A születésnapos Charles Leclerc eddigi útja

Charles Leclerc autóversenyzői pályafutása 2005-ben indult, amikor élete első go-kartos szezonjában rögtön megnyerte a helyi bajnokságot. Leclerc 2006-ban és 2007-ben helyi szinten szintén bajnok lett, majd 2009-ben elhódította a francia bajnoki címet. A monacói ekkor döntött úgy, hogy szülőhelyét elhagyva Európában folytatja go-kartos pályafutását.

Leclerc a KF3 szériában folytatta, ami a lehető legmagasabb európai go-kart széria a 11 és 15 év közötti gyerekek számára. Leclerc már 2011-ben elhódította a bajnoki címet, aminek köszönhetően felfigyelt rá jelenlegi menedzsere, Nicolas Todt.

Leclerc 2012-ben a Todthoz kapcsolódó ART színeiben folytatta pályafutását a KZ2 bajnokságban. A monacói elhódította a WSK Euro Series bajnoki címét, és az összetett második helyén végzett. Második évében szintén a legmagasabb szintűnek számító go-kartos bajnokság második helyén végzett. Az első helyen egy bizonyos Max Verstappen zárt.

Leclerc 2014-ben váltott Formula autókra, melyekkel szintén rögtön letette névjegyét. 17 évesen rögtön második helyen zárt a Formula Renault 2.0-ban, 2 győzelmet is aratva. 2015-ben negyedik helyen végzett az F3-ben, ahol a holland Van Amersfoort csapat színeiben 4 diadalt is aratott.

A nagy áttörést 2016 hozta Leclerc számára. Míg korábbi nagy ellenfele, Max Verstappen ebben az évben szerezte meg első F1-es győzelmét, Leclerc a GP3-ban tette le névjegyét, ahol a Prema színeiben dominált. A Ferrari versenyzői akadémiájának új tehetségeként három győzelmet, négy pole-pozíciót és nyolc dobogós helyezést szerzett.

Pierre Gasly, AlphaTauri, and Charles Leclerc, Ferrari, on the grid

Fotó készítője: Mark Sutton / Motorsport Images

Leclerc 2017-ben már egy kategóriával feljebb, az F2-ben folytatta pályafutását. Míg a legtöbb újoncnak szüksége van egy tanulóévre, Leclerc rögtön a legjobbak közt találta magát. Nem kevesebb, mint hét győzelmet aratott, ami mellé nyolc pole pozíciót és további hét dobogós helyezést gyűjtött.

A monacói óriási fölénnyel, 72 ponttal hódította el az F2 bajnoki címét. Különösen meggyőző volt azerbajdzsáni teljesítménye, ahol közvetlenül édesapja halála után aratott győzelmet.

Egy ilyen év után nem volt meglepő, hogy Leclerc az Alfa Romeo színeiben immár az F1-ben bizonyíthatott. A Sauberből éppen Alfává formálódó csapat ideális volt a bemutatkozáshoz a Ferrari-junior számára.

Leclerc azonnal meghálálta a belé vetett bizalmat. Nem kevesebb, mint 39 pontot gyűjtött, míg csapattársa, Marcus Ericsson 9 egységig jutott. A monacói emellett kiegyensúlyozottságával, és természetesen gyorsaságával győzte meg a paddockot.

Charles Leclerc, Ferrari SF1000

Fotó készítője: Mark Sutton / Motorsport Images

A Ferrari első emberét, Sergio Machionnét szintén meggyőzte Leclerc teljesítménye. 2018-as halála előtt az elnök állítólag a monacói leigazolása mellett kardoskodott. Marchionna ugyan nem élhette meg, de az egyezség létrejött, így Leclerc a Ferrari történelmének második legfiatalabb versenyzőjévé vált.

Leclerc Ferraris álma megvalósult, a kezdetek azonban nem zajlottak egyszerűen. 2019 év elején Mauruzio Arrivabene távozott a csapat éléről, helyét pedig Mattia Binotto vette át. Az év során a korábbi első számú versenyző, Sebastian Vettel egyre inkább háttérbe szorult. Leclerc nem csak a csapaton belül, hanem a pályán is kezdte felülmúlni a négyszeres világbajnokot.

A két versenyző szerepét és teljesítményét látva a Ferrari úgy döntött, Leclerc-re építi a jövőt, így Vettelnek ajtót nyitottak. Bár a Ferrari nyíltan sosem mondta ki, egyértelmű, hogy a mai születésnapos versenyzőt szeretnék a következő Ferraris világbajnokként látni.

A Red Bull határideje a motorkérdés eldöntésére