A Mercedesek kezdték a legjobban az idény utolsó hétvégéjét

Abból a szempontból pedig különleges edzésnek lehettünk szemtanúi, hogy a mezőny tíz istállójából mindössze csak kettő olyan volt, akik az állandó pilótapárosukkal teljesítették ezt a gyakorlást.

Mindez annak köszönhető, hogy a csapatok nagyrészt a szezon végére hagyták a fiatalok kötelező bevetését, így az Egyesült Államok és Mexikó után most is számos juniorversenyző kapott lehetőséget.

A Red Bullnál Liam Lawson, a Ferrarinál Robert Svarcman, a McLarennél Pato O’Ward, az Alpine-nál Jack Doohan, az Aston Martinnál Felipe Drugovich, a Williamsnél Logan Sargeant, a Haasnál Pietro Fittipaldi, az Alfa Romeónál pedig Robert Kubica kapott lehetőséget arra, hogy idén utoljára, élesben is vezesse az aktuális autót.

Ebből a szempontból tehát mindenképpen különleges edzést láthattunk, miközben a bajnokság legnagyobb kérdései már eldőltek. Ettől függetlenül viszont ott van a csata az egyéni bajnokság második helyéért Charles Leclerc és Sergio Perez között, illetve a konstruktőri tabellán sem dőlt még el minden.

A zöld jelzés után a mezőny legnagyobb része hamar kijött a pályára, hogy megkezdje az ismerkedést az autóval és a helyszínnel is, amely ugye 2021-re némileg átalakult és gyorsult. O’Wardnak azonban rosszul kezdődött minden, hiszen néhány méter után már rögtön jelentette, hogy valami gond van az autójával.

A csapata szólt neki, hogy váltások nélkül, 2-es fokozatban guruljon vissza a bokszba, amit a mexikói meg is tett. Neki tehát nagyon rosszul kezdődött a gyakorlás, a többiek viszont a lovak közé csaptak, és lassacskán jöttek is az első gyorskörök.

A kezdeményezést Perez ragadta magához a Red Bull-lal, de nemsokára jött hétvégi első számú ellenfele, Leclerc is, aki átvette tőle az első helyet egy 1:28-on belüli köridővel. A harmadik helyen pedig Lawson jött, de ő még a kemény keverékeket kóstolgatta.

Nem telt el azonban túl sok idő, mire Perez megint az élre állt, de csak minimális különbséggel. Nagyjából 25 perc elteltével már csak Drugovichnak és O’Wardnak nem volt mért ideje, de utóbbi pilóta szerencséjére sikerült megjavítani a McLarent, így az IndyCarban versenyző fiatal is feliratkozhatott az eredményjelzőre.

Az edzés fele előtt egy picivel Sargeant kreált némi izgalmat azzal, hogy a célegyenes végén megforgott elég nagy tempónál, de szerencséjére az autója még éppen megállt a gumifal előtt, így némi tolatást követően vissza tudott térni az aszfaltcsíkra. Az amerikai ekkor egyébként a negyedik leggyorsabb körrel állt.

Az edzés jellegéről azért sokat elmondott az is, hogy pár perccel később Sargeant csapattársa, Alex Albon vette át a vezetést a másik Williamsszel, de mindössze csak 13 ezreddel előzte meg Perez korábbi legjobb idejét.

Ezt azonban a négyszeres futamgyőztes nem hagyta annyiban, és a lágy keveréken ismét magához ragadta az első helyet, ezúttal pedig már egy jelentősebb körrel. Perez 1:26,967-et futott, ami azért még így is messze elmaradt mondjuk a tavalyi legjobb időktől. Őt Valtteri Bottas és Albon követte, majd jött Esteban Ocon és Leclerc.

Ez az első edzés azonban több szempontból sem tekinthető mérvadónak, hiszen ugye jó néhány beugró pilóta volt, akik közül sokan még csak ismerkednek az autóval és a folyamatokkal, valamint nappali fénynél zajlottak az események, miközben a tétre menő dolgok majd villanyfénynél kerülnek megrendezésre.

Kis idővel később azonban már jöttek a még komolyabb időmérős próbálkozások, az előző futamon kettős győzelmet arató Mercedes pedig most is az élre állt, ezúttal Lewis Hamilton vezetésével.

A gyakorlás utolsó perceiben a legtöbben még megpróbálkoztak további javításokkal, így némileg változott a sorrend, de az élen ennek ellenére sem történt már helycsere, ami azt jelentette, hogy a két Mercedes ott folytatta, ahol néhány napja abbahagyták, tehát az élen.

Hamilton lett az első az 1:26,633-as idejével, majd jött George Russell és Leclerc, a legjobb ötöt pedig a két Red Bull tette még teljessé. Ahogy azonban korábban mondtuk, ennek az edzésnek van talán a legkisebb jelentősége az eredmények szempontjából, és emiatt mindenképpen érdemes lesz figyelni a délután kettőkor induló második szabadedzést is.

Íme az FP1 teljes sorrendje:

Helyezés	Versenyző	Kör	Idő	Hátrány	Intervallum	km/ó
1	Lewis Hamilton	21	1'26.633			219.449
2	George Russell	30	1'26.853	0.220	0.220	218.893
3	Charles Leclerc	22	1'26.888	0.255	0.035	218.805
4	Sergio Perez	23	1'26.967	0.334	0.079	218.607
5	Liam Lawson	22	1'27.201	0.568	0.234	218.020
6	Sebastian Vettel	20	1'27.268	0.635	0.067	217.853
7	Robert Shwartzman	24	1'27.429	0.796	0.161	217.451
8	Daniel Ricciardo	21	1'27.619	0.986	0.190	216.980
9	Valtteri Bottas	23	1'27.655	1.022	0.036	216.891
10	Alexander Albon	26	1'27.840	1.207	0.185	216.434
11	Pierre Gasly	28	1'27.845	1.212	0.005	216.422
12	Esteban Ocon	27	1'27.891	1.258	0.046	216.308
13	Cunoda Júki	28	1'27.991	1.358	0.100	216.063
14	Robert Kubica	22	1'28.064	1.431	0.073	215.883
15	Logan Sargeant	23	1'28.098	1.465	0.034	215.800
16	Kevin Magnussen	20	1'28.142	1.509	0.044	215.692
17	Pietro Fittipaldi	26	1'28.204	1.571	0.062	215.541
18	Patricio O'Ward	22	1'28.350	1.717	0.146	215.185
19	Jack Doohan	25	1'28.484	1.851	0.134	214.859
20	Felipe Drugovich	23	1'28.672	2.039	0.188	214.403
Teljes eredmény

Perez már megbánta, hogy leszólta Verstappent Brazíliában