A tragikus imolai F1-es hétvége: Ratzenberger szörnyű halála Senna tragédiája előtt

Kedden megemlékeztünk az 1994-es idény egyik legtragikusabb versenyhétvégéjének, a San Marinó-i Nagydíjnak első napjáról. A pénteki nap során Rubens Barrichello Jordanje egy versenyzői hiba, és az ezt követő megcsúszás miatt a Variante Bassa nevű lassító rázókövén a levegőbe emelkedett.

A brazil gépe a gumifal teteje fogta meg, majd a Jordan többször megpördülve a feje tetején állt meg meg az imolai aszfaltcsík melletti füves részen. A brazil elvesztette az eszméletét, eltörte az orrát és a karja is gipszbe került. Nem tudott részt venni a hétvége további részében, mégis szerencsés végkimenetelű volt a balesete, mert életben maradt. Két másik társa azonban nem...

Egy nappal később, a szombati időmérő edzés során kiderült, hogy Barrichello balesete még csak a kezdet volt egy sokkal sötétebb hétvége felé vezető úton. A kvalifikáción a Simtekjével a mezőny végi rajtpozíciókért harcoló osztrák újonc, Roland Ratzenberger nagy igyekezetében egy hiba után leszaladt a pályáról, és megütötte első légterelőt.

Roland Ratzenberger, Simtek S941

Fotó készítője: Sutton Images

A szárny már a következő körben letört a nagy sebesség és a még nagyobb leszorítóerő miatt, így miután Ratzenberger autója begyűrte maga alá a légterelőt, az teljesen irányíthatatlanná vált. Nyílegyenesen, körülbelül 310 km/órás sebességgel csapódott a betonfalba.

Noha az eset után a roncs legbelső karosszéria-része, amely a versenyzőt hivatott megvédeni, gyakorlatilag teljesen érintetlen maradt, az látszott, hogy Ratzenbergernek súlyos sérülései vannak. Érkezett is az azonnali orvosi beavatkozás és kórházba szállítás, de az osztrák pilótát a bolognai egészségügyi központban halottnak nyilvánították. A becsapódás óriási ereje miatt létrejött koponyaalapi törés az élettel teljesen összeegyeztethetetlen volt.

 

Fotó készítője: Rainer W. Schlegelmilch

Ratzenberger végzetes balesete az első versenyhétvégén történt haláleset volt az 1982-es Kanadai Nagydíj óta, amikor a hozzá hasonlóan szintén újonc Riccardo Paletti vesztette életét, aki belerohant Didier Pironi autójába.

Rögtön a Ratzenberger halálát követő órákban újjáalakult a tevékenységét akkor már évek óta szüneteltető versenyzői szakszervezet, a GPDA, valamint a baleset nyomán kezdték el kidolgozni az autóversenyzők számára a hasonló balesetek ellen védő HANS nyakvédő rendszert.

Roland Ratzenberger, Simtek S941

Fotó készítője: Sutton Images

A GPDA egyik első vezetője Gerhard Berger és Michael Schumacher mellett pont Senna lett volna.  A brazil a halála miatt azonban nem tudott érdemben segíteni a versenyzők biztonságát segítő intézkedésekben. Ami az egész hétvégét pedig még tragikusabbá tette, hogy a Williamsében élettelenül fekvő Senna mellett egy összetekert osztrák zászlót találtak, amit valószínűleg a dobogón lengetett volna újonc és elhunyt társa tiszteletére.

A szép búcsút Franciaországban kapta meg, mivel jelenése lett volna a Le Mans-i 24 órás versenyen, így csapattársai, Mauro Martini, Jeff Krosnoff, valamint a helyére beugró Eddie Irvine, aki a Ferrarinak is versenyzett az F1-ben, az iránta mutatott tiszteletből a nevét is felmatricázták az autóra, ami másodikként ért célba.