóra, csak még motiváltabbá tette: „Az, hogy ismét erősek vagyunk, hogy érzem a sebességet, hogy úgy jövök a hétvégékre, hogy mindennek tökéletesnek kell lennie, mert a dobogó, vagy akár egy futamgyőzelem is lehet belőle, ez teljesen más hozzáállást ad és másképpen szereti így az ember, amit csinál.”

A kétszeres világbajnok azonban hozzátette, a Forma-1 embert próbáló versenynaptára a képességei esetleges romlásánál nagyobb tényező abban, hogy újra visszavonuljon: „Már sokszor mondtam, 2018 előtt is. Ha visszavonulok, az nem azért lesz, mert nem vagyok motivált, vagy lassúnak érzem magam. Ha egy nap lassú leszek, azt mindenki látja majd és nem is leszek elégedett a teljesítményemmel, szóval én fogom először felemelni a kezemet, hogy ideje abbahagyni.”

„De nem hiszem, hogy ez az idő el fog érkezni. Őszintén, a lassúság terén, nagyon magabiztos vagyok a teljesítményemet illetően, könnyen lehet, hogy a versenynaptár, az erőltetett menetrend miatt fogom úgy érezni egy nap, hogy ideje megállni, mert más dolgok is vannak az életben.”

A 2023-as évad az eredetileg tervezett 24 helyett mindössze 22 kört tartalmazott, a Kínai Nagydíjat a járvány miatt tolták el egy újabb évvel, míg Imolában árvíz miatt nem lehetett versenyezni. A szezon utolsó öt futamából Austint, Brazíliát és Mexikót egymás után azonnal rendezték, majd egy hét szünet után érkezett a bolygó két ellentéts pontján fekvő Las Vegas és Abu-Dzabi.

A tervezett versenynaptárban jövőre a záró páros hármassá bővül, Las Vegas és Abu-Dzabi közé Katar ékelődött be. A csapatok és a pilóták nyomására azonban ezt vizsgálják, miután a Közel-Keleten az egész paddockon betegség söpört végig, túl keménynek ítélték a menetrendet.

Alonso szerint ez a menetrend lesz az, ami meghatározza, él-e még benne majd a Forma-1 iránti szeretet, nem pedig a teljesítménye romlása: „Nagyon nehéz szezon volt, úgy is, hogy két futamot töröltek, csak 22 volt.”

„Jövőre a teljes versenynaptárral, meglátjuk, milyen érzés lesz. Láttam, hogy a vége három futam lesz, nem tudom, miért, azt hittem, jövőre Vegas egyedül lesz. Három verseny egymás után. Az ilyenek fogják leszívni az energiámat, nem a vezetés.”

Ricciardo közben arról is beszélt, hogy szerinte neki is köszönhető az AlphaTauri feltámadása.