Albon: A Williams tőből leharapta volna valaki karját a szezon előtt a hetedik helyért

Úgy tűnt, a Williams újabb nehéz év elé néz, miután az új csapatfőnök, James Vowles hosszúnak ígérkező újjáépítési munkálatokat kezdett meg a csapatnál. Ez a folyamat számos évig eltarthat, így a gárdának a maradékokért kell megküzdenie a versenytársak aerodinamikai terhelését reprodukálni képtelen FW45-össel.

Ahogy elődje, úgy a 2023-as autó légellenállásbeli hiányosságai is komoly lehetőséget nyújtottak a csapat számára a leszorítóerőt alig igénylő pályákon, idén azonban, ahol Albon mindössze négy pontot tudott szerezni az év folyamán, az angol-thai versenyző sokkal jobban ki tudta használni az autó erősségeit.

A bahreini idénynyitón szerzett egy pontjához Albon további hatot gyűjtött Kanadában egy hetedik hellyel, amihez Silverstone-ban jött még négy. Mivel újonc csapattársának, Logan Sargeantnak még nem jött össze a pontszerzés, Albon maga ráncigálta a Williamst a hetedik helyig, holtversenyben a Haasszal, akiknek szintén 11 pontja van.

Albon elismerte, a 2023-as év a vártnál sokkal jobban alakult számukra: „Őszintén, azt kell, hogy mondjam, ez eddig igen jó év számunkra. Nem akarok sokat látni bele, de érzésre onnan, ahol Bahreinben indultunk, odáig, ahol ma vagyunk, elég sokat léptünk előre. Talán nem annyit, mint a McLaren, de a magunk részéről jó irányba haladunk.”

„Holtversenyben a hetedikek vagyunk a konstruktőri bajnokságban. Ha nekem, vagy bárkinek a csapatból, azt mondjátok az év elején, hogy hetedikek leszünk, leharaptuk volna tőből a karotokat, szóval jól mennek a dolgok. Nyilván összpontosítani kell, hogy ne essünk vissza, de a csapat elégedetten mehet a nyári szünetre és kiélvezheti azt.”

A Williams a júniusi Kanadai Nagydíjra méretes fejlesztési csomaggal készült, amely új padlólemezt és oldaldobozt foglalt magába. Ezzel a csapat kicsit a számukra annyira nem fekvő pályákon is erősebb lett, Albon egy nem várt 11. helyet hozott a kanyargós Hungaroringen, bár ehhez merész stratégiájuk is hozzájárult.

Albon szerint az, hogy az autója nagyobb eséllyel száll ringbe a pontokért minden versenyhétvégén, ahelyett, hogy csak a naptár alacsony leszorítóerejű kakukktojásainak számító pályákon lenne erős, nagy önbizalmi pluszt adott a csapatnak:

„Remek minden versenyre úgy menni, hogy harcolhatunk a pontokért és ott tartunk, hogy minden hétvégén így gurulunk pályára, ez pedig önbizalmat és motivációt biztosít az egész csapat számára. Azt mondanám, élvezzük a jelenlegi helyzetet és remélhetően fogunk még pár pontot szerezni.”

A pályán kívül azonban komoly balhéba futott a Williams, erről itt írtunk részletesebben.