A Sauber-főnök Valtteri Bottas 2025-ös esélyeiről beszélt

Mivel Nico Hülkenberg már régóta megerősítette, hogy a Sauber versenyzője lesz az istálló utolsó szezonjában, mielőtt teljesen átállna az Audira, a csapattársát a 2025-ös évre hosszasan keresi az alakulat.

Bottas 2022-ben csatlakozott az akkor még Alfa Romeo néven futó csapathoz, miután korábban a Mercedes versenyzőjeként 10 nagydíjat nyert, de most a Forma-1-ben maradásért folytatott küzdelemmel néz szembe.

A Forma-2-es bajnoki címre pályázó Gabriel Bortoleto tűnik befutónak, ha a Sauber úgy dönt, hogy Hülkenberg mellé egy fiatal pilótát választ, ahelyett, hogy egy tapasztalt duó lenne a csapatban.

Az Audi új technikai főnöke, Mattia Binotto hozza majd meg a végső döntést, de Bravi az Azerbajdzsáni Nagydíj előtt hangsúlyozta, hogy Bottas még mindig versenyben van az ülésért.

„Azt hiszem, ez a jelenlegi helyzetértékelés, amit Mattia végez. Még csak két hete kezdett, szóval már Monzában elmondtuk, hogy ő veszi át az összes dossziét, és a pilóták természetesen az egyik legfontosabb téma” - válaszolta Bravi, amikor a pilótakeresésről kérdezték.

„Minden lehetőséget kiértékelünk, hogy lássuk, melyik a legjobb egyensúly a rövid távú tapasztalat és a közép-, hosszú távú, esetleg fiatal tehetségek között. Mindkét oldalon vannak potenciális jelöltek. Valtteri egy erős versenyző a csapatunk számára. Nagyon jól ismerjük őt.”

„Már három éve a csapatnál van, és természetesen ő az egyik a listánk élén. De vannak más lehetőségek is. Éppen most vizsgáljuk az összes pro és kontra érvet, Mattia pedig nem csak 2025, hanem az Audi F1-projekt középtávú stratégiája alapján fog dönteni.”

Mielőtt Bravit kérdezték a helyzetről, Bottas azt mondta, pozitívan ítéli meg az esélyeit arra, hogy megtartja a jövő évi ülését, miközben bírálta a Sauber idei szezonbeli tempóját - amely még nem szerzett pontot sem a finn, sem csapattársa, Csou Kuan-jü révén.

„Még mindig, még mindig beszélgetünk. Haladunk. És még mindig pozitív vagyok, de... nem igazán kellene sokat mondanom. Szóval ott tartunk, ahol tartunk. De igen, nyilvánvalóan sok-sok megbeszélnivaló van. Mindkét félnek elégedettnek kell lennie, de azt hiszem, jó irányba haladunk.”

„Ez a sport igazságtalan. Ezt már sokszor láttam, voltam már nehéz helyzetben az autó teljesítményének köszönhetően. De hála Istennek, Mattia tudja, hogy mit kaphat tőlem, szóval ez jó dolog számomra. És remélhetőleg itt leszek jövőre, és az autó egy kicsit jobb lesz, és egy kicsit többet tudok majd mutatni.”

Bottasnak talán nem kell sokáig várnia, hogy kiderüljön, folytatódik-e F1-es karrierje 2025-ben, mivel Bravi szerint „a következő hetekben” döntés születhet. Hozzátette, hogy a csapat nem lesz „opportunista”, és az a tény, hogy a Sauber második versenyzői helye az egyetlen megmaradó ülés a jövő évre, időt ad nekik arra, hogy átgondolják a lehetőségeiket.

Mivel Hülkenberget már áprilisban bejelentették, Bravi elégedett azzal, amit a Haasnál töltött utolsó évében a némettől látott. „Természetesen idén elég korán beszálltunk a versenyzői piacra” - mondta a Motorsport.com-nak.

„Megpróbáltunk elébe menni a piacnak, és úgy gondolom, hogy ez jó ötlet és jó lépés volt azok után, amit a szezon második felében láttunk. De Nico egy nagyon erős versenyző. Jó az időmérőkön, és ez egy olyan pont, ami a jövőben még fontosabb lesz.”

„Láttuk, hogy a kvalifikáció mennyire meghatározó a Forma-1-ben, és ő rendelkezik ezzel a fajta tulajdonsággal. Emellett ő egy egyenes ember, és nekünk olyan emberekre van szükségünk, akik világosan beszélnek a csapaton belül. Sok kihívás áll előttünk, és nem lesz politika, csak kemény munka vár ránk, és úgy gondolom, hogy Nico megfelelően be tud illeszkedni az Audi F1-es projektjébe.”

„Izgatottan várjuk, hogy a következő évben a csapattal együtt legyen. Most azonban a versenyzőinkre kell koncentrálnunk, és arra, hogy a lehető legjobbat hozzuk ki ebből a szezonból” - mondta.

Eközben megérkezett az ítélet Sainz és Perez ügyében, míg Verstappen szerint Piastri első számú pilóta a McLarennél.